El riesgo aumenta al 15% para los hombres y al 14% para las mujeres cuando se ajustan los datos, dijo la autora principal del estudio, Erikka Loftfield, investigadora del Instituto Nacional del Cáncer en Bethesda, Maryland.
Este texto es una traducción de un artículo de CTV News.
Cuando se les preguntó sobre su consumo de 124 alimentos, las personas en el percentil 90 de consumo de alimentos ultraprocesados dijeron que las bebidas ultraprocesadas encabezaban la lista.
“Los refrescos dietéticos son el principal impulsor del consumo de alimentos ultraprocesados. Los refrescos azucarados ocupan el segundo lugar”, dijo Loftfield. “Las bebidas son una parte muy importante de la dieta y aporte a los alimentos ultraprocesados”.
Según el estudio, los cereales refinados, como el pan ultraprocesado y los productos horneados, ocuparon el segundo lugar.
“Se trata de un nuevo estudio de cohorte amplio y a largo plazo que confirma la asociación entre el consumo de alimentos ultraprocesados y la mortalidad por todas las causas, en particular las enfermedades cardiovasculares y la diabetes tipo 2”, afirmó Carlos Monteiro, profesor emérito de nutrición y salud pública de la Universidad de Harvard. Universidad de Sao Paulo de Brasil, por correo electrónico.
Monteiro acuñó el término alimentos ultraprocesados y creó el sistema de clasificación de alimentos NOVA, que, más allá de los nutrientes, analiza cómo se elaboran los alimentos. Monteiro no participó en el estudio, pero varios miembros del sistema de clasificación NOVA son coautores.
El sistema de clasificación NOVA ayuda a clasificar los alimentos desde alimentos mínimamente procesados (alimentos integrales como frutas y verduras) hasta alimentos ultraprocesados, incluidos alimentos procesados como embutidos y salchichas. Los alimentos ultraprocesados contienen ingredientes “nunca o rara vez utilizados en la cocina, o clases de aditivos cuya función es hacer que el producto final sea sabroso o más atractivo”, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
La lista de aditivos incluye conservantes que resisten el moho y las bacterias, emulsionantes que evitan la separación de ingredientes incompatibles, colorantes artificiales, antiespumantes, agentes blanqueadores, gelificantes y glaseantes, así como azúcar, sal y grasas añadidas o modificadas para hacer los alimentos más sabroso.
Riesgos para la salud por carnes procesadas y refrescos
El estudio preliminar, presentado el domingo en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Nutrición en Chicago, analizó datos dietéticos recopilados en 1995 de casi 541.000 estadounidenses de entre 50 y 71 años que participaron en el estudio estadounidense del Instituto Nacional de Salud-AARP sobre Dieta. y salud.
Los investigadores vincularon los datos dietéticos con las tasas de mortalidad durante los próximos 20 a 30 años. Según el estudio, las personas que comían la mayor cantidad de alimentos ultraprocesados tenían más probabilidades de morir de enfermedades cardíacas o diabetes que aquellas que se encontraban en el 10% inferior. Sin embargo, a diferencia de otros estudios, los investigadores no encontraron un aumento en las muertes relacionadas con el cáncer.
Algunos alimentos ultraprocesados presentan más riesgos que otros, según Loftfield. “La carne ultraprocesada y los refrescos se encuentran entre los subgrupos de alimentos ultraprocesados más fuertemente asociados con el riesgo de mortalidad”, explicó.
Las bebidas dietéticas se consideran alimentos ultraprocesados porque contienen edulcorantes artificiales como aspartamo, acesulfamo de potasio y stevia, además de otros aditivos que no se encuentran en los alimentos integrales. Las bebidas light se han relacionado con un mayor riesgo de muerte prematura por enfermedades cardiovasculares, así como con la aparición de demencia, diabetes tipo 2, obesidad, accidentes cerebrovasculares y síndrome metabólico, que pueden provocar enfermedades cardíacas y diabetes.
Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses ya recomiendan limitar las bebidas azucaradas, que se han relacionado con la muerte prematura y el desarrollo de enfermedades crónicas. Un estudio de marzo de 2019 encontró que las mujeres que bebían más de dos porciones al día de bebidas azucaradas (definidas como un vaso, botella o lata estándar) tenían un 63 % más de riesgo de muerte prematura en comparación con las mujeres que las bebían menos de una vez al mes. Los hombres que hicieron lo mismo tuvieron un riesgo 29% mayor.
Tampoco se recomiendan las carnes procesadas como tocino, salchichas, salchichas, jamón, carne en conserva, cecina y embutidos; Los estudios han relacionado las carnes rojas y procesadas con cánceres de intestino y estómago, enfermedades cardíacas, diabetes y muerte prematura por cualquier causa.
“7 Los resultados de este nuevo estudio indican que la carne procesada puede ser uno de los alimentos menos saludables, pero la gente no tiende a pensar en los nuggets de pollo o jamón como alimentos ultraprocesados”, dijo Rosie Green, profesora de medio ambiente, alimentación y. salud en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, en un comunicado de prensa. Ella no participó en el estudio.
El estudio encontró que las personas que comían más alimentos ultraprocesados eran más jóvenes y sus dietas eran de peor calidad en general que aquellas que comían menos alimentos ultraprocesados. Sin embargo, estas diferencias no son suficientes para explicar el mayor riesgo para la salud, porque incluso las personas con peso normal y mejores dietas corren cierto riesgo de muerte prematura a causa de los alimentos ultraprocesados, encontró el estudio.
Los resultados pueden subestimar el riesgo
Una de las principales limitaciones del estudio es que los datos dietéticos sólo se recopilaron una vez, hace unos 30 años, dijo Green. “Es difícil decir cómo pueden haber cambiado los hábitos alimentarios entre entonces y hoy”.
Sin embargo, la fabricación de alimentos ultraprocesados se ha disparado desde mediados de la década de 1990 y se estima que casi el 60 por ciento de las calorías diarias del estadounidense promedio provienen de alimentos ultraprocesados. Esto no es sorprendente, dado que el 70% de los alimentos que se venden en los supermercados pueden ser productos ultraprocesados.
“En nuestro estudio, probablemente estemos subestimando el consumo de alimentos ultraprocesados porque estamos siendo muy conservadores”, dijo Loftfield. “Es probable que el consumo no haya hecho más que aumentar con los años”.
De hecho, un estudio publicado en mayo que encontró resultados similares (un mayor riesgo de muerte prematura y muerte por enfermedad cardiovascular entre más de 100.000 trabajadores de la salud que consumían alimentos ultraprocesados) consultó el consumo de alimentos ultraprocesados cada cuatro años y encontró que el consumo se duplicó entre los mediados de la década de 1980 y 2018.
“Por ejemplo, el consumo diario de snacks salados envasados y postres a base de lácteos, como el helado, casi se ha duplicado desde la década de 1990”, afirmó el autor principal del estudio de mayo, el Dr. Mingyang Song, profesor asociado de epidemiología clínica y nutrición. en la Escuela de Salud Pública TH Chan de la Universidad de Harvard.
“En nuestro estudio, al igual que en este nuevo estudio, la asociación positiva fue impulsada principalmente por unos pocos subgrupos, incluida la carne procesada y las bebidas azucaradas o endulzadas artificialmente”, dijo Song. “Sin embargo, todas las categorías de alimentos ultraprocesados se asociaron con un mayor riesgo”.
Elegir alimentos mínimamente procesados es una forma de limitar los alimentos ultraprocesados en la dieta, afirmó Loftfield.
“Realmente deberíamos centrarnos en dietas ricas en alimentos integrales”, afirmó. “Y si el alimento es ultraprocesado hay que fijarse en el contenido de sodio y azúcar añadido e intentar tomar la mejor decisión posible consultando el etiquetado nutricional”.
