General Motors anunció el martes en un comunicado de prensa que abandonaría la actividad de robotaxis de su filial Cruise. El gigante automovilístico estadounidense pretende centrarse en el desarrollo de sistemas avanzados de asistencia al conductor para vehículos vendidos a particulares.
Cruise fue uno de los pioneros de la tecnología de conducción autónoma y tenía una flota de taxis sin conductor, o robotaxis, en varios centros de ciudades estadounidenses, hasta que sufrió un grave accidente a finales de 2023 en San Francisco. Uno de sus vehículos había atropellado a un peatón que acababa de ser atropellado por otro vehículo, con conductor.
Las autoridades retiraron el permiso a la empresa, sobre todo por su forma de gestionar el incidente: los empleados tardaron varios días en revelar que el robotaxi no se había quedado quieto. Su maniobra para detenerse tuvo el efecto de arrastrar a la víctima varios metros. Tras este episodio, General Motors (GM) reforzó el control sobre la filial. El cofundador de Cruise, Kyle Vogt, tuvo que dimitir y Cruise despidió a 900 empleados, una cuarta parte de su plantilla.
La empresa había retomado progresivamente sus actividades de desarrollo, bajo supervisión, y debía estar disponible en la plataforma del gigante de las reservas de coches Uber durante el primer semestre de 2025. Pero GM anunció el martes su decisión de integrar ingenieros de su filial en su equipos para trabajar en su tecnología de conducción asistida y autónoma.
“En consonancia con sus prioridades de asignación de capital, GM ya no financiará el trabajo de desarrollo de robotaxis de Cruise, dado el tiempo y los recursos considerables que se necesitarían para escalar la empresa, especialmente en un mercado cada vez más competitivo”, indica el fabricante. “En caso de que no estuviera claro antes, ahora lo está: GM está dirigido por un grupo de perdedores”, reaccionó Kyle Vogt en X.
Mercado de autonomía
Honda, inversor en Cruise, tenía previsto lanzar un servicio de robotaxis en Japón en 2026, pero el grupo japonés “reevaluará el futuro del proyecto y hará los ajustes necesarios, incluida una posible cancelación, una vez que Cruise haya completado su reestructuración”, dijo su filial. en Estados Unidos, dijo a la AFP.
Waymo, filial de Alphabet (matriz de Google), se ha adelantado en este mercado con sus Jaguars sin conductor, ampliamente utilizados en varias grandes ciudades americanas, como Phoenix (Arizona) y San Francisco. A principios de octubre, Tesla presentó su robotaxi, llamado Cybercab, pero reveló que no se esperaba que la producción comenzara hasta 2026.
Y se están probando y desplegando vehículos autónomos de Zoox, una filial de Amazon, en áreas restringidas de Las Vegas y San Francisco. A diferencia del Cruise y Waymo, no tienen volante, los cuatro asientos miran hacia adentro y pueden conducir en cualquier dirección, sin darse la vuelta.
General Motors dijo el martes que sigue “totalmente comprometido” con la búsqueda de la conducción autónoma para los automóviles de consumo. “Nuestro compromiso con la asistencia al conductor y la tecnología autónoma para hacer la conducción más segura, más accesible y menos estresante es inquebrantable”, aseguró Mary Barra, jefa del grupo, durante una conferencia para analistas.
Las acciones del fabricante ganaron más del 2% durante las operaciones electrónicas tras el cierre de la Bolsa de Nueva York.
Este artículo fue publicado automáticamente. Fuentes: ats/awp/afp
