Esto supone un shock para la industria fotovoltaica francesa. La empresa china DAS Solar anunció la adquisición de un terreno industrial en la localidad de Mandeure, cerca de Montbéliard (Doubs), con la intención de construir allí un edificio que albergará tres líneas de montaje de paneles fotovoltaicos. Todo ello para una capacidad de tres gigavatios a partir de junio de 2025, frente a 109 millones de euros de inversión.
La creación de una fábrica en Europa es “ impulsado por la demanda de la Unión Europea de una parte de la industria manufacturera europea » en este ámbito, afirmó Shi Si, vicepresidente de DAS Solar, durante una rueda de prensa recogida por la AFP.
Actualmente, el 90% de la producción mundial de paneles fotovoltaicos procede de Asia. Pero Europa estableció en 2023 el Ley de Industria Net Zero, o directiva NZIA. Éste fija objetivos ambiciosos, entre ellos la producción en Europa del 40% de los paneles fotovoltaicos instalados en el continente a partir de 2030.
« ¿Será con un proyecto como este que vamos a asegurar nuestra soberanía energética? », bromea de forma anónima pero ácida un actor del sector. De hecho, si este anuncio generará la creación local de entre 450 y 600 puestos de trabajo, los componentes deberían provenir principalmente de los socios chinos de la empresa nacida apenas en 2018. Ya cuenta con 14 fábricas en China con una plantilla de 8.900 empleados y una capacidad acumulada. 55 GW de producción anual. En este contexto, el tiempo se acaba para los fabricantes del mercado francés. Para algunos ya es demasiado tarde…
“Con los paneles solares chinos baratos, la energía solar se está volviendo competitiva. A diferencia de Estados Unidos, Europa no se ha protegido en absoluto al no aumentar sus derechos de aduana sobre esta tecnología. Por lo tanto, creo que hemos perdido la batalla en materia de energía fotovoltaica y que será muy difícil volver a la carrera sin un avance tecnológico”, concluye un importante empresario francés que ha invertido mucho en este tema y que se muestra escéptico. sobre el futuro de estas gigafábricas francesas.
Estas megafábricas deben asegurar su financiación
Una posición que no es del agrado de Carbon, una start-up lionesa que está preparando una gigafábrica para la producción de paneles fotovoltaicos en Fos-sur-Mer (Boûches-du-Rhône). “ Nuestro primer objetivo es compensar esta dependencia china. A corto plazo, nuestra ambición no es liderar un avance tecnológico. Pero vamos a crear un centro de I+D cerca de Istres y nos comprometemos a invertir cada año el 3% de nuestra facturación en I+D. Tenemos una hoja de ruta a cinco años para lograr avances tecnológicos », se posiciona Nicolás Chandellier, el director general de la start-up que pretende fundar un sector europeo de fabricación de paneles fotovoltaicos.
La joven empresa, cuyos fundadores ya han aportado unos veinte millones de euros al proyecto, tiene la ambición de integrar todas las fases de fabricación de un panel, es decir, la compra de silicio a productores europeos, la transformación de estas placas de polisilicio en células fotovoltaicas y la montaje de este último con placas de vidrio, antes de ensamblar el conjunto en una estructura de aluminio.
“Estamos dentro de los tiempos de transición previstos, a nivel administrativo, para la gigafábrica en Fos-sur-Mer (…) Deberíamos obtener el permiso de construcción a finales de enero de 2025 e iniciar la construcción en las próximas semanas. El final del proyecto se producirá a finales de 2026 y la producción debería comenzar en 2027”, enumera el director general de Carbon.
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Carbon prevé la producción, en más de 250.000 metros cuadrados, de cinco gigavatios de paneles fotovoltaicos, frente a una inversión final estimada en 1.700 millones de euros. Esta cantidad debería estar asegurada en un 50% mediante deuda, un 25% mediante subvenciones y la misma cantidad mediante capital. Mientras tanto, la ronda de financiación que se está ultimando (alrededor de 30 millones de euros) debería proporcionar a Carbon financiación para el inicio de la construcción de su gigafábrica, pero sobre todo financiación para Carbon One, su fábrica piloto.
En este sentido, Carbon debía completar a finales de 2024 la compra de la fábrica Photowatt a EDF Renewables, una empresa deficitaria desde hace años pero pionera en la producción francesa de paneles fotovoltaicos. Al final, este proyecto fracasó entre contratiempos técnicos y un clima social hostil hacia la joven empresa.
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“No nos preocupa especialmente encontrar un emplazamiento alternativo antes de que finalice el primer trimestre de 2025”, comenta Nicolas Chandellier.
Más al norte, en Mosela, HoloSolis se presenta como competidora de Carbon, con un proyecto industrial de cifras similares y ambiciones esencialmente idénticas. Muy esperado en este departamento, en Hambach, el proyecto industrial realizado por Holosolis abarcará 180.000 metros cuadrados cubiertos, donde finalmente trabajarán 1.800 empleados, a partir de finales de 2026, todo ello con una inversión total de 850 millones de euros. “ El primer tramo de producción de 1,7 gigavatios estará operativo a finales de 2026 ”, había informado La Tribuna Bertrand Lecacheux, el director de operaciones de HoloSolis, en septiembre. En última instancia, la fábrica de Hambach producirá 10 millones de paneles fotovoltaicos cada año, el equivalente a cinco gigavatios. Este volumen correspondería más o menos al 8% de las importaciones chinas a Europa en 2022.
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Por lo tanto, HoloSolis “sólo” tiene que conseguir la financiación de su gigafábrica para emprender con tranquilidad el camino hacia este prometedor mercado. La entidad también debe completar la captación de fondos en las próximas semanas, pero recientemente ha atraído a cuatro industriales mediante una inversión de un millón de euros en bonos convertibles.
¿13,2 GW de producción en suelo francés a largo plazo?
A la espera de estas nuevas capacidades de producción, Francia debe confiar en el buen estado de forma del grupo Reden Solar, que acaba de invertir 4,5 millones de euros en una nueva línea de montaje de paneles fotovoltaicos, Roquefort, en las afueras de Agen. Con una inversión de 4,5 millones de euros, esta herramienta industrial es capaz de montar hasta 12.000 células fotovoltaicas por hora, o 300.000 paneles fotovoltaicos cada año.
[Reden a modernisé son outil industriel historique (Crédits : Rémi Benoit).]
“Elegimos nuestras materias primas y nuestros componentes y los ensamblamos aquí, un poco como hace Renault en la industria del automóvil. No escatimamos en calidad, tenemos ciertos requisitos (…) Somos casi un 70% más caros que un panel fotovoltaico chino”comenta Tony Proutier, director de operaciones de Reden Solar y colaborador desde el inicio de la aventura en 2008.
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Esta inversión, que generará 12 puestos de trabajo y se sumará a los 250 existentes en el lugar, permitirá a Reden Solar cubrir sus fuertes necesidades, que es ante todo un productor de energía solar y no un fabricante de paneles fotovoltaicos.
“Además de integrar las últimas tecnologías vinculadas a nuestro mercado, esta nueva línea nos permite producir paneles de tamaños específicos en pequeñas series (…) Montamos con nuestras especificidades y no con productos estándar y debemos responder a nuestro crecimiento (. ..) En los últimos años, hemos visto un crecimiento en nuestra actividad anual del +20%”, explica Frank Demaille, su director general desde el pasado mes de julio.
Aunque la empresa no quiere comunicar su facturación, Reden Solar tiene actualmente un gigavatio en servicio y diez veces más están en proyecto, según los datos comunicados por la empresa. “ Con esta nueva línea podremos producir hasta 200 megavatios de paneles fotovoltaicos. Pero mi objetivo es desarrollar 1.000 megavatios de instalaciones cada año. Estaría encantado de poder abastecerme en Europa, le dije a HoloSolis. », continúa el director general de Reden, el 70% de los componentes de sus paneles fotovoltaicos proceden de Europa.
[Le nouveau bâtiment de Reden Solar est en capacité d’accueillir deux lignes d’assemblages supplémentaires (Crédits : Rémi Benoit).]
Las cuatro fábricas y proyectos combinados (Reden Solar, HoloSolis, Carbon y Das Solar), ofrecen a Francia, en su territorio, una capacidad de producción de 13,2 GW cada año, en definitiva. Lo que corresponde a las ambiciones del plan de reindustrialización dedicado a la industria fotovoltaica presentado el pasado mes de abril, para el que Francia apunta a 10 GW de aquí a 2030, con varias palancas (el crédito fiscal para las industrias verdes (C3IV) o las ofertas de convocatoria). Un plan que, no obstante, el Tribunal de Cuentas considera “ debilitado por la competencia internacional » en su último informe sobre la última década de la política industrial francesa.
