Se abre un centro de investigación de peces tropicales en la Universidad de Manitoba, gracias a una inversión de 2,5 millones de dólares. Los estudios se realizarán dentro de este centro que está a la vanguardia de la tecnología.
Los estudios se centrarán en particular en las capacidades del pez cebra y del tetra ciego, con el objetivo de tratar mejor enfermedades humanas como el cáncer o la diabetes y el tratamiento de lesiones cerebrales o de la médula espinal. La Universidad de Manitoba se convierte así en un actor importante en la investigación sobre pequeños peces de laboratorio.
En total, se estudiarán 2.000 peces cebra y 250 tetras ciegos utilizando equipos nuevos.
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Aurélien Caron, estudiante de doctorado de cuarto año, estudia la regeneración cerebral de estos peces.
Foto: Radio-Canadá / Corentin Mittet-Magnan
Los peces fueron colocados en tanques nuevos que están conectados permanentemente para controlar la temperatura y la calidad del agua.
Tenemos una mejor capacidad para acomodar peces y procesar estos datos.
explica Aurélien Caron, estudiante de doctorado de cuarto año que estudia la regeneración cerebral en estos peces.
Peces tropicales para curar a los humanos
Los resultados de esta investigación podrían utilizarse para tratar muchas enfermedades.
Benjamin Lindsey, profesor asistente de anatomía humana y ciencia celular en la Facultad de Medicina Max-Rady, estudia las lesiones cerebrales y de la médula espinal.
Estamos tratando de determinar qué factores permiten que estos peces se reparen a sí mismos.
explica. Una ventaja es que estos peces son más rentables para la investigación que los pequeños mamíferos como los ratones.
Existe aproximadamente un 75% de similitud entre los genomas del pez cebra y los de los mamíferos y los humanos.
añade.
La esperanza es poder utilizarlo algún día para mejorar la salud humana y ayudar a personas con, por ejemplo, enfermedades neurodegenerativas o la enfermedad de Alzheimer.
En casos de lesión cerebral, estos peces suelen ser capaces de crear nuevas neuronas. Los peces podrán volver a vivir una vida normal.
explica Aurélien Caron.
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Devi Atukorallaya es profesora asociada de biología oral en la Facultad de Odontología Gerald Niznick.
Foto: Radio-Canadá / Corentin Mittet-Magnan
Devi Atukorallaya, profesora asociada de biología oral en la Facultad de Odontología Gerald Niznic, dice que este proceso puede llevar mucho tiempo.
Si podemos confirmar el potencial terapéutico de estos peces, entonces podremos avanzar hacia mamíferos más grandes, como los ratones.
explica. Si los resultados de la investigación resultan positivos, los científicos podrán aplicarlos a los seres humanos.
Devi Atukorallaya se centra en otra faceta de estos peces, a saber, su capacidad para que les vuelvan a crecer los dientes. Ella cree que si los científicos pueden entender cómo funciona genéticamente esta capacidad, podría ayudar a los dentistas a regenerar los dientes de sus pacientes.
