Grupos de medicina familiar | ¿Beneficios antes que los pacientes?

La D^re Sylvia Baribeau todavía habla de ello con sorpresa: “Estaba haciendo visitas sin cita previa en Montreal Oeste, cuando una enfermera me entregó un papel y me dijo: “¡Abre!”. » El instrumento ginecológico que se encontraba allí quedó sucio con tejido humano, luego de una mala limpieza, dice el médico de familia. “Se utilizaba para tomar biopsias. [dans l’utérus] ¡Y no lo habían cepillado antes de meterlo en el autoclave! Dije: “¡Pararemos todo!”. »

Tras este descubrimiento, siete pacientes de la red Forcemedic tuvieron que ser sometidos a exámenes de urgencia en 2017, y luego otros 80 en 2019-2020, a pesar de que sus seis grupos de medicina familiar (GMF) no utilizaban equipos reutilizables desde hacía dos años, explicó su ex director general. Ricardo Cordeiro, nos dijo. “El uso [d’instruments non stérilisés] puede favorecer la transmisión de infecciones, en particular de la hepatitis B, la hepatitis C y el VIH”, escribió la Dirección Regional de Salud Pública de Montreal (DRSP).

El exdirector médico de Forcemedic, Dr.^re Sara Parniani alegó el año pasado ante el Tribunal Superior que este “gran problema” había puesto “en juego” su responsabilidad profesional y su licencia. Y que Cordeiro habría introducido la esterilización de instrumentos reutilizables “sin su conocimiento”. Luego, ambos compitieron por el control de su empresa acusándose mutuamente de incompetencia. Pero finalmente lo vendieron, resolvieron sus diferencias y nos escribieron por separado que siempre habían mantenido la calidad de la atención.

“Los exámenes resultaron negativos para los 3 virus. [recherchés] », afirma el DRSP, que no puede dar más detalles, ya que las investigaciones epidemiológicas son confidenciales.

Falta control

Este episodio es sólo uno de los fracasos experimentados por los GMF y las clínicas de la región de Montreal en los últimos años, marcados en particular por cierres sin previo aviso, abandono de expedientes médicos y casos de personal mal formado, revela nuestra investigación.

Las asociaciones médicas y la mayoría de los cuidadores entrevistados creen que un fenómeno en auge favorece los abusos: cada vez más clínicas de primera línea donde la atención es pagada por la RAMQ pertenecen a empresas que no están controladas por los médicos.

Los accionistas de estas empresas y algunos médicos afirman, por el contrario, que la presencia de inversores mejora el acceso a la asistencia sanitaria.

Para el Colegio de Médicos, persiste un problema. La organización no tiene el poder de obligar a los empresarios propietarios de clínicas a respetar las normas que rigen la práctica de la medicina. El Código Profesional no lo autoriza, explicó este otoño a los parlamentarios que estudian la modernización de esta ley (PL 67).

La ausencia de “mecanismos rigurosos de seguimiento y control” constituye “una amenaza significativa para la protección del público”, y el gobierno debe “abordar rápidamente [à ce] eslabón débil del sistema profesional”, argumenta el Colegio en su escrito. Según él, el problema “no ha hecho más que empeorar” en los últimos diez años, debido en particular a la “realidad económica” y a la “explosión de la oferta de servicios sanitarios privados”.

Los médicos delegan una serie de responsabilidades a los propietarios de las clínicas, como garantizar la confidencialidad de los registros o el mantenimiento de los instrumentos. Estas actividades se rigen por numerosas normas profesionales y éticas, pero algunos empresarios las ignoran, nos escribió el D^r Mauril Gaudreault, presidente del Colegio.

Oportunidades de Negocio

La mayoría de los 384 GMF de Quebec todavía pertenecen a médicos, pero varios se han cansado de administrar grandes estructuras o se han jubilado en los últimos años. Empresas de diversos sectores suelen comprar sus clínicas o crear otras nuevas.

Reciben millones de dólares, ya que el Ministerio de Salud financia las operaciones del GMF (locales, equipamiento, informatización, ciertos salarios) y los médicos les pagan parte de sus honorarios.

Cuantos más pacientes trate un GMF, más subsidios y honorarios de oficina recibirá. Por tanto, algunos empresarios compiten para formar pequeños imperios.

Preocupada, la Federación de Médicos Generales de Quebec (FMOQ) escribió al gobierno en 2023 y 2024, para que “exija que las clínicas médicas sean propiedad mayoritaria de médicos”.

“¡El objetivo principal de los promotores es obtener ganancias y no el bien de los pacientes! Pero nadie parece ver ni querer ver lo que está pasando”, afirma su presidente, el Dr.^r Marc-André Amyot, que considera las deficiencias observadas por sus miembros, el Colegio y La prensa.

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También preocupado, el D^r Samer Daher, que preside la Asociación de Médicos Generales de Montreal, encuestó a sus compañeros propietarios de clínicas. Este panorama le convenció de que “algunos empresarios han debilitado la prestación de asistencia sanitaria en detrimento de los pacientes” practicando la “caza furtiva”, lo que, según él, provoca mucha inestabilidad.

“Les dicen a los médicos jóvenes: ‘vengan, no los obligaremos a trabajar por las tardes o los fines de semana’, y los atraen con honorarios de práctica anormalmente bajos, del 15% al ​​20% en lugar del 30%. »

Las clínicas que pierden médicos a sus expensas se encuentran en peligro, afirma. Por lo tanto, tienen que reducir sus propios costes de oficina, lo que provoca un déficit y les obliga a rascar el fondo de sus cajones.

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“Incluso aquellos que se preocupan por sus responsabilidades deben alinearse hasta abajo”, afirma el médico general, sorprendido de que cualquiera pueda comprar una clínica sin tener ningún tipo de licencia.

Varios cuidadores entrevistados por La prensa confirmar sus declaraciones. “Los jóvenes mal pagados escaneaban los informes de los exámenes y los clasificaban al azar, lo que podría tener consecuencias dramáticas”, relata, por ejemplo, una enfermera que trabajó durante varios años en un GMF propiedad de inversores. No podemos identificarlo porque su empleador le prohíbe hablar con los medios.

En Google, decenas de pacientes con úlcera escriben que las clínicas (muy a menudo propiedad de inversores) no contestan el teléfono y no devuelven la llamada, incluso si es urgente. “Llamamos más de 100 veces en 2 días”, dice uno de ellos.

La D^re Sylvia Baribeau lo vivió en Forcemedic. “Cuando nos reemplazaron a nuestras recepcionistas por una central, ¡se volvió un infierno! ¡Ya ni siquiera respondía a los médicos y el sistema automatizado indicaba que yo no existía! »

Acelera el ritmo

Otra fuente de quejas recurrentes entre los pacientes: las citas rápidas. La D^re Baribeau relata haber recibido consultas de pacientes que acababan de ver a otro médico, sin haber sido examinados, aunque cree que así debería haberse hecho. “¡Algunos tenían neumonía! », exclama el médico de cabecera.

El gobierno financia entonces varias consultas en lugar de una y se empobrece, mientras que la clínica saca provecho, afirma el D.^re Baribeau.

Sin duda, algunos médicos realizan las consultas por su cuenta. Pero según el D.^re Isabelle Leblanc, que preside el movimiento público Médicos québécois por el régimen y trabaja en una universidad GMF, sus antiguos residentes le confían a menudo que “los promotores insisten en que atienden a muchos más pacientes de los que consideran seguros, porque la empresa recibe un porcentaje de sus honorarios ».

Cuando una red ya no se amortiza por sí misma, su declive puede ser caótico.

Según cinco ex médicos de Forcemedic y lo que dice el D.^re Sara Parniani en su solicitud legal, los registros médicos electrónicos de 50.000 pacientes casi fueron desconectados por un proveedor no remunerado en 2023.

Un profesional no autorizado a hablar con los medios sostiene que “al final nos quedamos sin apósitos y contenedores para agujas sucias, la respuesta a las solicitudes fue siempre: ‘no, no tenemos dinero'”.

El terapeuta ocupacional Rémi Boulila, que compró las clínicas del grupo, cree que la de Montreal Oeste resultó irrecuperable, a pesar de sus esfuerzos. “Cuando llegamos, la mayoría de los médicos se habían ido. El sitio estaba anticuado, medio vacío y el servicio de limpieza ya no estaba disponible. por un tiempo “, nos dijo, lo que corroboran los cuidadores.

En abril, la D^re Sylvia Baribeau tomó las riendas de este GMF con dos hermanas. Se enfrentan a una montaña de tareas administrativas, pero el médico de cabecera no quiere volver atrás: “¡No quiero que me traten nunca más como a un peón! »