Falta de concienciación por parte de la profesión médica y del público en general.
La entrada en la menopausia fisiológica puede provocar diversos síntomas: sofocos, aumento de peso, problemas de sueño, cambios de humor, migrañas, problemas de memoria y concentración, etc. Una parte importante de la población activa femenina se ve afectada: cada año en Francia, 500.000 mujeres entran en la menopausia (o sea, 14 millones de afectadas en la actualidad). Como destaca Annick Billon, vicepresidenta de la Delegación para los Derechos de la Mujer y la Igualdad de Oportunidades entre Hombres y Mujeres del Senado, “las mujeres afectadas todavía están en edad de trabajar, pero los síntomas no se tratan bien, aunque tienen consecuencias reales sobre la calidad de vida en el trabajo. Debemos informar y concienciar sobre la menopausia.“
¿El origen de esta falta de conciencia? “Existe una enorme falta de información por parte de muchos profesionales sanitarios, medios de comunicación y público en general. Todo esto se debe a la publicación en 2002 de un gran estudio americano que cuestionaba el beneficio del tratamiento hormonal para la menopausia., según la profesora Florence Trémollières, endocrinóloga y ginecóloga. Un estudio ampliamente difundido, y algunos medios de comunicación llegan incluso a presentar el tratamiento hormonal como peligroso. Sin embargo, como señala el también responsable del centro de menopausia del Hospital Universitario de Toulouse, “Dependiendo de la edad y los factores de riesgo, el tratamiento puede ser muy beneficioso. [et diminuer fortement les symptômes associés]”. Consecuencia directa: los médicos jóvenes no están formados en menopausia y no siempre pueden ofrecer el apoyo adecuado. Desde entonces, “Muchas mujeres no relacionan algunos de sus síntomas, como la dificultad para concentrarse y recordar, con el fenómeno de transición menopáusica” recuerda Florencia Trémollières.
Esta falta de conciencia sobre los síntomas asociados a la menopausia, que, aunque desagradables, no impiden a las mujeres trabajar, genera un fuerte temor a la estigmatización. Así, según una encuesta del Instituto Kantar/MGEN/La Fondation des Femmes de 2020, solo el 12% de las mujeres francesas estarían dispuestas a hablar con su superior si tuvieran problemas relacionados con la menopausia.
Menopausia en el trabajo: un pensamiento doloroso
La organización del trabajo se ha construido hasta hoy según la norma del “hombre medio”, lo que ha dado lugar a una total invisibilidad del cuerpo de las mujeres y de su salud. Un defecto al que vuelve Laetitia Vitaud, autora, consultora y oradora especializada en el futuro del trabajo: “El cuerpo de las mujeres en general, ya sea durante la menstruación, la maternidad o la menopausia, ha estado oculto durante mucho tiempo porque el estándar en el trabajo es el del cuerpo masculino”.
Ainsi, pour près de deux tiers des femmes ménopausées interrogées au cours d’un sondage mené par Harris Interactive et Alan en mai 2022, les managers ne sont pas du tout informés ni sur le sujet en lui-même ni sur ses répercussions sur le cadre laboral.
“Reducimos a las mujeres a las hormonas sexuales a las que estarían sometidas y socavamos su autoridad.“
Sylvie Platel, responsable de defensa de la salud ambiental en WECF Francia y doctora en salud pública, también lamenta este enfoque: “Las mujeres no son pequeños modelos de hombres, debemos tener en cuenta sus especificidades para permitirles trabajar en buenas condiciones.“
La falta de consideración hacia el cuerpo femenino es aún más significativa cuando se trata de fenómenos fisiológicos como la menopausia, como señala Florence Trémollières: “Ciertos síntomas son visibles y conducen a una devaluación de la mujer. Muchos hombres no están informados, lo que lleva a una visión peyorativa o degradante de las mujeres”. Laetitia Vitaud también lamenta el descrédito resultante: “Estamos reduciendo a las mujeres a las hormonas sexuales a las que estarían sometidas y estamos socavando su autoridad. Sin embargo, tenemos derecho a existir con nuestros cuerpos sin volver a caer en el viejo mito de la histeria femenina”.
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“Sólo el 12% de las mujeres francesas estarían dispuestas a hablar con su superior si tuvieran problemas relacionados con la menopausia.”
Menopausia y discriminación por edad: la combinación ganadora
Mientras que el envejecimiento masculino se asocia con la sabiduría y el carisma, el de las mujeres, en el mejor de los casos, se pasa por alto en silencio y, en el peor, se condena. Sophie Kune, fundadora de la cuenta de Instagram @Ménopause Stories, analiza esta situación : “La percepción de la edad entre las mujeres sigue siendo muy negativa, como si los cincuenta años marcaran el inicio de la obsolescencia programada”.
Laetitia Vitaud explica las consecuencias a nivel profesional: “La combinación de sexismo y discriminación por edad afecta específicamente a las mujeres en el mundo laboral, provocando una desaparición gradual de las mujeres mayores a medida que ascendemos en la jerarquía”. Y esto a pesar de que las mujeres, al llegar a los 50 años, quisieran compensar un cierto retraso profesional causado por la penalización materna que han sufrido y los techos de cristal que han obstaculizado sus carreras. “La presión que se siente es fuerte a pesar de que las desigualdades económicas y salariales aumentan con la edad”insiste Laetitia Vitaud.
Cincuenta, ¿la edad de todas las posibilidades?
Y, sin embargo, la menopausia podría ser una oportunidad para escapar de entornos laborales altamente sexualizados, como explica Laetitia Vitaud: “Hay muchos mundos profesionales muy machistas, donde se buscan mujeres jóvenes porque la juventud se asocia con la seducción y la fertilidad”. Una tendencia que confirma el informe del Alto Consejo para la Igualdad (HCE), publicado en enero de 2024, que revela que nueve de cada diez mujeres dicen haber vivido personalmente una situación machista.
Por tanto, llegar a la edad de la menopausia puede, según Laetitia Vitaud, representar una liberación, la posibilidad”ser considerada según sus competencias profesionales, en pie de igualdad con los hombres, y ya no como una joven presa sexual”.
En todos los casos, mejorar las condiciones laborales de las mujeres, sin estigmatizarlas, pasará por tener en cuenta la menopausia en el trabajo.
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El ejemplo anglosajón
El mundo laboral en los países anglosajones se ocupa de este tema desde hace varios años: el Banco de Irlanda, así como Publicis en Australia y Nueva Zelanda, ofrecen diez días de vacaciones retribuidas al año a los empleados que padecen síntomas de menopausia. ¿Los sistemas específicos para mujeres afectadas por la menopausia representan la mejor solución?
Liberando el suelo en el trabajo…
Esta no es la opinión de Florence Trémollières: “Realmente no creo en la organización de horarios de trabajo para las mujeres menopáusicas porque eso aumentaría el estigma. Hay otras formas de ayudarlos, en particular facilitando la libertad de expresión en la empresa, para que sea mucho más fácil vivir con estos síntomas”. Sophie Kune también pide que se sensibilice también a los comités ejecutivos, formando a los responsables de recursos humanos y “integrando este tema en las políticas corporativas de diversidad e inclusión”.
Algunas empresas y departamentos de RR.HH. ya han comprendido la importancia de la concienciación. Este es el caso de Aymeric Vincent, director de transformación e innovación de RRHH del grupo Les Echos-Le Parisien. Organizó una conferencia en línea en abril de 2022 sobre las consecuencias de la menopausia en el trabajo, en la que Cécile Charlap, autora de La fábrica de la menopausia (CNRS Éditions, 2019), participó. Aymeric Vincent retoma este planteamiento: “Hace dos años y medio apenas se hablaba de la menopausia en el trabajo. Fuimos la primera empresa, fuera del mundo médico o de los seguros, en contactar a Cécile Charlap para una conferencia de este tipo..” Y si Aymeric Vincent lamenta que la mayoría del público estuviera compuesto por mujeres, aun así se permitió la libertad de expresión: “Las empleadas no dudaron en compartir conmigo su propia experiencia de la menopausia, que a veces fue difícil, y se contactó con más frecuencia con la enfermera del trabajo para este tema”. Hoy, Aymeric Vincent está encantado de comprobar el creciente interés de las empresas por este tema y su deseo de movilizarse, aunque por el momento los enfoques son a menudo vacilantes: “Dos años después de la conferencia, los responsables de recursos humanos que quieren tratar este tema internamente me llaman para saber más”.
AXA también ha abordado el tema, a través de la red interna Mix’In (Mezcla e Inclusión) y campañas de sensibilización como “La audacia no tiene edad”, lanzada en 2023 para luchar contra los estereotipos relacionados con la edad.
“Realmente no creo en la organización de horarios de trabajo para las mujeres menopáusicas porque eso acentuaría el estigma.“
…y optar por medidas que beneficien a todos los equipos
Laetitia Vitaud pide un enfoque para mejorar las condiciones de trabajo que beneficie a todos, “y por tanto a las mujeres que presentan síntomas incapacitantes”, en lugar de medidas que podrían sugerir que los afectados son menos eficientes. “Hay que abrazar una reflexión general sobre las condiciones de trabajo y la ergonomía: flexibilidad en el teletrabajo, salas de descanso, espacios ventilados”subraya.
Abordar los problemas de la menopausia a través de consejos de salud general es el enfoque que también promueve Sophie Kune: “La actividad física, la alimentación, el sueño y el manejo del estrés son fundamentales para ayudar a las mujeres en esta etapa de la vida. Y eso beneficia a todos”.
Laetitia Vitaud concluye con una nota alentadora: “Desde hace cuatro o cinco años es más fácil pronunciar la palabra menopausia, lo cual ya es algo bueno. Las empresas todavía están rezagadas, pero se pondrán al día.“
También a nivel político, las cosas parecen estar evolucionando: el presidente Emmanuel Macron anunció el lanzamiento, en mayo de 2024, de una misión parlamentaria sobre la menopausia, bajo los auspicios de la diputada Stéphanie Rist y Florence Trémollières. Su objetivo ? Garantizar una mejor información para el público en general y hacer de la menopausia un problema de salud pública. Habiendo sido barajadas las cartas con la disolución de la Asamblea Nacional el 9 de junio, sólo nos queda esperar que este tema esencial permanezca en la agenda política para los próximos meses.
Carolina de Senneville
