El acceso a la energía sostenible en África Occidental se ha convertido en una prioridad estratégica, ante una situación alarmante: 220 millones de personas viven sin electricidad en la región, según datos recientes de la Comunidad Económica de los Estados Africanos de Occidente (CEDEAO). Aunque África Occidental tiene un inmenso potencial de energía renovable, el acceso a la energía sigue siendo un desafío importante para el desarrollo de la región. El Foro de Energía Sostenible de la CEDEAO, organizado los días 28 y 29 de noviembre de 2024 en Abiyán, Costa de Marfil, destacó la importancia de acelerar la transición energética superando al mismo tiempo los obstáculos relacionados con la financiación de proyectos energéticos.
Un enorme déficit energético y elevados costes para África occidental
África occidental enfrenta una de las tasas de electrificación más bajas del mundo. Según la CEDEAO, 220 millones de personas en la región todavía no tienen acceso a la electricidad, lo que representa una parte importante de la población. Al mismo tiempo, los costos de la electricidad en esta zona se encuentran entre los más altos del África subsahariana. Esta falta de acceso a energía asequible y sostenible obstaculiza no sólo el crecimiento económico sino también los esfuerzos de desarrollo social, creando una brecha energética que debe superarse para alcanzar los objetivos de sostenibilidad de la región.
La financiación, un gran obstáculo para la transición energética
A pesar del considerable potencial de los recursos renovables, en particular la energía solar con más de 3.000 horas de sol al año, la principal dificultad sigue siendo el acceso a la financiación. Durante el Foro de Energía Sostenible de la CEDEAO, los expertos destacaron la necesidad urgente de estructurar mejor los proyectos energéticos para hacerlos “financiables”, es decir, financieramente atractivos y viables para los inversores. De hecho, para que los proyectos alcancen sus objetivos, deben cumplir con los criterios de los inversores, ya sean institucionales o especializados en inversiones de impacto social.
Stéphane Madou, jefe de proyectos energéticos de África Occidental de la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD) en Costa de Marfil, destacó la importancia de alinear las iniciativas nacionales, subregionales e internacionales para garantizar que los recursos se utilicen de manera eficaz y coordinada, en lugar de que dispersos. “Es fundamental que cada proyecto encaje en un marco estratégico nacional y subregional para maximizar su impacto”, afirmó.
Perspectivas de crecimiento de las energías renovables en África Occidental
África occidental está comenzando a tomar medidas para transformar su sector energético. Con una capacidad fotovoltaica instalada de 900 MW, la región aspira ahora a superar 1 GW en 2025 y alcanzar los 5 GW en 2030. Estos ambiciosos objetivos demuestran el deseo de la región de convertirse en un actor clave en la transición energética global, capitalizando sus recursos solares. . Sin embargo, lograr estas ambiciones requerirá inversiones significativas para desarrollar la infraestructura necesaria y promover la integración de las energías renovables en las redes existentes.
Soluciones para superar los desafíos energéticos
Para tener éxito en la transición energética, la CEDEAO exige una mayor movilización de financiación, en particular a través de asociaciones público-privadas e iniciativas internacionales. Roger N’Guessan, consultor en Costa de Marfil, insistió en la necesidad de estructurar adecuadamente los proyectos para responder a las expectativas de los inversores. “La clave del éxito está en la estructuración del proyecto. Debe diseñarse de tal manera que cumpla con los criterios de los inversionistas, para que sea aprobado durante las etapas de validación”, dijo. También agregó que hay muchas oportunidades, pero el sector enfrenta importantes desafíos para atraer más financiamiento.
África Occidental en busca de soluciones sostenibles y financieras para su futuro energético
África occidental se encuentra en un punto de inflexión en su desarrollo energético. Si el potencial de las energías renovables es innegable, la región debe superar imperativamente los desafíos vinculados al financiamiento y la integración de las energías renovables. El Foro de Energía Sostenible de la CEDEAO destacó claramente estas cuestiones, enfatizando que para tener éxito en la transición energética, es crucial fortalecer la cooperación entre los Estados, los socios financieros y los inversores privados. Todavía queda un largo camino por recorrer, pero las primeras iniciativas muestran que África Occidental tiene los medios para convertirse en líder en la transición hacia una energía sostenible y baja en carbono.
Moctar FICUU / VivAfrik
