Una de las grandes personas y grandes jugadores de la NBA ha fallecido hoy. El ex Atlanta Hawk y leyenda de la NBA, Dikembe Mutombo, falleció hoy a la edad de 58 años debido a un cáncer cerebral.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, emitió hoy la siguiente declaración tras la noticia del fallecimiento de Mutombo:
“Dikembe Mutombo era simplemente más grande que la vida. En la cancha, fue uno de los mejores bloqueadores y jugadores defensivos de la historia de la NBA. Desde el suelo, dedicó su corazón y su alma a ayudar a los demás.
“No había nadie más calificado que Dikembe para servir como el primer Embajador Global de la NBA. Era un humanitario en esencia. Le encantaba lo que el baloncesto podía hacer para generar un impacto positivo en las comunidades, especialmente en su República Democrática del Congo natal y en todo el continente africano. Tuve el privilegio de viajar por el mundo con Dikembe y ver de primera mano cómo su generosidad y compasión animaban a las personas. Siempre fue accesible en los eventos de la NBA a lo largo de los años, con su sonrisa contagiosa, su voz profunda y retumbante y su característico movimiento de dedos que lo hizo querer por los fanáticos del baloncesto de todas las generaciones.
“El espíritu indomable de Dikembe continúa en aquellos a quienes ayudó e inspiró a lo largo de su extraordinaria vida. Soy una de las muchas personas cuyas vidas fueron tocadas por el gran corazón de Dikembe y lo extrañaré muchísimo. En nombre de toda la familia de la NBA, envío mi más sentido pésame a la esposa de Dikembe, Rose, y sus hijos; sus muchos amigos; y la comunidad mundial del baloncesto a la que realmente amaba y que también lo amaba”.
Mutombo era conocido por el fantástico trabajo humanitario que realizaba fuera de la cancha. De ESPN:
“Mutombo hablaba nueve idiomas y fundó la Fundación Dikembe Mutombo en 1997, concentrándose en mejorar la salud, la educación y la calidad de vida de la gente del Congo. Su fundación dirigió la construcción de un hospital de 170 camas en Kinshasa, la capital, y esa instalación ha tratado a casi medio millón de personas, independientemente de su capacidad para pagar la atención”.
Mutombo jugó 18 temporadas en la NBA, incluidas cinco con los Atlanta Hawks. En esas temporadas con los Hawks, Mutombo promedió 11,9 puntos por partido, 12,6 juegos de rol y 3,2 tapones por partido. Fue ocho veces All-Star de la NBA, cuatro veces jugador defensivo del año y obtuvo tres selecciones All-NBA. Terminó su carrera segundo en bloqueos de todos los tiempos (3289) y vigésimo en rebotes (12,359).
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