El incendio continúa asolando Los Ángeles, envuelto en un espeso humo acre: los dos principales incendios en la megaciudad californiana siguen fuera de control el jueves en condiciones climáticas “críticas”.
“Las llamas han consumido todos nuestros sueños, después de años pasados aquí”, susurra William Gonzales a la AFP detrás de una máscara negra, frente a su casa reducida a cenizas en la localidad de Altadena, al norte de Los Ángeles.
“Lo perdimos casi todo”.
Al oeste de la segunda ciudad más grande de Estados Unidos, un enorme brote está causando estragos en el exclusivo distrito de Pacific Palisades, con villas de multimillonarios y celebridades, situado entre Malibú y Santa Mónica. Se trata de “uno de los desastres naturales más destructivos de la historia” de Los Ángeles, afirmó la jefa de bomberos de la ciudad, Kristin Crowley, durante una rueda de prensa.
Este incendio no está del todo contenido por el momento, a pesar del refuerzo de los helicópteros que lanzan agua gracias a una pausa temporal de los violentos vientos que avivan las llamas. No más que el que devora Altadena, donde murieron al menos cinco personas, aunque su propagación fue “considerablemente detenida” durante la noche, dijeron los bomberos.
“Altadena está devastada”, afirmó la parlamentaria californiana Judy Chu en un canal local, durante una visita a un centro donde encontraron refugio un millar de residentes evacuados. “Están angustiados”.
Unas 180.000 personas en toda la ciudad californiana siguen afectadas por una orden de evacuación y las condiciones meteorológicas, ultra secas y ventosas, siguen siendo “críticas”, aunque menos graves, insisten los meteorólogos y las autoridades locales.
Saqueo “inaceptable”
“Los vientos conservan su carácter histórico. Es algo absolutamente sin precedentes”, advierte la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass.
A lo largo de la jornada, desde el jueves hasta el viernes, sigue siendo probable “un desarrollo considerable de incendios”, ya sean incendios ya en curso o nuevos focos, advierten los servicios meteorológicos.
Hollywood, guarida de la industria cinematográfica, amenazada durante un tiempo por las llamas, puede respirar: el incendio en sus colinas fue controlado por los bomberos, según las autoridades locales, y la orden de evacuación fue levantada el jueves por la mañana.
En medio del caos en la ciudad parcialmente desierta, los saqueos provocaron la detención de veinte personas, según la policía, que lo calificó de “totalmente inaceptable”. Incluso se declaró toque de queda en zonas evacuadas de la ciudad costera de Santa Mónica.
Las furiosas llamas, que avanzan a la velocidad del rayo desde el martes, avivadas en condiciones de extrema sequía por ráfagas que alcanzaron los 160 km/h, han destruido más de 2.000 edificios: casas, comercios, escuelas, etc. – y causar miedo a otras muertes.
Una de las cinco víctimas fue Victor Shaw, residente de Altadena, quien defendió su casa hasta el final.
“Parece que estaba tratando de salvar la casa que sus padres tuvieron durante casi 55 años”, dijo a KTLA su amigo Al Tanner, quien lo encontró sin vida, con una manguera de jardín en la mano.
Hollywood perturbado
Las autoridades instaron a los californianos a conservar agua, ya que tres depósitos que abastecían a bocas de incendio fueron vaciados por la lucha contra las llamas en Pacific Palisades, donde casi 7.000 hectáreas quedaron carbonizadas.
“Más de 7.500” bomberos, a veces de otros estados americanos, lideran la lucha contra estos “incendios sin precedentes en Los Ángeles”, declaró el gobernador de California, Gavin Newsom.
El presidente electo Donald Trump difundió información falsa en su red Truth Social, afirmando que California se está quedando sin agua debido a políticas ambientales demócratas que desviarían el agua de lluvia para proteger a un “pez inútil”.
En realidad, la mayor parte del agua utilizada por Los Ángeles proviene del río Colorado y se utiliza principalmente en la industria agrícola.
El presidente Joe Biden, todavía en el poder desde hace unos días y que canceló un viaje previsto a Italia esta semana, hablará durante el día.
En la ciudad del espectáculo, los incendios están perturbando la industria cinematográfica: se han detenido varios rodajes de películas y series y el parque temático Universal Studios Hollywood ha cerrado. Las nominaciones al Oscar se retrasaron dos días hasta el 19 de enero.
Varias celebridades de Hollywood se encuentran entre las decenas de miles de personas a las que se les ordenó evacuar.
Los vientos de Santa Ana que soplan actualmente son un clásico de los otoños e inviernos de California. Pero esta semana alcanzaron una intensidad no vista desde 2011, según los meteorólogos.
Una pesadilla para los bomberos, porque California sale de dos años muy lluviosos que crearon una vegetación exuberante, ahora seca por un invierno anormalmente seco.
Los científicos señalan periódicamente que el cambio climático está aumentando la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos.
Este artículo fue publicado automáticamente. Fuentes: ats/afp
