Jean-Yves Le Fur, el empresario invertido en el mundo de los medios de comunicación que relanzó la mítica “Lui” con el escritor Frédéric Beigbeder, falleció a los 59 años, el 31 de marzo.
El exmarido de la directora y actriz Maïwenn murió de cáncer de páncreas. Este cáncer sigue estando entre los más temidos en la actualidad.
Un aumento del 2% anual
En Francia, se registraron casi 16.000 nuevos casos en 2023, con una incidencia que aumenta aproximadamente un 2% cada año. Nueve de cada diez cánceres de páncreas diagnosticados son “adenocarcinomas ductales”.
Esto significa que se desarrollan a partir de células que producen jugo pancreático. Estas células secretan enzimas digestivas esenciales. El 10% restante son tumores raros del páncreas.
Entre 1990 y 2018, la tasa de incidencia del cáncer de páncreas aumentó a una tasa promedio del 2,7% anual entre los hombres y, de manera más sostenible, del 3,8% entre las mujeres.
Las causas: aún en fase de hipótesis
Las razones de la creciente incidencia del cáncer de páncreas no se comprenden del todo. Podría deberse a una mejor detección gracias a los avances en las técnicas de imagen, un mejor registro de los casos y probablemente un aumento de factores de riesgo bien demostrados como la obesidad, la diabetes y el tabaquismo.
Si la pancreatitis crónica (inflamación del páncreas) y los factores de susceptibilidad genética contribuyen, todos estos factores por sí solos no pueden explicar el aumento de la incidencia.
Por esta razón, los investigadores exploran otras vías, en particular cambios radicales en el estilo de vida en los años 1980, como la industrialización de los alimentos (aditivos, exceso de grasas e hidratos de carbono, etc.).
Moléculas específicas como las nanopartículas (dióxido de titanio) también podrían desempeñar un papel, al igual que el mayor uso de pesticidas y metales pesados (cadmio) en los alimentos y el agua.
El rastro de los pesticidas se vuelve más claro
La exposición a pesticidas estaría relacionada con un mayor riesgo de adenocarcinoma de páncreas, según dos estudios franceses presentados en el congreso de la Sociedad Nacional Francesa de Hepatogastroenterología (JFHOD), en marzo de 2024.
Aunque pequeña en magnitud, esta asociación es sólida, especialmente con respecto a tres sustancias específicas: mancozeb, glifosato y aerosoles de azufre.
Por cada aumento de 2,5 kg de pesticidas por hectárea durante un período de 11 años, el riesgo de adenocarcinoma de páncreas aumenta entre un 0,9 y un 1,4 por ciento.
El uso de pesticidas es masivo en Francia, donde se autorizan unas 300 sustancias y donde se aplican cerca de 65.000 toneladas cada año, lo que sitúa a Francia a la cabeza de los países consumidores de Europa.
Además, un segundo estudio se centró en otras cuatro sustancias asociadas con un mayor riesgo de cáncer de páncreas. Aunque su uso está prohibido desde los años 1990, ¡todavía están presentes en el suelo y en el aire!
El desafío: intervenir en la etapa localizada
El aumento del número de cánceres de páncreas es especialmente preocupante dada la ausencia de un tratamiento verdaderamente eficaz en la fase metastásica (50% de los casos en el momento del diagnóstico) o en la fase localmente avanzada (30% de los casos). La cirugía y la quimioterapia (a veces combinadas con radioterapia) son los principales tratamientos para el cáncer de páncreas.
Esta intervención consiste en extirpar la parte del páncreas donde se ha desarrollado el tumor (cabeza, cola del páncreas, etc.), y posiblemente órganos vecinos o partes de órganos afectados.
Sin embargo, sólo es beneficioso cuando el tumor se localiza únicamente en el páncreas. Desgraciadamente, en el momento del diagnóstico, una minoría de los cánceres de páncreas son operables (entre el 10% y el 20%), situación ligada principalmente a la evolución silenciosa e insidiosa de la enfermedad.
De hecho, por regla general, el cáncer de páncreas se desarrolla sin provocar síntomas. Además, cuando se producen las primeras manifestaciones (pérdida de apetito y pérdida progresiva de peso, ictericia, etc.) muchas veces el tumor ya está muy desarrollado.
En todas las etapas combinadas, la tasa de supervivencia a 5 años es de alrededor del 7%.
