¿Pronto podremos curar la diabetes tipo 1?
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Se trata de una primicia mundial: una mujer china de 25 años que padece diabetes tipo 1 ha conseguido producir insulina. Una primicia mundial que genera grandes esperanzas sobre la cura de esta enfermedad. La paciente pudo deshacerse de su diabetes gracias a un trasplante de células madre. En concreto, investigadores de la Universidad de Pekín decidieron extraer algunas de sus células y reprogramarlas para que produzcan insulina antes de reinyectarlas. Esta técnica fue desarrollada en la Universidad de Kyoto, Japón, hace 20 años, pero fue modificada por investigadores chinos, que eligieron, en particular, los músculos abdominales en lugar del hígado para la inyección. Los resultados se publicaron en la revista Cell a finales de septiembre.
No más necesidad de inyecciones de insulina
La joven comenzó a producir insulina tres meses después de la inyección de células madre reprogramadas. Ya ha pasado un año desde que ya no necesitaba las inyecciones regulares de insulina, pero el experimento debe continuar durante varios años más para considerar que la paciente está curada. Otras dos personas seguidas por investigadores chinos también presentan resultados prometedores. El estudio podría ampliarse a 10 o 20 personas en el futuro.
El pasado mes de abril, investigadores chinos de la Universidad de Shanghai lograron tratar a un paciente de 59 años que padecía diabetes tipo 2 inyectándole también células madre reprogramadas. Este último tampoco necesita inyectarse insulina.
