Para quemaduras profundas, que no pueden curarse espontáneamente, la reconstrucción de la piel se realiza mediante injertos. Entonces, los médicos toman piel sana del paciente y luego la colocan en las áreas quemadas. Esto se llama autoinjerto. Cuando una piel sana no es suficiente, los cirujanos recurren a la recolección de células de la piel, que luego se cultivan en el laboratorio, para producir fragmentos de piel para injertos. En este caso hablamos de trasplante de cultivo, según explica el Centro de Quemados Romand del Hospital Universitario de Vaudois (Suiza).
Piel sana: injertos que contienen correcciones de mutaciones genéticas
Recientemente, científicos de la Universidad de Nagoya (Japón) demostraron que esta técnica, es decir, el trasplante de piel genéticamente sana en zonas dañadas, podría permitir tratar enfermedades raras de la piel, como la ictiosis epidermolítica y la ictiosis epidermolítica en forma de confeti. Estas patologías incurables están provocadas por mutaciones en uno de los dos genes que producen queratina en la piel, KRT1 o KRT10. Como recordatorio, la queratina es importante para mantener la integridad de la piel. Por tanto, estas mutaciones provocan una fragilidad de la piel que presenta ampollas y forma placas gruesas y escamosas.
Para lograr este descubrimiento, los investigadores llevaron a cabo un estudio, cuyos resultados fueron publicados en la revista Revista británica de dermatología. Como parte de la investigación, el equipo evaluó la viabilidad de trasplantar autoinjertos epidérmicos cultivados. Hicieron injertos a partir de manchas resultantes de una recombinación somática revertida. Este es un proceso mediante el cual los cambios genéticos espontáneos corrigen las mutaciones modificando los genes que causan la afección de la piel. En este caso, las zonas afectadas por estas dos afecciones de la piel vuelven a estar sanas.
No hay recurrencia de la ictiosis en dos pacientes cuatro semanas después del trasplante
Para los fines del estudio, los autores injertaron células de la piel que carecían de la mutación de queratina en las lesiones descamativas de los pacientes. Cuatro semanas después del trasplante, dos de los pacientes no presentaron recurrencia de la ictiosis en toda la zona tratada, mientras que el tercero no presentó recurrencia en más de un tercio (39,52%) de la zona lesionada.
A pesar del éxito inicial, 24 semanas después del trasplante, los tres pacientes experimentaron cierta recurrencia de la ictiosis en las áreas trasplantadas. Los investigadores concluyeron que “El mejor uso de esta técnica es aliviar los síntomas cuando la enfermedad es grave y tratar los síntomas locales de la ictiosis en regiones específicas que afectan la calidad de vida”.
