Más de 55 millones de personas padecen demencia en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Hiperglucemia, tabaquismo, sobrepeso u obesidad, sedentarismo… Varios factores aumentan el riesgo de demencia pero, según un nuevo estudio publicado en la revista La revista de salud pública The Lancetel más importante sería la hipertensión arterial.
La hipertensión arterial, principal factor de riesgo para la demencia
Para lograr este resultado, investigadores delUniversidad College de Londres (UCL) analizó 27 estudios que involucraban a personas con demencia en todo el mundo. Los datos se recopilaron entre 1947 y 2015. Con estos datos, los científicos pudieron determinar cuáles eran los factores de riesgo más importantes.
Resultado: la presión arterial alta es el principal factor de riesgo. Se trata de una enfermedad cardiovascular que afecta a uno de cada tres adultos en Francia, según el Instituto Nacional de Salud e Investigaciones Médicas (Inserm), pero sólo la mitad lo sabe porque esta enfermedad puede permanecer silenciosa durante mucho tiempo.
Las personas que no experimentan ningún síntoma pueden tardar más en ser diagnosticadas. Sin que ellos se den cuenta, la enfermedad puede progresar y afectar a otros órganos.
Otros factores de riesgo de demencia
Durante su trabajo, los investigadores también observaron otras dos tendencias. La primera es que la obesidad y la diabetes, que van en aumento, constituyen ahora factores de riesgo muy importantes para la demencia.
Entre 1990 y 2022, el porcentaje de adultos obesos se duplicó con creces, del 7% al 16%, según La OMS. Misma observación para la diabetes. siempre según La OMS“El número de personas con diabetes aumentó de 108 millones en 1980 a 422 millones en 2014.“
Por otro lado, el tabaquismo y un bajo nivel educativo -dos elementos en declive en las sociedades estudiadas- tienen cada vez menos impacto en la demencia.
En cuanto a la hipertensión arterial, los investigadores tranquilizan: una vez detectada, la hipertensión arterial puede tratarse. Para ello, los pacientes deben seguir medidas de salud, alimentación (dieta equilibrada, actividad física regular, etc.) y tratamiento. Sin embargo, entre el 10 y el 30% de las personas con hipertensión son resistentes al tratamiento.
