2 de julio de 2024
Dos atletas canadienses subirán al ring de boxeo en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Tammara Thibeault y Wyatt Sanford representarán al equipo de Canadá en sus respectivos eventos, con Thibeault en la categoría femenina de 75 kg, mientras que Sanford estará en acción en la categoría masculina de 63,5 kg. Ambos deportistas clasificaron con sus medallas de oro a los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
Para Thibeault, París 2024 llega en un momento crucial de su carrera. Ha ido en ascenso desde su derrota en cuartos de final en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 hace tres años, donde terminó empatada en el quinto lugar. En 2022, Thibeault ganó el oro en el Campeonato Mundial de Boxeo Femenino, los Juegos de la Commonwealth y el Campeonato Panamericano. Defendió con éxito esa medalla de oro en el Campeonato Panamericano de 2023.
A los 16 años, Thibeault vio el debut olímpico del boxeo femenino en Londres 2012, apenas unos años después de comenzar a practicar este deporte. Nueve años después, se encontró en el ring de Tokio, la culminación de un viaje que comenzó cuando su padre francocanadiense y su madre haitiano-canadiense la animaron a dedicarse al deporte.
Como niños birraciales que crecieron en Regina, Saskatchewan, Thibeault y sus hermanos a menudo se sentían como forasteros. Sin embargo, cuando subieron al ring de boxeo, encontraron una comunidad y, en el caso de Tammara, una carrera deportiva y ahora una segunda aparición en los Juegos Olímpicos.
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“Comenzó como una actividad relacionada con papá”, dijo Thibeault a Olympique.ca el año pasado. “Mi hermano mayor fue intimidado en la escuela, así que mi papá dijo: ‘Está bien, enseñémosle boxeo’. » Fui con él y me gustó mucho. Me enamoré instantáneamente de este deporte. »
La carrera del boxeador de 27 años ha sido impresionante, con dos medallas en campeonatos mundiales (2019, 2022), dos podios en los Juegos Panamericanos (2019, 2023) y otros dos en los Juegos de la Commonwealth (2018, 2022).
“En el boxeo amateur lo he conseguido casi todo, sólo me falta marcar una casilla”, afirma Thibeault, que aspira a su primer podio olímpico. “Estoy muy feliz con todo el éxito que he tenido, pero todo me está llevando a alguna parte. Todo esto me lleva a esta pieza final, el título de campeón olímpico. »
“Todavía no he logrado lo que quiero lograr en los Juegos Olímpicos. Como muchas cosas en la vida, las cosas no siempre salieron como las planeé o esperaba. Con la pandemia, el nivel de preparación previo a los Juegos Olímpicos de Tokio fue inferior al necesario, sobre todo porque el boxeo es un deporte de contacto cercano, por lo que afectó mucho al entrenamiento. Lo que significa que las cosas no salieron como quería, pero está bien porque ahora tengo otra oportunidad delante de mí, dice Thibeault. Estoy muy feliz con todos los éxitos que he tenido, pero veo que todo conduce a algo. Esto lleva a la última pieza, el título de campeón olímpico. Hacia allá voy y sé que tengo que dedicarme a la necesidad de mejorar cada día. »
Para Sanford, París marca sus segundos Juegos Olímpicos, ya que el boxeador de 25 años busca construir sobre una carrera que lo vio ganar el bronce en los Juegos de la Commonwealth de 2022 y la plata en el Campeonato Panamericano de 2023 antes de pasar al escalón más alto del ranking. podio en los Juegos Panamericanos 2023.
En sus primeros Juegos Olímpicos, en Tokio 2020, fue eliminado en la primera ronda. Desde entonces, ha tenido una racha excepcional y buscará continuar con su impulso en París 2024.
Originario de Kennetcook, Nueva Escocia, Sanford entrena en el Centro Nacional de Entrenamiento de Montreal, donde se mudó en 2017 antes de competir en su primer campeonato mundial en 2019.
“Soy yo peleando en el ring, pero es para toda mi comunidad. Sin mi ciudad natal, no estaría donde estoy y todavía estoy luchando con ellos a mi lado”, dijo Sanford.
Los atletas canadienses han ganado 17 medallas olímpicas en boxeo, incluidos tres títulos olímpicos, pero ninguna medalla desde Atlanta 1996, cuando David Defiagbon ganó la plata en la categoría de peso pesado masculino. Albert Schneider (Amberes 1920), Horace “Lefty” Gwynne (Los Ángeles 1932) y Lennox Lewis (Seúl 1988) son medallistas de oro olímpicos canadienses en este deporte.
La competencia de boxeo en los Juegos Olímpicos de París 2024 comenzará el 27 de julio y concluirá con los combates finales por las medallas el 10 de agosto.
Las rondas preliminares se llevarán a cabo en el Arena Paris Nord, luego las peleas por las medallas tendrán lugar en el estadio Roland-Garros.
Atletas del equipo de boxeo de Canadá en París 2024
Tammara Thibeault (Shawinigan, QC)
Wyatt Sanford (Kennetcook, N.-É.)
