LO ESENCIAL
- Los polifenoles y terpenos que se encuentran en las plantas tienen efectos protectores sobre el cerebro.
- La ciruela Queen Garnet, la baya del saúco y el clavo tienen altos niveles de polifenoles.
- La pimienta negra tiene la mayor concentración de terpenos.
“Se ha demostrado que muchos alimentos de origen vegetal benefician nuestro cerebro y nuestra salud en general”explica Naomi May, investigadora de la Universidad de Wollongong en un comunicado de prensa. Sin embargo, como esta lista carecía de precisión, la científica y su equipo examinaron diferentes plantas. Su trabajo identificó seis alimentos de origen vegetal que ayudan al cerebro a protegerse y combatir enfermedades.
Cerebro: 6 alimentos para abastecerse de polifenoles
Para este estudio, el equipo se centró en seis frutas y verduras: ciruela Queen Garnet, pimienta negra, clavo, saúco, salvia y bálsamo de limón. También examinó los suplementos dietéticos derivados de estas plantas, incluidas dos mezclas ricas en astrágalo y bálsamo de limón.
Los análisis revelaron que el suplemento de astrágalo tenía los niveles más altos de polifenoles, antioxidantes que benefician al cerebro. Luego vinieron Queen Garnet Plum, Elderberry y Clove. “En particular, estos productos vegetales eran ricos en derivados de un compuesto llamado quercetina, que se asociaba con la capacidad de prevenir la muerte celular inducida por el estrés oxidativo y de quelar (unir un agente tóxico a otra sustancia, nota del editor) los iones de cobre”.especifique los autores.
La pimienta negra tuvo, por su parte, la mayor concentración de terpenos. Se trata de compuestos que tienen la propiedad de luchar contra los derivados reactivos del oxígeno como los radicales libres, moléculas ligadas al estrés, la inflamación y el envejecimiento. Las investigaciones muestran que el clavo y la salvia también tienen niveles de terpenos que son útiles para proteger la salud del cerebro.
Plantas que combaten el estrés oxidativo y las enfermedades neurodegenerativas
“Esta es la primera investigación que ha examinado la relación entre estas especies de compuestos y las diferentes capacidades antioxidantes en estas plantas. Encontramos relaciones positivas significativas entre la concentración de compuestos individuales medidos y ciertas propiedades antioxidantes. Esto es importante para entender cómo funcionan estas plantas. Los alimentos se pueden utilizar para proteger nuestro cerebro y nuestro cuerpo del daño.explica Naomi May.
“¿Por qué el bálsamo de limón es calmante? ¿Cómo puede la salvia ayudar al cuerpo? ¿Por qué las bayas de saúco son tan beneficiosas para nuestro sistema inmunológico? Finalmente tenemos datos para comenzar a responder estas preguntas”. ella añade.
Para la investigadora y sus colegas, el estudio publicado en la revista Comida y función en diciembre de 2024 confirma que estos alimentos de origen vegetal pueden ayudar a prevenir afecciones provocadas por la neuroinflamación y el estrés oxidativo, como las enfermedades neurodegenerativas. “También son excelentes para nuestra salud general.”, concluye el experto.
