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Investigadores de Toulouse han descubierto una proteína que, combinada con una molécula fluorescente, es capaz de atacar zonas tumorales difíciles de detectar mediante cirugía convencional. Este avance podría reducir considerablemente los riesgos de recaídas en pacientes con cáncer abdominal.
La spin-off See2cure, fruto del trabajo de investigación conjunto del Instituto de Farmacología y Biología Estructural (IPBS) dependiente del CNRS, la Universidad de Toulouse 3 y el IUCT Oncopole, pronto podría revolucionar la cirugía de los cánceres abdominales en fase avanzada.
“En estos cánceres que se desarrollan en la cavidad abdominal, en particular los cánceres de ovario con daños en el peritoneo -hablamos de carcinomatosis peritoneal-, pero también los cánceres digestivos… La supervivencia del paciente depende de la calidad y la precisión de la cirugía, describe el doctor Gwenaël Feron, cirujano oncólogo. en IUCT Oncopole Sin embargo, la precisión de las intervenciones actuales se limita a la capacidad del ojo humano para ver la enfermedad, con una noción del orden de un milímetro. Por eso, en oncología, muchas esperanzas se centran en la cirugía de fluorescencia.
Una esperanza hecha realidad gracias a este descubrimiento de Toulouse. “Es una proteína, extraída de un hongo y producida en el laboratorio de forma recombinante. Gracias a su afinidad por los azúcares presentes en la superficie de las células tumorales epiteliales, es capaz de diferenciar las células sanas de las cancerosas. Estas últimas presente en el 80% de los cánceres sólidos, en particular los de hígado, páncreas, pulmón, ovarios, etc., continúa Mathilde Coustets, investigadora del CNRS, presidenta y cofundadora de See2cure con la doctora Gwenaël Ferron y el profesor Laurent Packerel.
Un estudio clínico sobre el cáncer de ovario
“En concreto, el cirujano opera de forma convencional y elimina todo lo que ve a simple vista. Luego utiliza la microscopía de fluorescencia para eliminar los focos tumorales microscópicos que quedan en las cavidades abdominales y que son responsables del 80% de las recaídas. Están indicados gracias a la proteína inyectada a los pacientes el día antes de la operación”, explica el investigador.
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Para el oncólogo Gwenaël Ferron, “si el desafío es reducir el porcentaje de recaídas, esta ayuda de fluorescencia también podría ser útil para realizar biopsias dirigidas en el caso de tumores identificados como incipientes, con el fin de verificar que la enfermedad no se haya desarrollado en otra parte. “
La spin-off calificada como deeptech por el BPI en abril de 2023, completó su prueba de concepto en laboratorio y ahora prepara una recaudación de fondos semilla de 2,5 millones de euros para lanzar la producción industrial de los lotes que permitirán llevar a cabo la El primer ensayo clínico se realizará en el IUCT en 2027. “Prevemos incluir entre 15 y 25 pacientes con carcinomatosis peritoneal avanzada, porque es sobre esta enfermedad donde se realizó la prueba de concepto”, afirma el oncólogo.
