“¿Pero dónde puse mis llaves? ¡Realmente estoy perdiendo la cabeza! » Este tipo de quejas es común entre las personas mayores, siendo la memoria una de las facultades cognitivas que más decae con la edad. Pero algunos siguen siendo tan eficientes como sus jóvenes de 30 años. son apodados superagros (derivado del inglés envejecer, edad), porque envejecen maravillosamente. Marta Garo-Pascual, de la Universidad Politécnica de Madrid, y sus colegas acaban de demostrar que su materia blanca -las fibras nerviosas que conectan las neuronas- resiste mejor que la media el paso del tiempo.
Durante cinco años, los investigadores siguieron alrededor de sesenta superagros mayores de 80 años, comparándolos con una muestra representativa de adultos de la misma edad mediante mediciones de resonancia magnética. Los resultados sugieren que la mielina de sus fibras nerviosas (una vaina aislante que ayuda a conducir mejor el flujo eléctrico) está en mejores condiciones y se degrada menos rápidamente. Esto daría como resultado una mejor conectividad, lo que permitiría un control más eficaz de las áreas temporales (incluido el hipocampo, un centro cerebral de la memoria) por parte de las áreas frontales y promovería así la recuperación de recuerdos.
Este mecanismo aún está por confirmar y el posible papel de la genética por aclarar, pero sabemos en cualquier caso que el estilo de vida ofrece verdaderas palancas para cuidar la materia blanca. La integridad de este último está especialmente ligada a la salud cardiovascular, por lo que todo lo que preserve esta última es de interés en este contexto: una alimentación sana, un buen sueño, suficiente actividad física, etc.
Descargue la versión PDF de este artículo.
(reservado para suscriptores digitales)
