La leche de fórmula es muy útil para muchas madres que no pueden amamantar, pero aún carece de ciertos azúcares complejos, que permiten al niño fortalecer su sistema digestivo e inmunológico. Los investigadores acaban de recrear estos mismos azúcares complejos… ¡Gracias a las plantas, primas del tabaco!
Es una planta de la familia del tabaco. Sin embargo, podría producir Nutrientes similares a los que se encuentran en la leche materna., y que no se encuentra, por ejemplo, en la leche animal. Cómo ? Modificándolo genéticamente.
Azúcares esenciales para el sistema inmunológico del bebé
Nada mejor que la leche materna para nutrir a un bebé. La ciencia lo dice. La OMS también recomienda amamantar a su hijo durante los primeros seis meses de vida. Pero muchas madres no amamantan, por muchas razones propias, y por lo tanto recurren a fórmulas infantiles en polvo, a menudo elaboradas con leche de vaca y enriquecidas con vitaminas y minerales. Aunque estas leches artificiales favorecen el crecimiento y el desarrollo normales de los niños, les falta un ingrediente importante que les permite, en particular, estimular su sistema inmunológicoprevenir enfermedades y promover buenas bacterias digestivas. Se trata de azúcares complejos, sólo presentes en la leche materna, llamados oligosacáridos de la leche materna (OMS).
Pero los científicos de la Universidad de California en Berkeley han demostrado que una planta, llamada Nicotiana benthamiana, era capaz de producir estos HMO una vez modificado genéticamente. Para ello, reprogramaron sus genes productores de azúcar, añadiendo enzimas específicas capaces de hacerle producir HMO. En el laboratorio, la planta produjo con éxito 11 HMO conocidos, incluido LNFP1, que se asocia con una reducción de las infecciones infantiles, informan en su estudio, publicado en Comida de la naturalezay retransmitido por el guardián. “Los tres grupos principales de oligosacáridos los elaboramos a partir de la leche materna”dijo el Dr. Patrick Shih, quien dirigió a los coautores del estudio. “Que yo sepa, nadie ha demostrado nunca que sea posible crear estos tres grupos simultáneamente en un solo organismo”.
De hecho, los HMO ya se habían producido en laboratorio, en particular mediante métodos de fermentación microbiana y síntesis de bacterias. E. coli modificado. Según los medios británicos, algunos fabricantes ya han comenzado a incluir estos HMO en sus productos para bebés. Pero la complejidad y el importante coste del proceso han limitado la adopción generalizada de este método. En este caso, aunque los desafíos de implementación prometen ser importantes, el autor del estudio ya imagina fábricas donde se cultivaría la planta, antes de triturarla y extraer los oligosacáridos para incorporarlos a la leche para los niños. Suficiente para producir una nueva generación de leche infantil, ya sea de origen animal o vegetal, aún más nutritiva, según él.
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