Por Jeanine Mabunda *
Si hoy las marcas africanas preferidas por los consumidores del continente son las de empresas como “MTN, DANGOTE, DSTV, STANDARD BANK o ETHIOPIAN AIRLINES”; Sin embargo, esto sólo representa el 14% de las 100 marcas más admiradas en África. Esto demuestra el largo camino y las dificultades aún existentes para construir y promover negocios y emprendimiento en todas partes de África.
Por supuesto, la promoción del espíritu empresarial ha estado en el centro del discurso político en África durante más de una década. Es parte de los ejes estratégicos de desarrollo implementados por la Unión Africana a través de su Carta Africana de la Juventud, su Agenda 2063, su Plan de Acción sobre el empoderamiento de los jóvenes y el ahora antiguo plan “Un Millón” para 2021”. Cuenta con el apoyo de programas del Banco Africano de Desarrollo como el Fondo de Donantes Múltiples para el Emprendimiento y la Innovación Juvenil o la iniciativa Impulsar Áfricaun programa de inversiones que abarca todo el ámbito de la creación de empresas. Finalmente se desglosa en lemas y planes de acción prioritarios a escala nacional, particularmente durante cada período electoral. Pese a ello, la situación sigue siendo amarga. África tiene la población más joven del mundo, con un 65% de ciudadanos menores de 35 años, pero esta población potencialmente activa esencial para lograr su dividendo demográfico es también la que tiene más probabilidades de estar desempleada. De hecho, representa el 60% del conjunto de esta categoría. Peor aún, de los casi 420 millones de jóvenes africanos, un tercio está desempleado, mientras que otro tercio tiene un empleo precario y sólo una sexta parte tiene un empleo asalariado, según la NEPAD.
Los obstáculos en el camino de un emprendedor africano son conocidos: dificultades para acceder a la financiación, administraciones engorrosas y curiosas, infraestructuras insuficientes, competencia desleal y débil protección del tejido económico nacional, falta e insuficiencia de formación, a veces también cultural y social.
Incluso los campeones en este campo, como el proyecto de refinería de Aliko Dangote, no se salvan. Por lo tanto, todavía estamos lejos del capitalismo africano tal como lo define el empresario nigeriano Tony Elumelu: la capacidad del sector privado para crear valor y la creación por parte del gobierno de un entorno favorable a las empresas. Por lo tanto, cada Estado intenta, dentro de sus posibilidades y con la ayuda de sus socios continentales e internacionales, remediar esta situación. Sin embargo, mi experiencia en la República Democrática del Congo, mi país, también me permitió identificar factores esenciales, pero rara vez incluidos, para integrar en el desarrollo de políticas públicas destinadas a fomentar el emprendimiento. Como tal, nuestra última clase magistral sobre el tema (Crear, innovar y emprender en la República Democrática del Congo ) en torno a empresas jóvenes sobre el tema, el pasado 23 de septiembre de 2024, en Kinshasa, reforzó este punto de vista.
El primero de ellos es tener en cuenta el tiempo necesario para pasar de un proyecto empresarial, frágil por naturaleza, a una empresa capaz de evolucionar formalmente y competir en igualdad de condiciones en su ámbito de actividad. La mayoría de las políticas públicas implementadas en los últimos años se han centrado en el tiempo necesario para crear una empresa (en particular, el despliegue de ventanillas únicas en este ámbito), así como en el acceso al capital primario. Sin embargo, más del 50% de las empresas creadas quiebran antes del tercer año de funcionamiento, en particular por no garantizar su flujo de caja mediante una cartera de pedidos suficiente o mediante crédito. Por tanto, es fundamental, para que no se desperdicien las energías y las ideas desplegadas por estos emprendedores, que el Estado ofrezca soluciones de financiación, ya sea directa, a través de la creación de fondos soberanos, o indirecta a través de mecanismos de financiación o participaciones en fondos de capital riesgo privados. , como el Fondo Innovador para Start-Ups lanzado el pasado mes de abril en Marruecos.
También debería formalizarse, e incluso institucionalizarse, el tiempo necesario para el apoyo, la formación y, a veces, la tutoría, factores reconocidos del éxito empresarial, que en la mayoría de los casos se llevan a cabo con fondos privados y a través de redes. Por ejemplo, desarrollando incentivos fiscales como el crédito fiscal para la formación empresarial o una reducción de impuestos para las personas que inviertan personalmente. Finalmente, la administración debe crear un ecosistema legal y regulatorio que sea lo suficientemente flexible como para alentar a las empresas a aumentar su masa crítica, sin temer que los efectos de umbral (especialmente fiscales y sociales) aumenten repentinamente su modo de operación y sus costos.
También con demasiada frecuencia las políticas públicas se centran casi exclusivamente en las zonas urbanas y los sectores de la nueva economía digital y las tecnologías de la información y la comunicación. La lógica es obvia: las ciudades concentran una población joven, presionada por el desempleo con los riesgos sociales y políticos que esto puede implicar.
Por otro lado, es apremiante la necesidad de respuestas innovadoras a los problemas cotidianos. empresarios como Farmacia Luka que ayuda a consultar la disponibilidad y precio de los medicamentos en todas las farmacias de Kinshasa en pocos minutos, sin duda aporta soluciones imprescindibles. Además, todos los gobiernos quieren un unicornio, una empresa abanderada que simbolice sus conocimientos en materia de desarrollo económico y la modernidad de sus políticas. Al hacerlo, descuidan zonas enteras de su territorio que, sin embargo, presentan un importante potencial empresarial, especialmente en el sector agrícola. Crear una empresa en Mbandaka, en la selva ecuatorial, no ocurre como en Kinshasa.
Obtener financiación en Matadi, ciudad portuaria del Congo, está resultando una misión imposible sin un relevo personal en la capital. En África, los presupuestos públicos dedicados a la agricultura han disminuido y son, en proporción al PIB, los más bajos del mundo. , o alrededor del 0,5% según la FAO. Por lo tanto, sectores enteros de la actividad económica en las zonas rurales sólo reciben el apoyo de unos pocos programas de donantes, como yoagroempresario a cero francos del Banco Africano de Desarrollo, que merecen un apoyo más sostenido de las autoridades públicas, en particular como enlaces locales. Sin embargo, no faltan iniciativas que combinan producción, transformación agrícola y protección del medio ambiente, como el proyecto Granjas para huérfanos que potencia las capacidades hipernutritivas de las larvas mpose o del industrial Nacha especializado en el cultivo y procesamiento de chile en polvo mezclado con especias locales congoleñas “orgánicas”. Por tanto, es necesario llevar a cabo una imprescindible diversificación de los programas públicos de apoyo, teniendo en cuenta las capacidades regionales, de lo contrario se agravarán las disparidades y el malestar de las poblaciones, con los riesgos de seguridad que esto puede generar.
Cuando se trata de financiación, es fundamental prestar especial atención a nuestra diáspora africana. Dado que las remesas alcanzarán miles de millones en 2023, nuestros compatriotas que viven en el extranjero buscan invertir de manera económica y sostenible mientras mantienen fuertes vínculos con el continente.
Un ejemplo inspirador en este sentido es el nuevo banco de la diáspora de Senegal, un neobanco innovador que presta servicios a esta diáspora. Este modelo de coalición financiera merece aparecer con más determinación en las agendas económicas de nuestras instituciones regionales antes mencionadas.
Por último, el espíritu empresarial no es una solución milagrosa. No todo el mundo puede convertirse instantáneamente en emprendedor y tener éxito. Por otro lado, no hay talento sin oportunidades. Por lo tanto, las políticas públicas no deberían orientarse por categorías de perfiles, que por naturaleza son difíciles de determinar, sino más bien presentar un conjunto de medidas integradas que permitan crear una dinámica de empleo en la que puedan florecer los perfiles empresariales. Teniendo esto en cuenta, hay una lección que aprender de los resultados del Programa de Emergencia para el Empleo y la Integración de los Jóvenes implementado en Senegal de 2021 a 2023 (y renovado en 2024). Afiliación Ey. Este último, con un coste total durante el período de 750 millones de dólares, se centró en la formación, la contratación especial de jóvenes para proyectos públicos de interés comunitario, la inversión pública con gran intensidad de mano de obra y el emprendimiento. La combinación de sus esfuerzos a largo plazo dirigidos a todos los ámbitos económicos, desde la seguridad hasta la cultura, incluida la agrosilvicultura, ha permitido crear más de 80.000 puestos de trabajo.
Cada país enfrenta sus realidades y debe dar sus propias respuestas. Pero nuestro continente también cuenta con redes regionales, continentales, económicas, lingüísticas (francófonas, inglesas, portuguesas) e incluso jurídicas al servicio de una ambición común que pueden permitirnos inspirarnos en experiencias similares y difundir la solidaridad y las buenas prácticas. La clave del emprendimiento es también ésta: conectar, inspirarse, adaptarse y trascender.
* Sobre el autor
Jeanine Mabunda es una empresaria congoleña y experta internacional en asuntos públicos, con una doble experiencia reconocida: por un lado, en la conducción de políticas públicas, adquirida a través de su compromiso político y del ejercicio de altas funciones nacionales electivas; por otro lado, en el mundo empresarial, particularmente en el sector industrial, financiero y bancario.
Profundamente comprometida con brindar soluciones africanas a los problemas contemporáneos, está particularmente dedicada a los desafíos de su país, la República Democrática del Congo. Jeanine Mabunda también desempeña un papel clave en la promoción de la transición energética, un ámbito en el que la República Democrática del Congo ocupa una posición estratégica, así como en la lucha contra la violencia de género, en particular a través de su Fundación. Rompe el silencio.
