El herpes zóster, una infección viral, es causado por el mismo virus que la varicela.contraído en la niñez. Tras esta primera infección, el virus permanece latente en nuestro organismo, especialmente en la médula espinal. Normalmente inactivo, sin embargo, puede reactivarse más tarde y provocar culebrilla..
Normalmente el sistema inmunológico es capaz de controlar este virus, pero a medida que envejecemos nuestra inmunidad se debilita. Por tanto, el principal factor de riesgo para desarrollar culebrilla es la edad.con un notable aumento de los riesgos a partir de 45 años. Otros factores incluyen fatiga, estrés, una infección viral reciente o ciertas enfermedades que debilitan el sistema inmunológico, como VIH, diabetes o cáncer.
La forma más común de culebrilla es la zona intercostalque toca las costillas. La infección a menudo comienza con sensaciones de ardor, hormigueo y dolor localizados en un lado del pecho. Unos días después aparece una erupción caracterizada por pequeñas ampollas que recuerdan a la varicela. Estos granos luego se convierten en costras antes de sanar.
¿Cuáles son los riesgos asociados con la culebrilla?
Hay dos problemas principales. Ciertas localizaciones pueden ser particularmente graves, en particular el herpes zóster oftálmico, que afecta el nervio del ojo. En este caso, aparecen granos en la cara y es posible la pérdida de la visión, lo que constituye un emergencia oftalmológica. La otra gran complicación es dolor residual : incluso después de que los granos desaparecen, un dolor intenso parecido a una descarga eléctrica puede persistir durante varias semanas o incluso meses.
Una vacuna, recomendada a partir de los 65 añosayuda a reducir tanto el riesgo de desarrollar culebrilla como el riesgo de sufrir complicaciones, como el dolor post-culebrilla. Es posible vacunarse incluso después de un primer episodio de culebrilla. Tenga en cuenta que, A partir de los 50 años se podrá administrar la vacuna, pero no se reembolsará..
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