Un profesional de la salud puede asociar este signo con otros síntomas.
Las uñas de las manos y los pies están hechas de queratina, una proteína fibrosa muy fuerte. Su función es proteger las puntas de nuestros dedos de manos y pies y ayudar en su motricidad. El aspecto de las uñas es un indicador importante del estado de salud de una persona, pero no siempre le prestamos atención, o no la suficiente. Naturalmente, las uñas son de color rosáceo, traslúcidas y sin manchas. Las uñas sanas deben ser “liso” y tener un “color uniforme” explica el Dr. Amir Khan, médico del NHS (sistema de salud pública del Reino Unido) en un vídeo publicado en su cuenta de Instagram. Por el contrario, el especialista advierte que existen signos de mala salud e incluso enfermedades que pueden ser visibles en las uñas.
En su vídeo, el médico, con casi 400.000 suscriptores, indica, por ejemplo, que las uñas muy gruesas y curvadas pueden ser signo de una enfermedad inflamatoria como la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa o una enfermedad hepática. Clavos cavados, como un “cuchara” como ilustra el Dr. Khan, puede ser un signo de anemia férrica, lupus o disfunción tiroidea. Este último trastorno también se asocia con la separación de las uñas, también llamada “onicólisis”. Pelar las uñas también puede indicar una infección por hongos o psoriasis.
Más en serio, el Dr. Khan nos enseña en su vídeo que un síntoma en las uñas que se pasa por alto puede ser un signo de “cáncer, líquido en los pulmones, bronquitis o artritis reumatoide”. Este síntoma se llama “síndrome de la uña amarilla” : “Ocurre cuando las uñas se vuelven amarillas, se vuelven más gruesas y ya no crecen tan rápido como antes”, explica el médico. El síndrome de las uñas amarillas sigue siendo poco común y se diferencia del color amarillento de una o dos uñas que podemos observar en los fumadores (debido a la nicotina) o del color amarillento de todas las uñas tras la aplicación de barniz.
Un cambio en la apariencia de una o más uñas por sí solo no es suficiente para diagnosticar una enfermedad, pero puede ayudar al profesional de la salud a realizar un diagnóstico asociándolo con otros síntomas. Por eso es importante prestar atención a los cambios en el color o apariencia de las uñas y hablar con el médico durante la consulta. Finalmente, algunos cambios en las uñas no son motivo de preocupación. Un impacto puede, por ejemplo, provocar la aparición de un hematoma en la uña y el envejecimiento puede provocar la formación de ligeras estrías verticales en las uñas.
