(Agencia Ecofin) – La brecha de cobertura constituye uno de los principales obstáculos a la adopción de servicios de telecomunicaciones en la República Democrática del Congo, donde la tasa de penetración de la telefonía móvil es del 62%. La GSMA estima que alrededor del 25% de la población del país no tiene cobertura móvil, incluida 2G.
Las empresas de telecomunicaciones Orange y Vodacom anunciaron el martes 14 de enero la creación de una empresa conjunta para mejorar la cobertura de la red móvil en la República Democrática del Congo (RDC). La empresa conjunta construirá 2.000 estaciones base alimentadas por energía solar en zonas rurales remotas y escasamente pobladas de todo el país durante seis años. Las torres de telecomunicaciones estarán equipadas con tecnologías 2G y 4G y estarán destinadas a 19 millones de personas.
Según los términos de la asociación, Vodacom y Orange compartirán la infraestructura activa y pasiva propiedad de la empresa conjunta como inquilinos ancla durante un período inicial de 20 años. Además, la empresa conjunta pondrá su infraestructura pasiva a disposición de cualquier operador móvil interesado, cuando sea técnicamente viable.
Esta iniciativa surge en un contexto donde “El desarrollo y operación de redes en regiones remotas de la República Democrática del Congo constituye un gran desafío”. Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), las redes 2G, 3G y 4G cubren respectivamente el 75%, el 55% y el 45% de la población congoleña estimada en 102,3 millones por el Banco Mundial en 2023. Además, la tasa de penetración de la telefonía móvil fue 62% en el segundo trimestre de 2024, frente al 32,3% de Internet móvil y el 25,7% de los servicios financieros móviles, según a la Autoridad Reguladora de Correos y Telecomunicaciones (ARPTC).
La puesta en común de inversiones por la que optan Vodacom y Orange debería permitir reducir costes. La Asociación Mundial de Operadores Telefónicos (GSMA) estima que ampliar la cobertura en zonas aún sin servicio de la República Democrática del Congo requiere un número cada vez mayor de sitios. “Pasar del 75% al 80% de cobertura poblacional en el país requiere alrededor de 150 nuevos sitios. Para pasar del 90% al 95% se necesitarían 5.700 nuevos sitios móviles. Lograr una cobertura del 98 % al 99 % requeriría más de 2000 sitios adicionales”. explica la organización en su informe “Informe sobre el estado de la conectividad a Internet móvil 2024”.
La primera torre de telecomunicaciones resultante de esta asociación debería entrar en servicio este año, sujeta a la aprobación de las autoridades administrativas, regulatorias y de competencia. Si bien la asociación mejorará la cobertura de la red, la adopción de servicios también dependerá de factores como el acceso de las personas a los teléfonos móviles. En cuanto a Internet móvil, la GSMA destaca varios obstáculos importantes: el coste de los dispositivos compatibles, el precio de los paquetes, la falta de habilidades digitales y las preocupaciones relacionadas con la seguridad o la relevancia de los contenidos.
Isaac K. Kassouwi
Publicado por Sena DB de Sodji
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