El desarrollo de la fibra óptica empuja a las empresas de telecomunicaciones a acelerar cada año la sustitución de su red de cable de cobre. La venta de este oro rojo podría reportarles colectivamente 10 mil millones de dólares en los próximos 15 años.
La tendencia es inevitable: el desarrollo de la fibra óptica marca el fin de las antiguas redes de cable de cobre que permitieron el desarrollo de la telefonía fija y luego del acceso a Internet ADSL.
En Francia, por ejemplo, Orange, propietaria de la red de cable de cobre, tiene previsto desmantelarlo para 2030según Arcep, la autoridad reguladora de las comunicaciones electrónicas, publicaciones y distribución de prensa. En el mundo, la mayoría de las empresas de telecomunicaciones habrán pasado página del cobre en 2035, según la firma Analysys Mason, citada por el Tiempos financieros.
El año pasado, la reventa de cobre generó 720 millones de dólares, según TXTuna empresa que ayuda a los operadores a reciclar metal. Se calcula que dentro de 15 años los grupos de telecomunicaciones recibirán ganancias extraordinarias de 10 mil millones de dólares.
Sin embargo, esto no significa el premio mayor. Varios operadores afirman incluso obtener un beneficio insignificante debido a la complejidad del proceso de extracción del cobre de los cables, antes de reciclarlo para fabricar una materia prima que pueda volver a comercializarse.
Reciclaje complejo pero cada vez más intenso
Aunque la operación sea costosa, se espera que los precios del cobre aumenten en los próximos años, y esto no ha pasado desapercibido para quienes ya han intensificado sus esfuerzos de reciclaje, como la empresa estadounidense AT&T.
El industrial anuncia que ha extraído y revendido más de 32.000 toneladas de oro rojo desde 2021. La lista de quienes han emprendido el mismo camino es larga: podemos citar a la sueca Telia, que anuncia que ya ha recibido 25 millones de euros. mediante la reventa del cobre de sus cables, o la noruega Telenor, que espera recuperar 68 millones de euros en los próximos años según el Tiempos financieros.
Este cobre reciclado se suma a la oferta minera existente, en un mercado que se endurecerá en los próximos años. Debido a que conduce la electricidad como ningún otro metal, el cobre es un componente clave de las baterías de los vehículos eléctricos y, por tanto, está directamente asociado con la transición energética.
La industria podría necesitar un 70% más de cobre para 2050 en comparación con 2021, alcanzando 50 millones de toneladas por año. según el grupo BHP. Pero debido a la falta de suficientes inversiones mineras en los últimos años, déficit de cobre Podría llegar antes de lo esperado.
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