Los investigadores indican que una mala comprensión de los riesgos que plantean “determinados alimentos”, así como el “entusiasmo de los padres por comer de forma independiente” entre los jóvenes, podrían ser una de las principales causas de este aumento.
Se estudiaron datos sobre casos de asfixia en personas de 0 a 17 años que requirieron una visita al Centro Materno-Infantil Soleil del CHU de Québec – Universidad Laval entre 2006 y 2020.
El análisis confirmó que “el número de niños que necesitaron hospitalización tras un episodio de asfixia aumentó un 87% entre los cinco primeros y los cinco últimos años del período cubierto por el estudio », especifica el médico Patrick Daigneault, que ejerce en el departamento de pediatría. como neumólogo y que participó en el estudio.
“El centro recibe a todos los niños del este de Quebec que han sufrido un episodio de asfixia y que presentan síntomas como dificultad para respirar o tos persistente. Realizamos un examen de las vías respiratorias bajo anestesia para determinar si el cuerpo extraño aún está presente y, de ser así, lo retiramos”, mencionó.
Nada menos que 191 niños tuvieron que recibir esta intervención durante el periodo que abarca el estudio. “En 101 de estos casos, todavía había un cuerpo extraño en sus vías respiratorias”, añade el doctor Daigneault, quien subraya que los casos de asfixia “parecen claramente aumentar entre los niños”.
La edad promedio de los pacientes que tuvieron que someterse al procedimiento es de aproximadamente 2 años y medio.
En la mayoría de los casos (73%), un trozo de comida fue la causa del atragantamiento. “Se trataba principalmente de zanahorias (20%), nueces y semillas (19%), maní (10%), palomitas de maíz (8%) y frutas o verduras firmes distintas de las zanahorias (6%). Los demás casos fueron atribuibles principalmente a juguetes (8%) u objetos diversos (17%)”, menciona el estudio.
Se informa que la mayoría de los casos están relacionados con un alimento al que los padres deben prestar especial atención al consumirlo. “Esto nos lleva a creer que existe un desconocimiento entre los padres sobre las recomendaciones para la prevención de asfixia o una falta de cumplimiento de estas directrices”, subraya el Dr. Daigneault.
Se cree que el aumento de la popularidad de la diversificación dietética dirigida por los niños, que les permite participar “activamente en su dieta”, explicaría los resultados del estudio.
El neumólogo pediátrico cree que deberíamos realizar más intervenciones con los padres para informarles mejor sobre los riesgos de atragantamiento y sus causas. Se destaca que lo ideal es que “todos los adultos conozcan las maniobras básicas para despejar las vías respiratorias de un niño”.
Justine Veilleux, residente de pediatría en la Universidad Laval bajo la supervisión del profesor Daigneault en el momento del estudio, es la primera autora del artículo. Los otros firmantes son Sandrine Bellavance y Mahukpe Narcisse Ulrich Singbo del CHU de Québec-Université Laval. Vea el estudio publicado en el Canadian Journal of Respiratory, Critical Care, and Sleep Medicine aquí.
