En Burkina Faso estamos en la época de las olas de calor. Especialmente este año hace mucho calor. La temperatura sube hasta los 44°. ¿Cuáles podrían ser las consecuencias de este intenso calor para las poblaciones? Abdramane Ouattara, anestesiólogo-resucitador del Hospital Universitario Yalgado Ouédraogo, da detalles en esta entrevista.
Es abril. A esta hora hace mucho calor. ¿Cuáles podrían ser las consecuencias de este intenso calor en el cuerpo?
Dr. Abdramane Ouattara: La ola de calor provoca un golpe de calor. Este es un fenómeno que vemos todos los años. No es sólo Burkina Faso quien está experimentando esto. Algunos países de la subregión están experimentando el mismo fenómeno. Estos golpes de calor provocan destrucción en el cuerpo. Cuando digo destrucción, es principalmente a nivel de las células del cuerpo. Y esto contribuirá a la destrucción a nivel de órganos. El golpe de calor provocará un fallo en el funcionamiento de varios órganos del cuerpo humano.
Estas destrucciones se producen porque tenemos temperaturas ambientales muy altas. Tenemos consecuencias a nivel neurológico, es decir tenemos una alteración en el estado de conciencia. También tenemos como señales temperaturas corporales que superan los 40°. A nivel cardiovascular tenemos la presión arterial que baja porque la persona pierde mucho líquido que no compensa, porque no bebe lo suficiente. Además de estos órganos, tenemos otros órganos que se ven afectados, incluidos los riñones, el hígado, los pulmones y los elementos sanguíneos.
Acaba de decir que el golpe de calor puede provocar insuficiencia renal y problemas cardíacos. ¿Puedes dar más información sobre esta parte?
Dr. Abdramane Ouattara: En cuanto a los mecanismos, hay que decir que existen dos tipos de insolación. Está el clásico golpe de calor, que es el que estamos viviendo actualmente. Hay un golpe de calor por ejercicio (que ocurre durante el ejercicio).
El golpe de calor clásico puede ocurrir durante varios días. Los signos se van imponiendo poco a poco hasta tener una alteración en los distintos órganos de los que hemos hablado. Al igual que otros órganos, el riñón puede verse afectado en un primer caso por el hecho de que la cantidad de líquido en el cuerpo es insuficiente (sudor descompensado), en este caso no está bien perfundido por lo que se resentirá dando lugar a una insuficiencia renal. En un segundo mecanismo, la destrucción celular liberará determinados elementos que actuarán directamente sobre el riñón. Lo mismo ocurre con el corazón, al que se llegará mediante determinados mecanismos. Por lo que todo depende de la etapa en la que nos encontremos en la gravedad o complicaciones de la enfermedad.
En ciertos casos, cuando una persona sufre un golpe de calor se puede confundir con malaria, dependiendo de la presentación por parte de uno de sus médicos generales. ¿Cómo diferenciar entre los síntomas de un golpe de calor y los síntomas de la malaria?
Dr. Abdramane Ouattara: De hecho, es un problema real porque los signos de un golpe de calor en ciertas etapas se parecen a la malaria, la meningitis temprana y el dengue. Es difícil arreglar las cosas. Corresponde al trabajador de la salud tener cuidado de buscar esta diferencia. Hay que interrogar al paciente detenidamente, saber quién es el paciente, cuál es su historia, qué signos presenta, cómo evoluciona y también qué exámenes paraclínicos se le deben hacer. Por este motivo, en el Hospital Universitario Yalgado Ouédraogo, el director general, con el apoyo de las autoridades, puso a disposición de los pacientes que presentaban los síntomas pruebas de laboratorio y un kit de rehidratación de forma gratuita.
- Doctor Abdramane Ouattara, anestesista reanimador
¿Desde marzo hasta ahora ha visto algún paciente sufriendo un golpe de calor?
Dr. Abdramane Ouattara: Actualmente los recibimos todos los días. Recibimos alrededor de 35 pacientes por día. Este es un período algo crucial. Muchos vienen ya fallecidos. Cada día recibimos una media de cuatro personas que ya han fallecido. Y estos son los mismos signos con altas temperaturas. Cuando llegan, intentamos comprender el contexto de la muerte. También hay algunos, unas dos personas por día, que llegan y mueren unos minutos después. La mortalidad relacionada con el golpe de calor es muy alta durante este período. Es alrededor del 25% al 30%.
¿Cuál es el rango de edad de las personas que sufren mucho durante este período?
Dr. Abdramane Ouattara: Los pacientes que sufren mucho de insolación son los ancianos. Los pacientes generalmente tienen más de 50 años. Hemos recibido varios pacientes cuyas edades oscilan entre 75 y 85 años. Este año estuvo el contexto del ayuno, estuvo la Cuaresma cristiana y el ayuno del Ramadán. Esto había favorecido el aumento del número de casos. Podemos tener pacientes un poco más jóvenes, menores de 50 años, porque tienen antecedentes (enfermedades, estilo de vida, actividades y tratamientos) que favorecen o agravan el golpe de calor.
¿Qué debes hacer para evitar sufrir un golpe de calor?
Dr. Abdramane Ouattara: Hay muchas maneras de evitar el golpe de calor durante este período. Quienes estén enfermos deben, en colaboración con su médico, tomar sus medicamentos con regularidad. Especialmente entre las personas mayores. Consulte con su médico sobre los medicamentos que está tomando. Porque ciertos medicamentos pueden favorecer un golpe de calor durante este período. Debe beber mucha agua incluso cuando no tenga sed. Invitamos a las personas mayores y a toda la población a beber mucha agua. Porque todo el mundo puede verse afectado, tanto niños como personas mayores.
Algunas personas mayores tienen enfermedades de la piel. Lo cual no favorece el enfriamiento del cuerpo. Los invitamos a beber mucha agua. No debes encerrarte en espacios cerrados. Debes estar en lugares donde circule el aire. El aire circulante ayuda a enfriar el cuerpo. Debes usar ropa ligera. No debes usar ropa negra. Porque atraen el calor. Debes evitar lugares donde haga mucho calor. Los preparadores de dolo y nuestras madres que están todo el tiempo en contacto con el fuego deben buscar estar en lugares donde circule el aire y donde esté fresco después de terminar su trabajo. Quienes consumen alcohol deben beber mucha agua durante este tiempo. Porque la cerveza ayudará a vaciarse de distintos líquidos. Se recomienda el uso de aires acondicionados y ventiladores para quienes los tengan y baños con agua para refrescar el cuerpo.
¿Existe en el hospital de Yalgado un sistema que permita atender rápidamente a las personas que sufren un golpe de calor?
Dr. Abdramane Ouattara: En el Hospital Universitario Yalgado Ouédraogo, estos pacientes ingresan en urgencias médicas. Los arreglos fueron hechos por el gerente general. Los análisis de sangre necesarios identificados por el equipo médico no tienen costo porque son útiles para realizar el diagnóstico rápidamente. Pero los demás exámenes son de pago. Uno de los elementos del cuidado es la hidratación. Hidratar al paciente significa aportar abundante líquido al cuerpo. Esta primera parte es gratuita. La rehidratación y los exámenes iniciales son gratuitos.
Ya llegamos al final, ¿qué tienes que agregar a todo lo que acabas de decir?
Dr. Abdramane Ouattara: Experimentamos este período todos los años. Durante este tiempo, la gente necesita hidratarse. Deben intentar seguir las medidas de prevención de las que hablamos anteriormente. Es muy importante. Cuando aparecen los signos se debe acudir a consulta lo más rápido posible, esto permite al personal de salud aclarar las cosas en el diagnóstico y brindar tratamiento rápidamente. Debes acudir a consulta rápidamente cuando tengas signos de irritación, nerviosismo, dolores de cabeza y cuando empieces a hablar mucho o te agites, porque esto podría ser el inicio de un signo de insolación.
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