El cáncer colorrectal es uno de los más comunes en Francia, con cerca de 50.000 nuevos casos cada año. La cirugía, seguida de quimioterapia, es el tratamiento estándar para superarlo. Actualmente, las tasas de supervivencia a cinco años son del 90% para los pacientes diagnosticados en la etapa uno, del 65% para los diagnosticados en la etapa dos y del 10% para los diagnosticados en la etapa 3.
En busca de nuevos tratamientos contra formas agresivas de cáncer, investigadores del University College London han desarrollado un fármaco de inmunoterapia que podría “Triplicar las posibilidades de supervivencia” pacientes y evitar la cirugía. Su trabajo fue presentado en la conferencia anual de laSociedad Estadounidense de Oncología Clínica.
Un fármaco de inmunoterapia antes de la cirugía de cáncer colorrectal.
Como parte de este estudio, los científicos reclutaron a 32 pacientes con cáncer de intestino en etapa 2 o 3 con un determinado perfil genético (alta deficiencia de MMR/MSI) de cinco hospitales de todo el Reino Unido. Entre el 10 y el 15% de los pacientes que padecen cáncer colorrectal presentan esta mutación genética, lo que dificulta la erradicación del tumor con tratamientos convencionales.
Durante las nueve semanas previas a la cirugía, los participantes recibieron el fármaco de inmunoterapia llamado pembrolizumab (conocido como Keytruda), en lugar del tratamiento habitual de quimioterapia/cirugía, y luego fueron monitoreados durante 19 meses. El tratamiento en cuestión permite la disolución de tumores grandes y de alto riesgo por parte del sistema inmunológico, evitando así a los pacientes la necesidad de una intervención invasiva.
Seis de cada diez pacientes sin signos de cáncer tras el tratamiento con inmunoterapia
Como resultado, el 59% de los pacientes no presentó signos de cáncer después del tratamiento con pembrolizumab y antes de la fecha de la cirugía, y en el 41% restante el cáncer fue extirpado durante la cirugía. “Todos los participantes del estudio quedaron libres de cáncer después del tratamiento y permanecen libres de cáncer muchos meses después”, resumen los investigadores. Comparar, “Cuando se administra quimioterapia convencional a pacientes con este perfil genético, sólo menos del 5% no muestra signos de cáncer después de la cirugía”.
“La inmunoterapia previa a la cirugía bien podría cambiar las reglas del juego para el 10 al 15% de los pacientes con este perfil genético que padecen este tipo de cáncer. No solo el resultado es mejor, sino que evita que los pacientes tengan que someterse a quimioterapia más convencional. que suele tener más efectos secundarios, en el futuro la inmunoterapia puede incluso sustituir la necesidad de cirugía.
El siguiente paso del estudio será determinar las tasas de supervivencia y recurrencia. “Tenemos que esperar para ver si los pacientes de nuestro ensayo permanecen en remisión durante un período de tiempo más largo”.
