“Era realmente un ambiente caótico”, respiró Brandon Fajardo después de la reunión. Hubo una gran tormenta al inicio del calentamiento. Así que tuvimos que volver corriendo al vestuario, donde calentamos varias veces”. Inicialmente programado para las 16:15 hora francesa, el partido comenzó con una hora de retraso para dejar pasar lo peor del mal tiempo. Las condiciones meteorológicas inestables obligaron a la Sección a acortar los entrenamientos del miércoles. Una vez iniciado el partido todo iba bien.
Hasta el minuto 55, cuando se escuchó un fuerte trueno. El árbitro pidió a todos que abandonaran el campo durante media hora. Y los jugadores volvieron a terminar, 3h30 después del saque de salida previsto… “Los líderes han sido excelentes para mantener al grupo conectado, con energía, para mantener la calma y luego presionar para ganar impulso, valoró el entrenador bearnés. Y todos los jugadores han sido súper adaptables. Fue un buen trabajo colectivo e individual”.
El escenario: el minuto 49 del balancín
Durante los primeros 49 minutos, fue un ida y vuelta en un ambiente tenso entre Palois y Johannesburgo, en la prestigiosa pista de baile del Ellis Park Stadium, escenario de la legendaria final del Mundial de 1995, desesperadamente vacía… (2.042 espectadores para 60.000 plazas). El comodín Dan Jooste inició la persecución (0-7, 9º), van der Merwe aceleró (7-7, 12º), Desperes volvió a presionar el hongo (7-10 16º, 14-13 24º, 14-16 38º) pero van den Berg (14-10, 21) y PJ Botha (19-16, 40) iban demasiado rápido. Cabeza fuerte, Desperes jugó lento para aplanarse (19-23, 44º).
Luego, los verdiblancos vivieron cinco minutos terribles. En el minuto 48, Arfeuil recibió una tarjeta amarilla por una intercepción fallida. En el penal, Tagitagivalu colapsa bruscamente el maul sudafricano y Woodthopre lo excluye durante 10 minutos, además de conceder un try de penalti a los Lions (26-23, 50º). “Para mí, es la continuación de lo que pasó antes. Nuestras salidas al campo son complicadas en la primera mitad, ya sea recibiendo patadas de salida o en el juego de patadas. Estas fases de presión o incluso sobrepresión empujaron al árbitro a tomar estas decisiones”, analiza acertadamente Brandon Fajardo.
En el 13 contra 15, Pau sufrió y J. Schoeman le empujó (33-23, 55º), imitado por su homónimo Rubén (40-23, 62º). Ruffenach reaviva la llama (40-28, 64º), Wolhuter la apaga (43-28, 70º). Antes, Bouhier consiguió un cuarto try sinónimo de bonificación ofensiva (43-35, 76).
El equipo editorial te aconseja
El equipo editorial te aconseja
Favorito: juventud atrevida
En el acta, nueve jugadores de veintitrés tenían 21 años o menos (Mondinat, Arfeuil, Souverbie, Desperes, Tlili, Etchebehere, Templier, Bouhier, Valentino). “Poco a poco fuimos ganando confianza y vimos que estábamos a la altura”, valora Brandon Fajardo. Como prueba, los Leones acordaron compartir una foto colectiva con sus jóvenes y valientes oponentes de la jornada del sábado.
“Estamos muy orgullosos del comportamiento y el compromiso de los muchachos”, saluda el entrenador. A quien pudo volver a poner en orden sus ideas con la plantilla de Pau durante la interrupción del minuto 55. “Creamos una pequeña unidad de crisis. Seb Piqueronies se mantuvo en contacto con el director del partido. Y estábamos en el vestuario con el cine sonoro, para que los jugadores se recuperaran y se quedaran sentados, explica Fajardo. Les dimos información para que pensaran en lo que iba a pasar, en el plan, para volver a aclarar la situación en relación al bono o la victoria, sabiendo que estábamos en 13”.
Una pequeña sesión de vídeo, un calentamiento rápido y los juveniles de Pau estaban listos para finalizar con fuerza. Eso es todo por el lado de la cola. En el frente, el ex abridor lamentó los intentos concedidos fácilmente mientras “(nuestro) primer tiempo es de gran calidad […]. Pero no logramos matarlos”, a pesar de los cruces muy claros. “Merecemos algo mucho mejor. Estoy convencido de que hay que ir a buscar la victoria”, se enfurece Fajardo.
La teja: Maximin sale lesionado
En gran forma, el enorme segundo fila de la sección Jimi Maximin (2,05 m, 135 kg) realizó su tercera salida. Quedado en el suelo tras una carga, el jugador de 25 años fue sustituido por Kpoku en el minuto 21, herido en el pectoral.
El equipo editorial te aconseja
El equipo editorial te aconseja
El equipo editorial te aconseja
El jugador: Axel Desperes
En las duras o incluso muy duras desde el inicio de la temporada, prestado o incluso sin inspiración, el abridor Axel Desperes parece haber aprovechado este interludio europeo durante el cual fue impulsado a la titularidad sin competencia en 10. Autor de 20 de los 35 puntos bearneses El sábado, el joven de 20 años de Garlin mostró una cara mucho mejor en Sudáfrica. “Vi al jugador y el talento que conozco. Tomó el liderazgo, habló antes del partido, cosas que hacía mucho tiempo que no veíamos de él. Es una señal de que tiene confianza, de que ha recuperado energía, estima y marco, se alegra Brandon Fajardo. Es genial. Me encantó su partido, como el de Thomas Souverbie en la bisagra. Pesaron en los debates, dominaron, a pesar de los errores de los que hablamos acaloradamente”.
El resto: en el Top 14 o en reposo
La mañana del domingo fue tiempo libre para los jugadores del Pau, antes de la sesión informativa del partido formal a las 12:30 horas, una barbacoa y el despegue a las 15:45 horas. La delegación bearnesa llegará a Pau el lunes al final del día. Luego, se dividirá en dos. Algunos prepararán el viaje a Toulon para la 12ª jornada del Top 14 (sábado a las 16:30), mientras que otros aprovecharán el parón del campeonato de Espoirs hasta el 11 de enero.
El número: 6
Con una victoria mejorada contra Newcastle el domingo pasado (32-19) y una derrota con el bono ofensivo el sábado contra los Lions (43-35, 4 tries anotados), la Sección Paloise tiene 6 puntos en su bolsillo y ocupa el segundo lugar en la clasificación. Grupo 2 de la Copa Challenge. Próximos encuentros europeos el domingo 12 de enero en Newport contra los Dragones (16:15) y luego en el Hameau el sábado 18 de enero (14:00) para la recepción de los Ospreys.
Valentino y Etchebehere en el fondo
Quentin Valentino (18 años) reemplazó a Olivier Klemenczak en el centro en el minuto 66, mientras que Alexandre Etchebehere (19 años) relevó a Guram Papidze en la posición del pilar derecho en el minuto 68. En esta ocasión, los dos jóvenes Seccionistas celebraron su primera aparición entre los profesionales.
