Esencial para el buen funcionamiento del organismo, el colesterol no es malo en sí mismo. Pero presente en el exceso de sangre, en su forma “oxidada” por el estrés o la mala alimentación, promueve una cascada proinflamatoria y se convierte en un factor de riesgo cardiovascular –entre otros, menos conocidos e igual de nocivos–.
Además, no debemos descuidar vías poco conocidas –como el papel del hipotiroidismo– en el tratamiento de un nivel de colesterol demasiado alto, o de los peligros de un nivel demasiado bajo. Las explicaciones de Sophie Schaeffer (en foto)micronutricionista, y sus consejos para actuar en el plato.
Un lípido esencial para el organismo.
El colesterol es un lípido -una grasa que no es soluble en agua- y es una molécula esencial para el buen funcionamiento de nuestro organismo, explica Sophie Schaeffer, que enumera cuatro funciones principales.
“Forma parte de la composición de nuestras membranas celulares. Permite la producción de hormonas esteroides (estrógenos, progesterona, cortisol, DHEA, etc.). También interviene en la producción de vitamina A, de la que es precursor y finalmente , es esencial para la digestión de las grasas, en particular mediante la producción de bilis.”
Bueno o malo: el falso juicio
A menudo se lo sataniza hablando del colesterol “bueno” y “malo”. “Para ser transportado, el colesterol necesita lipoproteínas, un poco como pequeños “camiones”: LDL y HDL, explica la nutricionista.
“El LDL transporta el colesterol a las células, dependiendo de sus necesidades, mientras que el HDL transporta el exceso de colesterol de regreso a las células, al hígado, donde se elimina o se utiliza para otras funciones”. Es el primero, el LDL, el que tiene mala fama. “Sin embargo, no es perjudicial en sí mismo. Su función es tan esencial como la del HDL”.
Riesgo cardiovascular: un factor entre otros
El LDL es un factor de riesgo cardiovascular cuando circula en cantidades excesivas en la sangre, en forma oxidada. “Puede oxidarse por múltiples motivos: particularmente en casos de estrés o mala alimentación. El colesterol oxidado promueve una cascada proinflamatoria que puede provocar trastornos de la coagulación y, por tanto, riesgo cardiovascular”.
Sin embargo, atribuyendo este riesgo únicamente al colesterol, y en particular al LDL, “Es una visión muy reduccionista, subraya el micronutricionista. Hay que tener en cuenta otros factores. Fumar, los niveles altos de azúcar en sangre en ayunas y el sobrepeso son tan dañinos como lo son ciertos factores llamados “residuos”.mils”. Por tanto, es interesante tener en cuenta la presencia de una inflamación leve – que pasa desapercibida pero que puede revelarse mediante un análisis de PCR ultrasensible (1) –, una microbiota no saludable o “un nivel elevado de homocisteinemia (2) Estos también son marcadores de riesgo cardiovascular”.
1. La proteína C reactiva ultrasensible (CRPus) es un marcador inflamatorio que se mide en la sangre.
2. El nivel sanguíneo de homocisteína, un aminoácido, también es un marcador para evaluar y controlar el riesgo cardiovascular.
Sólo el 20% del colesterol proviene de los alimentos.
“El 20% del colesterol lo aportan los alimentos, pero la mayor parte, el 80%, lo produce el cuerpo”. Sin embargo, indica Sophie Schaeffer, la dieta es una palanca de acción interesante para luchar contra la hipercolesterolemia al reducir los niveles excesivamente altos de colesterol en sangre y, sobre todo, al limitar el riesgo oxidante.
“Cuanto mayor es el índice glucémico de los alimentos consumidos, más insulina producimos y más colesterol producimos, por lo que se recomienda una dieta con un índice glucémico bajo. (leer en otro lugar)“.
El papel de la tiroides.
Existen otras causas poco conocidas del colesterol alto, incluido el hipotiroidismo. “Es la hormona tiroidea T3 la que permite que el colesterol entre en las mitocondrias para contribuir a la producción de hormonas. Si falta T3, el colesterol se acumula en la circulación sanguínea. Por tanto, a veces basta con regular el funcionamiento de la tiroides para actuar sobre el exceso. colesterol. Esto puede ser suficiente para evitar el inicio del tratamiento con estatinas.
Alternativas a las estatinas
“En ciertos casos, las estatinas son medicamentos esenciales, particularmente en casos de hipercolesterolemia familiar con antecedentes de enfermedad cardiovascular, explica Sophie Schaeffer. Pero debes saber que estos medicamentos también reducen los niveles de colesterol en el cerebro. Varios estudios afirman que aumentan el riesgo de sufrir demencia o enfermedad de Alzheimer. También tienen muchos efectos secundarios: fatiga, dolores musculares, trastornos cognitivos…”
“Aparte de cualquier factor de riesgo familiar, puedes empezar por cambiar tu estilo de vida optando por una dieta con IG bajo. (leer en otro lugar). Si existe riesgo, también podemos profundizar un poco más, buscar un problema con la tiroides y medir los anticuerpos LDL antioxidantes para detectar oxidación o la PCR ultrasensible que es la marca de inflamación leve. El interés de estos exámenes adicionales es explorar vías en la salud funcional para reducir el colesterol y al mismo tiempo evitar la prescripción excesiva de estatinas, cuando sea posible”.
