Por razones obvias, del partido de exhibición del 28 de septiembre recordamos principalmente las graves lesiones sufridas por David Reinbacher y Patrik Laine, así como la expulsión de Arber Xhekaj.
Publicado a las 17:06
Sin embargo, con dos defensores menos, un atacante se ofreció a cambiar de posición. Así concluyó el encuentro Lucas Condotta en un papel que nunca había desempeñado en su vida, quizás con la excepción de una presencia en las categorías inferiores.
La anécdota nos hizo sonreír y rápidamente pasamos a otra cosa. La dirección y el cuerpo técnico tomaron nota.
“Lo que nos demostró es que hará cualquier cosa” para ayudar al equipo, destacó Martin St-Louis el viernes. Fue el propio técnico quien recordó que “Condo jugó medio partido” como defensa, subrayando al mismo tiempo el valor que le da a este nivel de compromiso.
“Todos los compañeros de equipo y entrenadores que ha tenido lo aman”, agregó Brendan Gallagher sobre Condotta.
“Es un gran tipo, el mejor tipo que jamás haya existido”, dijo Christian Dvorak. Es una buena adición a nuestro guardarropa. » Dentro del club, parece el nuevo favorito.
Esta ola de amor por un contribuyente ofensivo marginal ilustra claramente la diferencia entre la forma en que el público percibe a un jugador y la forma en que lo perciben quienes tratan con él a diario.
Dado el período de reconstrucción que atraviesa el canadiense, la atención externa se centra en el draft y luego en las esperanzas de la organización. En este contexto, un deportista como Condotta, delantero de apoyo de 27 años contratado como agente libre en marzo de 2022, necesariamente pasa desapercibido para los aficionados y observadores en general. Entonces, en el campo de entrenamiento más reciente, absolutamente nadie lo había identificado como un miembro potencial de los Habs 2024-2025, especialmente con todos los jugadores centrales potenciales presentes. Incluso se eliminó antes de la última ola de recortes.
Sin embargo, fue el único delantero retirado del Laval Rocket esta temporada, incluso dos veces en lugar de una. Y les da la razón a sus jefes: el cuarto trío que ha formado desde hace algunos partidos con Emil Heineman y Joel Armia constituye una feliz mezcla de fuerza, energía y fiabilidad.
Aspereza
Dados los problemas experimentados por Alex Newhook y Kirby Dach en el centro desde el inicio de la campaña, ambos fueron trasladados a la banda. Jake Evans y Christian Dvorak ascendieron cada uno de nivel en la jerarquía del equipo, por lo que faltaba un pivote para la cuarta unidad.
Ahí es donde Condotta entró en escena. A pesar de su limitado tiempo en el hielo (unos 8 minutos de media), hace un trabajo más que decente, sobre todo en el círculo de saque neutral, donde tiene una eficacia del 60%, y a nivel defensivo.
Además, con 6’1″ y 218 lbs, sin ser un coloso, aporta un poco de tono y aspereza a una línea central que, especialmente sin Dach, no resulta muy imponente. Y aunque hasta la fecha sólo ha jugado 10 partidos en la NHL, su edad y estatura (es el capitán de los Rockets) lo convierten en un jugador fácil de integrar en la alineación dejando a un joven prospecto como Owen Beck desarrollándose en la estadounidense. Liga.
“Hace muchas cosas buenas y marcó un gran gol para nosotros”, recuerda Kirby Dach. Condotta, de hecho, marcó el gol seguro el pasado sábado ante los Columbus Blue Jackets.
“Es agradable ver que su trabajo está dando sus frutos”, añadió Dach.
Trabajar
El trabajo, de hecho, es un tema omnipresente en el vocabulario de Lucas Condotta. Nunca seleccionado en el draft, jugó cuatro temporadas completas en la Universidad de Massachusetts antes de firmar su primer contrato profesional. Hace unas semanas, el entrenador en jefe de los Rockets, Pascal Vincent, lo describió como un “jugador serio, unificador, que trabaja muy duro y predica con el ejemplo”.
Poco conversador aunque eminentemente amigable, el protagonista recordó, precisamente, haber “trabajado todos los días” para lograr su objetivo de jugar en la NHL. “Es un honor estar aquí, espero que siga así”, afirmó.
Cuando le cosieron la “C” en su jersey en Laval, no le preocupaban sus posibilidades de pasar al siguiente nivel; tradicionalmente, el título de capitán está reservado a un jugador que pertenece principalmente a la liga americana. “Lo recibí simplemente como un honor”, insistió. Ser parte de un equipo original que tiene una historia más rica que cualquier otro y que se le confíe un papel de liderazgo es increíble. »
Al final del campo de entrenamiento, la dirección no le dio ninguna señal de que sería el primer convocado, aseguró. Sin embargo, no le sorprendió que la gente recurriera a él tan pronto. “Simplemente trabajé duro”, repitió.
No proyecta demasiado hacia el futuro, consciente de que su experiencia en Montreal podría terminar abruptamente con el esperado regreso de Rafaël Harvey-Pinard y Patrik Laine en las próximas semanas, aunque ninguno de los dos tiene experiencia en el centro. El famoso día a la vez es su credo.
De cualquier manera, parece alguien que disfruta de lo que le está pasando. “¡Eso es exactamente!” “, afirmó sonriendo. Lo cual no es desagradable de escuchar, especialmente dentro de un equipo donde las buenas noticias son raras esta temporada.
