La circulación de la bacteria causante de la tos ferina, “muy importante durante el primer semestre de 2024 y que se está intensificando en las últimas semanas”, ha provocado un número de casos durante los primeros seis meses del año ya superior al de todo 2023.
Catorce niños han muerto desde principios de año y 80 han sido hospitalizados: un fuerte resurgimiento de la tos ferina, más virulenta que en los últimos años, afecta especialmente a los recién nacidos, que son más vulnerables, debido en particular a una peor vacunación que el resto de la población.
Ante las incógnitas sobre la magnitud y la duración del pico epidémico y la contagiosidad de esta infección respiratoria, rara vez grave, Public Health France pidió el viernes en su informe reforzar la vigilancia. “A medida que se acercan las grandes reuniones previstas para este verano, en particular los Juegos Olímpicos y Paralímpicos” de París, especialmente para aquellos en mayor riesgo.
SpF ha informado de un fuerte aumento de la mortalidad por esta enfermedad que regresa en ciclos de tres a cinco años. Durante diez años, el año con mayor número de muertes de menores de 15 años fue 2017, con diez muertes en todo el año, frente a solo tres en 2023, por ejemplo.
Son especialmente los bebés, demasiado pequeños para ser vacunados (menos de dos meses) contra esta infección respiratoria altamente contagiosa, los más afectados por las formas graves, las hospitalizaciones y las muertes. De las 14 muertes infantiles registradas desde enero, 13 tenían menos de dos meses y uno murió por dificultad respiratoria inducida poco después de contraer tos ferina, dijo el SPF.
“Vemos en esta población de bebés que aún no han sido vacunados formas dramáticas de tos ferina con hospitalizaciones en cuidados intensivos y, en ocasiones, desenlaces mortales”lamentó a la AFP Philippe Sansonetti, profesor emérito del Instituto Pasteur y del Colegio de Francia, considerando que “No es aceptable volver a ver esto hoy en Francia”.
Para proteger a los niños pequeños, Salud Pública de Francia insiste en vacunar a las madres, y ello durante cada embarazo, ya que el feto “se beneficia del paso transplacentario de anticuerpos contra la tos ferina que permiten proteger al niño hasta que se obtenga la protección vacunal individual”.
La vacunación de las mujeres embarazadas permite, en el caso de los lactantes menores de tres meses, “Dividir por cuatro el riesgo de tos ferina, reducir a la mitad el número de hospitalizaciones y reducir en un 95% el número de muertes relacionadas con la tos ferina”escribe también el Ministerio de Sanidad en un comunicado de prensa el viernes.
Casos agrupados
En cuanto a los casos agrupados señalados por el SPF, “La mayoría de los conglomerados son intrafamiliares o ocurren en comunidades (guarderías, escuelas primarias, secundarias y preparatorias) y la mayoría de los casos no están al día con su vacunación”especifica SpF.
Las personas cercanas al recién nacido también deben comprobar que esté debidamente vacunado contra la tosferina, para la que es necesario aplicar dosis de refuerzo que con demasiada frecuencia se descuidan, recordó Sansonetti. el observo “un verdadero problema de revacunación”, muy importante en la tos ferina, porque la nueva generación de vacunas es “extremadamente bien tolerado pero no tiene la misma eficacia y duración de protección” que la generación anterior, que ofrecía una memoria inmune muy larga pero efectos secundarios significativos.
De hecho, los bebés pueden ser contaminados por niños justo antes de cumplir los seis años, un fenómeno “no inesperado” Vu “la duración de la protección inducida por las vacunas”o el de doce años según SpF.
La vacuna contra la tos ferina es ahora una de las vacunas obligatorias para los bebés, con una inyección a los dos meses y otra a los cuatro meses, y luego un refuerzo a los 11 meses.
Además de los refuerzos a los 6 años y luego entre los 11 y los 13 años, está previsto otro a los 25 años, luego a cualquier edad para adultos con planes parentales o en estrecho contacto con bebés.
El resurgimiento de la tos ferina está afectando a toda Europa: el ECDC (Centro Europeo para el Control de Enfermedades) ya había registrado entre el 1 de enero y el 31 de marzo de 2024 más de 32.000 casos, frente a 25.130 casos en 2023.
En el Reino Unido, desde enero, 181 bebés menores de tres meses han sido diagnosticados con tos ferina y ocho han muerto a causa de ella. Según cifras del SpF, en todo el mundo se producen cada año unos 40 millones de casos y 300.000 muertes.
