Eumetsat, l’opérateur des satellites météo européens, a annulé le lancement de son satellite MTG-S1 par la fusée Ariane 6 au profit de l’Américain SpaceX, une déconvenue pour le lanceur européen à moins de deux semaines de son vol inaugural, rapporte “El mundo”. Contactada por la AFP el viernes, no fue posible localizar inmediatamente a Eumetsat, mientras que Arianespace, la empresa responsable de la explotación y comercialización del Ariane 6, no hizo comentarios.
Según “Le Monde”, el comité ejecutivo de Eumetsat pidió al consejo de administración que representa a los 30 Estados miembros elegir el cohete Falcon 9 de SpaceX, cancelando el contrato firmado con Arianespace hace cuatro años. El satélite MTG-S1 debía embarcar en el tercer vuelo del Ariane 6 a principios de 2025. No se especifican los motivos que llevaron a Eumetsat a cambiar de rumbo y elegir el cohete estadounidense. Está previsto que Ariane 6 realice su vuelo inaugural desde el Centro Espacial de Guayana en Kourou el 9 de julio, con cuatro años de retraso.
En su reacción en Linkedin, el director general de Cnes, la agencia espacial francesa, Philippe Baptiste, lamentó “un cambio repentino, porque el vuelo iba a realizarse muy pronto” y “un día muy decepcionante para la Europa espacial”. “Espero comprender las razones que pueden haber llevado a Eumetsat a tomar tal decisión, mientras que todos los principales países espaciales europeos, así como la Comisión Europea, piden el lanzamiento de satélites europeos en lanzadores europeos”, afirma.
“¿Hasta dónde llegaremos los europeos en nuestra ingenuidad”? Critica además a Philippe Baptiste, que pide a la Comisión Europea que adopte “las medidas necesarias para que todos los satélites institucionales europeos se lancen en lanzadores europeos pequeños y grandes”.
Antes de esta decepción, el Ariane 6, cuyo ritmo previsto es de 9 lanzamientos al año, tenía 30 vuelos en su cartera de pedidos. Debe dar a Europa nuevamente acceso independiente al espacio frente al gigante SpaceX, que planea 144 lanzamientos de Falcon 9 este año.
