En medio de una respuesta poco entusiasta por parte de las autoridades sanitarias, dos virus con potencial pandémico continúan propagándose en Estados Unidos. El Departamento de Salud de California informó el primer caso de mpox en los Estados Unidos, causada por el virus mpox clado I. Mientras tanto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron cinco nuevos casos humanos de H5N1 (gripe aviar) en el estado de Washington.
El caso del mpox es preocupante porque el virus del clado I causa enfermedades más graves y más muertes que el virus del clado II y, por tanto, se considera “más agresivo”. La tasa de letalidad en los brotes del clado I oscila entre el 3 y el 11%.
El paciente de California había viajado recientemente al este de África y se cree que adquirió la infección en esa región, donde está en curso un brote del virus del clado I. Según sus síntomas y sus antecedentes de viaje, al paciente se le realizó una prueba de mox, que confirmó la infección. El paciente tenía síntomas leves y se le permitió regresar a casa y aislarse.
En agosto, la Organización Mundial de la Salud declaró que las infecciones por el virus del clado Impox en África eran una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII). como lo ha hecho reportado Según el WSWS en ese momento, la respuesta de los políticos y funcionarios de salud pública fue en gran medida silenciosa y las medidas adoptadas para combatir la enfermedad fueron mínimas.
Esta falta de urgencia se refleja hoy en la aparición confirmada del virus en Estados Unidos. El fracaso del sistema capitalista global para erradicar el virus permitió que florecieran epidemias en África Oriental y Central, lo que permitió que el virus viajara a Estados Unidos.
Actualmente, las autoridades creen que el virus mpox sólo se transmite a través de contacto personal cercano, incluido el contacto sexual. Aunque no creen que el contacto casual represente un riesgo significativo de transmisión, están investigando a los viajeros que volaron con el paciente a California.
Anteriormente, la rápida propagación del virus mpox del clado II en todo el mundo había planteado el espectro de la transmisión respiratoria. Una revisión detallada datos disponibles en un artículo de Microbio de lanceta consideró bajo el riesgo de transmisión respiratoria del clado II, pero no pudo descartarlo y pidió que se prosiguieran los estudios y la vigilancia.
Múltiples brotes de clase II aún están en curso y fueron declarados por la OMS como ESPII en 2022, que aún está activo. La OMS celebrará una reunión de emergencia la próxima semana para determinar si el estado de ESPII todavía se aplica a estos brotes de clado II.
Cuando el virus clado I mpox surgió por primera vez en América del Norte, los CDC anunciaron cinco nuevos casos humanos de influenza aviar H5N1 en el estado de Washington. Se está investigando un sexto caso presuntamente positivo. Las cinco personas infectadas son trabajadores agrícolas que presentaron síntomas leves y no requirieron hospitalización. Se supone que contrajeron el virus a través de vacas lecheras infectadas en las granjas donde trabajan.
El monitoreo de aguas residuales en California detectó el virus H5N1 en 21 de los 28 sitios de monitoreo del estado, incluidos Los Ángeles, San Francisco, Palo Alto, San Diego y San José. Las autoridades no están seguras de cómo termina el virus H5N1 en las aguas residuales, pero las hipótesis actuales incluyen leche no pasteurizada, excrementos de aves silvestres y productos animales desechados.
Se investigó más a fondo un caso reciente de H5N1 en un joven gravemente enfermo de Columbia Británica. Los científicos aislaron y secuenciaron el virus del paciente. Descubrieron que esta variante H5N1 es diferente de la que circula en aves y ganado en Estados Unidos y Canadá.
También descubrieron que el virus había sufrido varias mutaciones “preocupantes”. Una mutación en particular, conocida como PB2 E627X, facilita que el virus H5N1 infecte a los humanos. Esto aumenta el potencial de transmisión de persona a persona, lo que muy probablemente desencadenaría una nueva pandemia. La mutación también hace que el virus sea más mortal, lo que ayuda a explicar la gravedad de la enfermedad del paciente.
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Mientras tanto, un estudio publicado en Comunicaciones de la naturaleza La semana pasada se demostró que el virus H5N1 circulará entre los elefantes marinos del sur de Argentina, Uruguay y Brasil en 2023. Esto significa que el virus H5N1 ha demostrado por primera vez la capacidad de transmitirse de un mamífero a otro a escala transnacional.
El estudio señala que: “Desde una perspectiva de salud pública, la transmisión de mamífero a mamífero podría ser un paso en la evolución de estos virus hacia la transmisión de persona a persona. »
Las poblaciones de elefantes marinos han sido devastadas por el brote, con una tasa de letalidad del 95% entre las crías de una manada de focas.
Valeria Falabella, coautora del estudio y directora de conservación costera y marina de la Wildlife Conservation Society de Argentina, dijo: “Estábamos totalmente consternados por el dramático impacto de la epidemia de gripe aviar en esta población. Pasarán décadas antes de que vuelva a su tamaño de 2022”.
Varios investigadores que participaron del estudio forman parte del Instituto Argentino de Virología e Innovaciones Tecnológicas. Este organismo es a su vez parte del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (CONICET).
Este hecho es importante porque el presidente fascista argentino Javier Milei ha recortado el presupuesto del CONICET en más del 30% desde 2023. También es revelador que Milei fuera el primer líder extranjero recibido por el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, después de las elecciones. .
La bienvenida de Trump a Milei y su nombramiento de vendedores ambulantes anticientíficos para puestos clave en su administración indican que de manera similar desechará la investigación y las medidas de salud pública destinadas a prevenir la próxima pandemia. Se eliminarían futuros estudios sobre la transmisión y evolución del H5N1, lo que dejaría a los trabajadores en la ignorancia sobre la creciente amenaza y prácticamente garantizaría la aparición de futuras pandemias.
El avance constante de dos virus extremadamente peligrosos en todo el mundo, permitido por la política de la clase dominante que prioriza las ganancias sobre la vida y, a su vez, dicta la eliminación de la ciencia y la práctica de la salud pública, es una advertencia para la clase trabajadora. La clase trabajadora sólo puede reorganizar la sociedad para prevenir futuras pandemias organizando su propia lucha política independiente contra el capitalismo a través del Comité Internacional de la Cuarta Internacional.
(Artículo publicado en inglés el 22 de noviembre de 2024)
