El impacto de la contaminación del aire en la salud materna es un tema cada vez más investigado en todo el mundo. Un estudio reciente en la ciudad de Baoji, situada en el valle de un río en el noroeste de China, revela resultados preocupantes respecto a la relación entre la exposición a contaminantes del aire durante el primer trimestre del embarazo y un mayor riesgo de aborto espontáneo.
La salud reproductiva se ve amenazada por la exposición a los contaminantes del aire. Una mujer embarazada puede sufrir un aborto espontáneo en el primer trimestre si está expuesta a la contaminación del aire. Al menos estos son los resultados de un estudio realizado por un equipo de investigadores chinos. El estudio se centró en cinco contaminantes del aire: partículas finas (PM 2,5), partículas inhalables (PM 10), dióxido de azufre (SO2), dióxido de nitrógeno (NO2) y ozono (O3). Se sabe que estas sustancias son perjudiciales para la salud respiratoria y cardiovascular, pero rara vez se ha estudiado en profundidad su influencia en los resultados adversos del embarazo. A través de un análisis retrospectivo de datos clínicos de mujeres embarazadas que sufrieron abortos espontáneos y otras que llevaron sus embarazos a término, los investigadores observaron un vínculo significativo entre la exposición a ciertos contaminantes durante el primer trimestre del embarazo y un mayor riesgo de aborto espontáneo. Los resultados muestran que la exposición a PM 2,5, SO2 y NO2 durante el primer trimestre del embarazo está fuertemente asociada con un mayor riesgo de aborto espontáneo. En particular, las mujeres embarazadas expuestas a niveles elevados de PM 2,5 (las partículas más finas y peligrosas para la salud) tienen un 15% más de riesgo de sufrir un aborto espontáneo que aquellas cuya exposición fue menor. De manera similar, la exposición al dióxido de azufre y al dióxido de nitrógeno, dos contaminantes comunes en las áreas urbanas industriales, mostró resultados similares, con riesgos aumentados en un 43% y un 12%, respectivamente. Por el contrario, las concentraciones de PM 10 y ozono no mostraron un vínculo estadísticamente significativo con el aumento de los abortos espontáneos. Los resultados de este estudio se suman a una larga serie de investigaciones que destacan los efectos nocivos de la contaminación del aire en la salud, mientras que los riesgos estaban asociados con enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Actualmente es un importante problema de salud pública, especialmente para las mujeres embarazadas que viven en zonas urbanas muy contaminadas.
Estaciones y concentraciones de contaminación: un factor clave
El estudio también destacó un aspecto estacional en la exposición a contaminantes. Las concentraciones de PM 2,5, SO2 y NO2 son significativamente mayores durante los meses de invierno y primavera, debido a la quema de carbón para calefacción doméstica y a las condiciones climáticas desfavorables. Este fenómeno es aún más preocupante porque las tasas de abortos espontáneos en la región también fueron más altas durante estas estaciones, lo que sugiere un vínculo potencial entre los picos de contaminación invernal y los resultados negativos del embarazo.
La concienciación sobre el impacto de la contaminación en las mujeres embarazadas podría dar lugar a políticas más estrictas sobre la calidad del aire y a campañas de información para concienciar al público sobre los riesgos de la contaminación del aire durante el embarazo. Según los investigadores, las medidas de reducción de la contaminación, como limitar las emisiones industriales y la transición a sistemas de calefacción más ecológicos, podrían ayudar a reducir estos riesgos para las mujeres embarazadas y sus hijos. Piden una mayor vigilancia de los contaminantes del aire, especialmente en zonas urbanas densamente pobladas e industrializadas, y recomiendan que las mujeres embarazadas, especialmente las que viven en estas zonas, tomen medidas para reducir su exposición a la contaminación, como evitar zonas muy contaminadas y limitar las actividades al aire libre. durante los picos de contaminación.
El estudio se realizó entre 2018 y 2019, en dos hospitales de la ciudad de Baoji. Los investigadores recopilaron datos sobre 154 casos de aborto espontáneo y 616 partos a término, comparando varios factores, como la edad, la ocupación, la paridad y la estación del último período. Las concentraciones de contaminantes en el aire se midieron mediante dos métodos: el método del promedio global, que no toma en cuenta la distancia entre la estación de monitoreo y los hogares de las mujeres embarazadas, y el método de la estación de monitoreo más cercana, que ajusta las mediciones en función de Proximidad geográfica a estaciones de calidad del aire.
