Nuestra boca es uno de los hábitats más diversos de nuestro cuerpo: alberga más de 700 especiesespecies bacterias, sin mencionar levaduraslevaduras, virus y varios protozoos. Esta comunidad microbiana constituye la microbiota. bucalbucal que, al igual que la microbiota intestinal, puede influir en nuestra salud.
Las enfermedades más comunes causadas por cambios en la microbiota bucal son las caries y las enfermedades de las encías. Pero a lo largo de los años, los científicos han descubierto numerosas pistas que sugieren que la microbiota oral también está relacionada con muchos otros problemas graves en otras partes de nuestro cuerpo.
Enfermedades bucales: casi la mitad de los seres humanos del planeta las padecen
Enfermedades respiratorias
El tracto respiratorio comienza en la boca y termina en los pulmones. Por tanto, no es de extrañar que en caso de proliferación de la microbiota bucal, algunos de los microbios que la componen puedan ser inhalados y acabar en los pulmones.
Esta situación conduce frecuentemente a la neumonía. El riesgo de desarrollar esta infección, muchas veces mortal en personas mayores, se ha asociado a una mala higiene bucal, que provoca la proliferación de determinadas bacterias como la steotococos neumoniasteotococos neumonia y Haemophilus influenzae.
Los trabajos han demostrado que mejorar la higiene bucal en las residencias de ancianos, así como la prestación de atención dental (realizada por profesionales) podría reducir en un tercio el número de casos de neumonía. También es importante garantizar la limpieza de los aparatos dentales y otros dispositivos bucales (protectores bucales para deportistas, por ejemplo).
Algunas investigaciones también han destacado una asociación entre la mala salud bucal y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOCEPOC), así como con alteraciones en la función respiratoria, debido a cambios en la microbiota bucal que resultan de tal situación.
Cardiopatía
La periodontitisperiodontitis La crónica es una de las afecciones más comunes provocadas por la microbiota bucal. Esta enfermedad resulta de la proliferación, debido a una higiene bucal inadecuada, de bacteriasbacterias presente en el espacio entre las encías y los dientes. Resulta en una respuesta inflamatoria destructiva, que ataca los huesos y tejidos que sostienen los dientes, provocando su aflojamiento y luego su pérdida.
Durante años, los investigadores han observado que existe una asociación estadística significativa entre la periodontitis y enfermedades cardiovascularesenfermedades cardiovasculares. Esto podría explicarse por factores de riesgofactores de riesgo común entre estas diferentes condiciones. Por tanto, la periodontitis y las enfermedades cardíacas son más comunes entre los fumadores.
Otra hipótesis es que las bacterias de la periodontitis pueden viajar al corazón y causar una infección allí. Sin embargo, por ahora, los científicos todavía están tratando de dilucidar los mecanismos que podrían estar en funcionamiento.
Como se mencionó anteriormente, la periodontitis desencadena una fuerte respuesta inflamatoria. Recuerde que elinflamacióninflamación es uno de los medios de los que dispone nuestro organismo para combatir las infecciones: va acompañado de la producción de células y diversas señales químicas necesarias para el buen funcionamiento del respuesta inmunerespuesta inmune. Pero demasiada inflamación puede ser perjudicial. Según algunos investigadores, la inflamación provocada por la periodontitis podría dañar el sistema cardiovascular.
En particular, un estudio encontró que el tratamiento de la periodontitis reducía los niveles de inflamación en la sangre y mejoraba significativamente la función arterial. Otros trabajos también han demostrado que el tratamiento de la periodontitis reduce los niveles generales de inflamación en el cuerpo.
Esta investigación demuestra que las enfermedades bucales pueden tener efectos significativos en la función de los tejidos en otras partes del cuerpo. Dado que muchas personas viven con periodontitis no tratada, a veces durante décadas, los efectos nocivos para su salud pueden ser potencialmente significativos a largo plazo.
Cáncer de colon
Las bacterias orales son capaces de viajar a través delestómagoestómago, hasta los intestinos. En general, los microbios que suelen vivir en la boca no están bien adaptados a estos nuevos entornos y mueren rápidamente. Sin embargo, en 2014, dos estudios demostraron que tu muerestu mueres desde cáncerescánceres del intestino fueron fuertemente colonizadas por una especie de bacteria llamada Fusobacteriaque normalmente se encuentra en la placa dental.
Encías sanas para reducir el riesgo de cáncer
Este trabajo también demostró que Fusobacteria exhibe una alta afinidad por las células cancerosas malignas. De hecho, esta bacteria es capaz de unirse estrechamente a la superficie de las células cancerosas e invadir el tumor. Desde entonces, múltiples estudios han confirmado que Fusobacteria Puede colonizar tumores en todo el tracto. gastroenteritisgastroenteritis-intestinal.
Las investigaciones también han demostrado que los pacientes con Cáncer de colonCáncer de colon fuertemente colonizados por Fusobacterium responden menos bien a quimioterapiaquimioterapia y tener un esperanza de vidaesperanza de vida más cortos en comparación con aquellos que no están colonizados. Esto podría deberse a que los tumores infectados con Fusobacteria son más agresivos y, por tanto, más propensos a propagarse que aquellos que no están infectados por bacterias.
Continúan las investigaciones para comprender mejor esta relación y determinar si las personas con riesgo de cáncer de intestino podrían beneficiarse de vacunaciónvacunación contra este microbio oral.
enfermedad de alzheimer
Uno de los vínculos más controvertidos entre la salud bucal y patologíapatología se refiere a la enfermedad de alzheimerenfermedad de alzheimer.
En personas con enfermedad de Alzheimer, padecer periodontitis crónica se asocia con un mayor deterioro cognitivo. Sin embargo, debido a que la periodontitis y la enfermedad de Alzheimer están asociadas con el envejecimiento, es difícil determinar si existe realmente una relación de causa y efecto.
Sin embargo, en 2019, un trabajo reveló que los cerebros de personas con enfermedad de Alzheimer estaban colonizados por Porphyromonas gingivalis, una de las principales bacterias responsables de la periodontitis. El hecho de que el cerebrocerebroun órgano normalmente preservado de microorganismosmicroorganismospuede infectarse por bacterias orales sigue siendo muy controvertido y es necesaria más investigación sobre este tema.
Además, como en el contexto de las enfermedades cardíacas, algunos especialistas también han sugerido que la inflamación provocada por la periodontitis que sufren los pacientes con mala salud bucal podría ser un factor agravante de la enfermedad de Alzheimer.
La importancia de una buena salud bucal
Por tanto, una mala higiene bucal puede tener múltiples consecuencias perjudiciales para la salud. Sin embargo, es posible controlar su microbiomamicrobioma oral, y así prevenir enfermedades relacionadas.
Para ello, es necesario implementar una rutina diaria de higiene bucal. Esto implica cepillarse los dientes dos veces al día, así como el uso regular de hilo dental, para controlar la placa y reducir laincidenciaincidencia caries y enfermedades de las encías. En cuanto a estos últimos, dejar de fumar puede reducir en gran medida los riesgos de que se produzcan. También es recomendable consultar a un dentista al menos una vez al año, para tener un descalcificacióndescalcificación y benefíciate del asesoramiento de un profesional.
Seguir estas recomendaciones hará que tu sonrisa sea más brillante, y además podría alargar tu esperanza de vida unos años…
