Un vasto complejo que albergaba un monasterio de la época bizantina, que contenía un mosaico único, fue desenterrado recientemente cerca de la ciudad sureña de Kiryat Gat, dijo la Autoridad de Antigüedades de Israel en un comunicado. comunicado de prensa publicado el lunes.
El lugar del monasterio, hasta entonces desconocido, contiene un suelo de mosaico único con una inscripción bíblica del Libro del Deuteronomio y una bodega.
Los arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel han llamado al monasterio “el sitio más importante y significativo descubierto en la región” de este período. El mosaico, por su parte, es “uno de los más singulares jamás encontrados en Israel”, dijo Mark Avrahami, que dirige el trabajo de conservación de arte de la Autoridad.
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El complejo fue descubierto durante las obras relacionadas con el desarrollo de un nuevo distrito construido al norte de la ciudad. La mayor parte data del período bizantino (es decir, los siglos V y IV a. C.), aunque una capa anterior se remonta al período romano tardío, unos 600 años antes, dijeron los investigadores.
El piso principal de mosaico está decorado con imágenes de “cruces, leones, palomas, un ánfora, [et] de flores y motivos geométricos” creados “a partir de piedras muy pequeñas”. En su centro aparece una inscripción bíblica en griego: “Bendito serás cuando vengas, y bendito serás cuando te vayas (Deuteronomio 28:6). »
El mosaico será trasladado a un taller de la Autoridad de Antigüedades de Israel, donde se someterá a trabajos de conservación. Luego será devuelto a Kiryat Gat como parte de una futura exposición que permitirá al público descubrir este tesoro, añadieron.
Cerca del edificio principal del monasterio, los arqueólogos también desenterraron “un lagar muy sofisticado”, que, según dicen, fue reparado varias veces. Lo que indica “que la construcción y desarrollo de esta bodega requirió importantes recursos económicos, tiempo y toda una serie de obras y esfuerzos”.
Las salas de fermentación están cubiertas por un piso de mosaico con “piedras azules y blancas integradas entre sí”. En las superficies recubiertas de los tanques hay restos de pintura roja. El suelo de la tina situada más al norte se diseñó con losas que aún contienen letras griegas, que servían como “marcas de trabajo para los constructores de prensas”, explicaron los investigadores.
En el sitio y sus alrededores, los investigadores encontraron “una gran cantidad de objetos importados, monedas, elementos de mármol [et] contenedores de metal y vidrio”, lo que atestigua la riqueza y la importancia que el complejo pudo haber tenido en el pasado.
El sitio, que incluía el monasterio mismo y la comunidad circundante, se encuentra “en un cruce de caminos central que conectaba la región montañosa con la llanura costera”. Al parecer sirvió a las pequeñas ciudades de la región, así como a los viajeros de paso, señalaron Shira Lifshitz y Maayan Margulis, quienes dirigieron la excavación.
La zona había comenzado a desarrollarse a finales del período romano, alrededor del siglo I d.C. Los arqueólogos añadieron “que en el período bizantino, por lo que se puede observar, hubo una importante expansión de los asentamientos humanos, incluida la construcción del monasterio y del lagar”.
Shira Lifshitz, arqueóloga de la Autoridad de Antigüedades de Israel, con una pequeña botella de cerámica descubierta durante las excavaciones de un monasterio de la era bizantina excavado cerca de Kiryat Gat, una imagen publicada el 6 de enero de 2024. (Crédito: Emil Aladjem/Autoridad de Antigüedades de Israel)
El sitio también contenía evidencia de la existencia de una industria alfarera local, con “detritos típicos de una fábrica de cerámica, pozos de basura, vasijas deformes debido a una producción defectuosa e incluso algunas vasijas que parecen exclusivas de este sitio.
Kiryat Gat, una ciudad al este de Ashkelon con una población de aproximadamente 65.000 habitantes, también alberga el sitio de Tel Erani, un importante asentamiento que data de la Edad del Bronce y la Edad Media. Hierro y que habría sido una ciudad filistea. “Gat” significa “presionar” en hebreo.
