Utilizando escáneres cerebrales y aprendizaje automático, los investigadores han identificado seis tipos de depresión. Este enfoque abre el camino a una mejor detección y manejo de este complejo trastorno.
Un estudio fundacional
Publicado en la revista Medicina natural, este trabajo implicó el análisis de resonancias magnéticas funcionales (fMRI) de 801 sujetos a los que previamente se les había diagnosticado trastornos de ansiedad o depresivos. El equipo examinó su actividad cerebral en reposo y durante una serie de pruebas cognitivas y emocionales, prestando especial atención a las regiones del cerebro activo. Utilizando el aprendizaje automático, pudieron identificar seis patrones de actividad cerebral.
En segundo lugar, 250 de los participantes recibieron, de forma aleatoria, diferentes antidepresivos comunes, o siguieron una terapia conductual, y se evaluó su respuesta al tratamiento. Este ensayo reveló patrones distintos basados en el “biotipo » de depresiónasí como el abordaje terapéutico más adecuado.
Por ejemplo, se descubrió que la venlafaxina era el compuesto más eficaz para un biotipo caracterizado por hiperactividad cerebral generalizada, mientras que la psicoterapia conductual era el mejor tratamiento para otra forma, caracterizada por altos niveles de actividad en tres regiones asociadas con la resolución de problemas y la depresión.
« Hasta donde sabemos, esta es la primera vez que se han demostrado diferentes tipos de alteraciones en la función cerebral para la depresión. », estima Leanne Williams, autora principal del estudio. “ Esto es esencialmente una demostración de un enfoque de medicina personalizada para la salud mental, basado en medidas objetivas.. »
Implicaciones para las formas de depresión resistentes al tratamiento
Se estima que alrededor de un tercio de las personas afectadas por la depresión padecen una forma resistente a los tratamientos convencionales.
Los autores del nuevo estudio esperan que su enfoque más preciso ayude a mejorar el manejo de los síntomas asociados y permita la identificación de mecanismos a los que podrían dirigirse nuevos compuestos.
