[La semaine en bref] El secreto de los cerebros grandes…

El secreto de los cerebros grandes – Nuestros cerebros son significativamente más grandes que los de otros primates (nuestra corteza prefrontal es 18 veces más grande que la de los macacos, por ejemplo). ¿Cómo podemos garantizar el buen funcionamiento de un órgano tan imponente, con células masivamente conectadas? Las características de las neuronas dopaminérgicas humanas sugieren una respuesta: apenas el doble que en otros primates, expresan más genes relacionados con la resistencia al estrés oxidativo, daño causado a las células por los radicales libres, compuestos muy reactivos. [Nature]. Para ir más allá con los archivos: Un cerebro cortado para la inteligencia, 2016.

Foie gras sintético – En un puñado de restaurantes de lujo de Hong Kong y Singapur ya es posible degustar foie gras sintético, compuesto en un 51% por células de codorniz (el resto es una mezcla de proteínas y grasas vegetales) cultivadas en biorreactores. El mercado del lujo, ¿el futuro de la carne sintética? [Wired]. Para ir más allá con los archivos: Persillé, ¿tu pseudofilete?, 2013.

Camuflaje caro – Cambiar el color de toda la superficie de su piel en un instante no es el menor de los talentos de los pulpos. Pero tiene un coste: modificar el estado de todos sus cromatóforos (sus células coloreadas) requiere del cefalópodo tanta energía como la que utiliza en reposo para todas sus funciones biológicas. [Science]. Para ir más allá con los archivos: La inteligencia de los cefalópodos, 2014.

Felices como ratas al volante – Las ratas del laboratorio de Kelly Lambert en la Universidad de Richmond aprendieron en 2019 a conducir pequeños vehículos motorizados para conseguir una recompensa (cereales dulces). Ahora están demostrando, a través de varios experimentos realizados con versiones mejoradas de estos vehículos, los efectos positivos de una recompensa retrasada: al final de una tarea exitosa, las ratas entrenadas para recibir una golosina sólo después de un tiempo de espera tienen un comportamiento más activo y sus Se mejora la capacidad de resolución de problemas. [The Independent]. Para ir más allá con los archivos: Controla tu cerebro para triunfar, Brain & Psycho, 2014.