La reducción de los horarios de apertura en determinados lugares permitirá a la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) utilizar a sus empleados “más eficientemente” colocándolos en los puertos de entrada más concurridos, dice el portavoz de la puerta, Luke Reimer.
Se están aplicando “medidas temporales destinadas a proteger los pasos fronterizos durante las horas de cierre”, precisa el portavoz, mientras Ottawa trabaja en “soluciones más permanentes”.
Los cambios se determinaron en colaboración con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, “para mejorar la seguridad general de ambos países”. A partir de ahora, las aduanas de ambos lados de la frontera abrirán y cerrarán al mismo tiempo.
“Esta alineación permitirá a ambos países enviar viajeros y mercancías no admisibles de regreso al otro país, lo que es más difícil cuando un lado de la frontera está cerrado mientras el otro permanece abierto”, explica Luke Reimer, de la CBSA.
Estas estaciones aduaneras procesan sólo dos o menos automóviles o camiones comerciales por hora, en promedio, durante los períodos en los que ya no estarán operativas. Otros pasos fronterizos seguirán disponibles a menos de 50 kilómetros de los que se cerrarán.
No más “caminos sin vigilancia”
Con una longitud de 8.891 km, de los cuales 813 en Quebec, la frontera terrestre entre Canadá y Estados Unidos es la más larga del mundo. Los cruces fronterizos cerrados se convertirán en “caminos no vigilados”, es decir, cruces donde no habrá control permanente.
El cruce ilegal de personas y mercancías a través de la frontera ha sido un problema durante varios años, como se explica aquí en este vídeo grabado por Les Coops a principios de este verano. (Periodista: Marie-Christine Bouchard | Camarógrafo: Maxime Picard | Producción y edición: Mòrag Bélisle)
El monitoreo de los cruces fronterizos cerrados se delegará a la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), que tiene un plan de contingencia en todo el país para encontrar los agentes de policía necesarios para patrullar la frontera.
En Canadá, los agentes de la RCMP patrullan la frontera, mientras que los agentes de los servicios fronterizos sólo trabajan en los cruces fronterizos. En Estados Unidos, los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza hacen ambas cosas.
1.300 millones para gastar ¿cómo?
Esta decisión de cerrar varios puestos aduaneros por la noche se mantiene incluso si el El gobierno federal ha prometido gastar 1.300 millones de dólares en seis años para fortalecer la seguridad fronteriza. El informe económico del lunes proporciona pocos detalles sobre cómo se gastará ese dinero.
El ministro de Seguridad Pública, Dominic LeBlanc, dijo en noviembre que el gobierno implementará mejoras en la seguridad fronteriza antes de la toma de posesión del nuevo presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el 20 de enero.
El ministro LeBlanc, que también asumió el mando de Finanzas esta semana, tras la dimisión de Chrystia Freeland, también se comprometió a proporcionar a la RCMP y a la CBSA drones y helicópteros adicionales.
Sin embargo, actualmente faltan entre 2.000 y 3.000 agentes de primera línea en la Agencia de Servicios Fronterizos, según la Unión de Aduanas e Inmigración de Canadá.
-Con información de The Canadian Press
