Las elecciones de alimentos realizadas durante períodos de mucho estrés pueden influir y exacerbar aún más el efecto del estrés en la salud cardiovascular. Investigaciones anteriores del mismo equipo habían demostrado que los alimentos ricos en grasas pueden afectar negativamente la función endotelial y el suministro de oxígeno al cerebro, mientras que los compuestos de flavanol presentes en abundancia en el cacao y el té verde pueden proteger la función vascular durante los períodos de estrés diario. Varios estudios también han sugerido que “el cacao es bueno para el cardio”.
el estudio se lleva a cabo con un grupo de adultos jóvenes sanos que recibieron, además de una rica comida, una bebida de cacao rica en flavonoides o baja en flavonoides. Después de un período de descanso, se pidió a los participantes que completaran una prueba de aritmética mental que aumentaba la velocidad durante 8 minutos, alertándolos cuando daban una respuesta incorrecta. Se evaluaron el flujo sanguíneo del antebrazo, la actividad cardiovascular y la oxigenación del tejido de la corteza prefrontal (PFC) durante el período de descanso y durante la prueba. La función vascular también se evaluó basándose en la dilatación mediada por flujo de la arteria braquial (FMBD), que es una medida pronóstica del riesgo futuro de enfermedad cardiovascular. El análisis revela que:
- la prueba y el estrés asociado inducen aumentos significativos en la frecuencia cardíaca y la presión arterial, similares al estrés que se encuentra en la vida diaria;
- el consumo de la bebida de cacao -o chocolate- rica en flavanoles en combinación con la harina grasa contrarresta parte de los efectos nocivos de los alimentos grasos y protege el sistema vascular, reduciendo así en particular el estrés inflamatorio y psicológico;
- en concreto, la bebida rica en flavanoles es eficaz para prevenir el deterioro de la función vascular tras el estrés y el consumo de grasas;
- La FMBD fue significativamente mayor después del consumo de cacao con alto contenido de flavanol frente al cacao con bajo contenido de flavanol, 30 y 90 minutos después del período de estrés.
La autora principal, la Dra. Catarina Rendeiro, profesora de Ciencias de la Nutrición en la Universidad de Birmingham, señala que: “Cuando las personas están estresadas, es aún más probable que recurran a alimentos ricos en grasas. Sin embargo, los alimentos grasos pueden perjudicar la recuperación vascular del organismo después del estrés. Observamos que proporcionar un alimento rico en flavanoles en la comida, especialmente si es graso, alivia el impacto negativo del estrés en el organismo”.
Los flavanoles Están presentes en diferentes frutas, verduras, té y frutos secos, incluidas las bayas y el cacao sin procesar. Se sabe que los flavanoles tienen muchos beneficios para la salud, en particular, ayudan a regular la presión arterial y proteger la salud cardiovascular.
Esta investigación revela que consumir -razonablemente- un tipo de alimento rico en flavanoles, como el chocolate por ejemploEste una estrategia eficaz para mitigar parte del impacto de las malas elecciones dietéticas en el sistema vascular.
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