Christine Blume es investigadora del sueño en la Universidad de Basilea y terapeuta del sueño en la Clínica Psiquiátrica Universitaria de Basilea (UPK). También es copresentadora de podcasts científicos sobre el sueño en la radio alemana Nova.
En las redes sociales, la gente exalta las ventajas del vendaje bucal, que consiste en vendarse la boca mientras se duerme. ¿Qué deberíamos pensar?
Desde hace varios años escucho con frecuencia hablar del vendaje bucal, que consiste en vendar la boca durante la noche para que uno ya no respire por la boca, sino exclusivamente por la nariz. Se afirma que esto permite dormir mejor, sentirse más descansado e incluso rendir mejor en los deportes.
¿Qué dice la literatura científica al respecto?
Hay muy pocos estudios sobre el tema y no son muy concluyentes. En principio, no recomiendo taparse la boca con cinta adhesiva por la noche.
Pero parece que respirar por la nariz es mejor que respirar por la boca. ¿Es eso correcto?
Sabemos que respirar por la nariz tiene ciertas ventajas, en particular la de filtrar partículas finas (polvo, polen) así como posibles patógenos. Además, el aire que se respira por la nariz se calienta y humedece, lo que puede tener un efecto positivo en la salud.
¿Es grave respirar por la boca por la noche?
No, no hay nada dramático en respirar por la boca de vez en cuando, especialmente cuando estás resfriado. Por lo general, esto desaparece por sí solo o se trata fácilmente. Por otro lado, respirar constantemente por la boca puede provocar ciertos riesgos para la salud.
Respirar continuamente por la boca puede provocar ciertos riesgos para la salud.
Todos sabemos que respirar por la boca la reseca. Además de ser sobre todo desagradable, también puede favorecer la aparición de caries e infecciones bucales. Esto se debe a que la saliva contiene sustancias importantes para la salud dental.
¿Qué causa la respiración bucal constante?
El hábito, por ejemplo, cuando no se ha podido respirar por la nariz durante un periodo prolongado. También puede deberse a pólipos, que son pequeñas protuberancias benignas situadas en las mucosas nasales, a la anatomía de la nariz, agrandamiento de las amígdalas, mala posición de los dientes o incluso apnea del sueño, es decir, paros respiratorios durante el sueño. Muchas de estas causas pueden tratarse fácilmente.
Dormir constantemente con la boca abierta puede tener diferentes causas que deben ser determinadas por un médico.
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¿Aplicando cinta adhesiva en la boca?
No, este tipo de problemas se deben derivar a un especialista de la salud y no a tiendas online que venden tiras adhesivas para la boca. Taparse la boca con cinta adhesiva no es una buena idea y no resuelve el problema.
¿La venda bucal es una cura para los ronquidos?
De hecho, un estudio ha demostrado que esta práctica puede reducir ligeramente los ronquidos. Las pruebas se llevaron a cabo en sujetos que padecían apnea leve del sueño. Hay que subrayar, sin embargo, que los estudios no son suficientes para hacer una valoración concluyente ni para recomendar el uso de tiras adhesivas.
3 consejos para dormir mejor
Sin embargo, en las redes sociales una gran cantidad de personas aseguran dormir mejor desde que se taparon la boca.
No se ha verificado el cambio en la calidad del sueño al practicar el vendaje bucal; por lo tanto, no existe evidencia científica que respalde estas afirmaciones de personas generalmente jóvenes y sanas. Creo que esta percepción también podría estar relacionada con el hecho de que hacemos algo activamente con respecto a nuestro sueño, que le damos mayor importancia. Esto puede, subjetivamente, mejorar la calidad del sueño. La expectativa de una mejor calidad del sueño puede ser un poderoso impulsor de acción.
¿Esta práctica implica riesgos?
Probablemente nos despertemos antes de asfixiarnos. Sin embargo, taparse la boca con cinta adhesiva por la noche para respirar por la nariz es una muy mala idea. Es más, me temo que esto también podría generar estados de ansiedad en determinadas personas. Otro efecto secundario: el pegamento de las tiras adhesivas puede provocar irritación de la piel.
