Es una enfermedad que afecta a millones de personas. Según las cifras, 130.000 personas viven con esclerosis múltiple. Un millón la padecen en Europa y casi tres millones en todo el mundo. Es una enfermedad neurodegenerativa crónica que actualmente no se puede tratar porque no existe tratamiento. Y su diagnóstico suele ser largo. La avería presenta síntomas cambiantes según el paciente, pero también según gran parte del cuerpo afectado.
“Una de las grandes dificultades de la esclerosis múltiple es que no observamos una correspondencia estricta entre la gravedad de las lesiones presentes en las fibras nerviosas y los síntomas de los pacientes. Esto limita considerablemente nuestra capacidad de predecir el curso de la enfermedad, explicó la profesora Céline Louapre, neuróloga del hospital Pitié-Salpêtrière.
El desafío hoy es detectar la enfermedad lo antes posible, mucho antes de que las lesiones sean visibles mediante resonancia magnética, con la esperanza de retrasar la aparición de la discapacidad el mayor tiempo posible”.
Estos cinco signos que podrían estar relacionados
Y para llegar allí, los científicos están realizando estudios. Con investigadores del Brain Institute, Céline Louapre comparó numerosos resultados y descubrió cinco señales de alerta. En total, analizaron 20.174 pacientes con esclerosis múltiple, 54.790 pacientes sin esclerosis múltiple y 37.814 pacientes afectados por dos enfermedades autoinmunes que, como la EM, afectan principalmente a mujeres y adultos jóvenes (enfermedad de Crohn y lupus).
Gracias a estos análisis, señalaron Cinco signos que podrían estar relacionados con la esclerosis múltiple
: depresión, trastornos sexuales, estreñimiento, cistitis y otras infecciones del tracto urinario. “Esta asociación fue lo suficientemente sólida a nivel estadístico como para que podamos decir que se trata de signos de alerta clínica, probablemente relacionados con daños en el sistema nervioso, en pacientes que luego serán diagnosticados con esclerosis múltiple”reaccionó el especialista.
5.000 nuevos casos en Francia cada año
“Por sí solos, estos signos no serán suficientes para hacer un diagnóstico temprano, pero ciertamente nos ayudarán a comprender mejor los mecanismos de la esclerosis múltiple –cuyas causas existen múltiples– y a reconstruir su historia natural;añadió el investigador. Finalmente, estos nuevos datos refuerzan nuestra idea de que la enfermedad comienza mucho antes de la aparición de los síntomas neurológicos clásicos.“
En el 70% de los casos, la esclerosis múltiple se diagnostica entre los 25 y los 35 años. Cada año, en Francia, los especialistas realizan 5.000 nuevos diagnósticos. Y entre los afectados, 3 de cada 4 son mujeres. Según el Inserm, la EM representa la principal causa de discapacidad grave no traumática en adultos jóvenes.
