Sabemos que la diabetes tipo 2 es un problema de salud cada vez más extendido en el país. De hecho, más de tres millones de canadienses fueron diagnosticados con diabetes en 2022, 9 de cada 10 de los cuales son de tipo 2. Si queremos tratar mejor esta enfermedad metabólica y mejorar la calidad de vida de los pacientes, primero debemos arrojar luz sobre la Mecanismos que conducen a su aparición.
Este tema siempre ha fascinado a Gareth Lim, titular de la Cátedra de Investigación de Canadá en formación de adipocitos. Él y su grupo de investigación se centran en la homeostasis energética y la regulación de la glucosa en los adipocitos, es decir, las células que almacenan grasa, también llamadas células grasas o células grasas.
Descifrando mecanismos moleculares
En concreto, el Dr. Lim estudia el papel de las proteínas de andamiaje molecular, en particular la familia de proteínas 14-3-3, en la función, evolución y supervivencia de los adipocitos y las células beta pancreáticas, que secretan insulina, la hormona que activa el uso de insulina en el organismo. glucosa para proporcionar energía.
¿El vínculo con la diabetes tipo 2? Estos dos tipos de células están implicadas en la aparición de la enfermedad así como en el desarrollo de la obesidad, que a su vez es un factor de riesgo de diabetes tipo 2.
“Durante el último año hemos intentado determinar cómo la proteína zeta 14-3-3 controla o influye en la secreción de insulina en la célula beta y cuáles son los mecanismos moleculares que regulan el desarrollo de los adipocitos”, especifica el investigador. “Aprovechamos el interactoma (el mapeo de todas las interacciones entre las proteínas y las células de un organismo) para identificar nuevos actores en el desarrollo de un adipocito. »
Paralelamente a esta gigantesca tarea, Lim y su equipo están realizando estudios de reutilización de fármacos para evaluar si 14-3-3 zeta podría curar el cáncer colorrectal.
Sinergia con plataformas CRCHUM
Dado que el laboratorio del Sr. Lim utiliza diferentes cepas de ratones para probar sus hipótesis, su equipo utiliza varias plataformas innovadoras en el CRCHUM, empezando por las instalaciones para animales de última generación, que cuentan con un certificado de buenas prácticas animales del Canadian Human Consejo de protección de los animales. Además, la plataforma de fenotipado e imágenes de animales pequeños permite comprender qué sucede cuando eliminamos o sobreexpresamos el gen responsable de la producción de la proteína zeta 14-3-3, por ejemplo si hay un impacto en la cantidad de células grasas. y metabolismo de carbohidratos en ratones.
Su equipo también utiliza equipos de última generación desde plataformas de citometría, imágenes celulares, patología molecular y fisiología celular para el trabajo celular, lo que le permite acelerar sus investigaciones. Por su parte, la plataforma de transgénesis y modelado animal está resultando valiosa para la derivación de cepas de ratón, o el almacenamiento y congelación de espermatozoides y embriones para líneas que se estudiarán más adelante.
Inspirando a los científicos del mañana
Además de avanzar en el conocimiento de la diabetes y la obesidad hacia el desarrollo de tratamientos más eficaces, Gareth Lim está muy contento de ayudar a los estudiantes de su laboratorio a progresar en sus carreras, para que a su vez contribuyan a los avances científicos.
Este retrato está tomado de nuestra informe de actividades 2023-2024
