Los aproximadamente 680 trabajadores, cuyas inspecciones y reparaciones diarias son esenciales para las operaciones de la aerolínea, abandonaron sus trabajos el viernes por la noche a pesar de una directiva de arbitraje vinculante del ministro federal de trabajo.
Hasta el jueves, el servicio de seguimiento FlightAware muestra que WestJet canceló 687 vuelos programados desde entonces hasta el final del fin de semana largo del Día de Canadá.
Hasta el domingo por la mañana, el 77% de los vuelos del día habían sido cancelados. WestJet encabezó la lista mundial de cancelaciones entre las principales aerolíneas el sábado y domingo.
«Continúan las acciones imprudentes»
WestJet y la Asociación Fraternal de Mecánicos de Aviones (AMFA) acusaron a la otra parte de negarse a negociar de buena fe.
El presidente de WestJet Airlines, Diederik Pen, criticó lo que llamó “continuas acciones imprudentes” por parte del sindicato, que según él está haciendo “esfuerzos flagrantes” para perturbar los planes de viaje de los canadienses, mientras que el sindicato sostiene que la compañía con sede en Calgary se negó a responder a sus última contrapropuesta.
El domingo, el sindicato dijo que sus miembros eran “víctimas de la virulenta campaña de relaciones públicas de WestJet en el sentido de que (son) infractores de la ley”, citando “calumnias” contra los trabajadores por su derecho de huelga.
El viernes, AMFA dijo que la “renuencia de la empresa a negociar con el sindicato hizo que la huelga fuera inevitable”.
Los miembros del sindicato rechazaron un acuerdo con WestJet a principios de este mes y después de dos semanas de tensas negociaciones entre ambas partes, que culminaron con una intervención federal. El jueves se ordenó un arbitraje vinculante para obligar a WestJet y al sindicato a resolver la disputa.
La dirección de AMFA publicó una carta de la Junta Canadiense de Relaciones Industriales sobre su decisión en la que afirma que la remisión ministerial no tiene el efecto de suspender el derecho de huelga o cierre patronal.
Los funcionarios de WestJet dicen que están “extremadamente indignados por estas acciones” y dicen que responsabilizarán a AMFA “totalmente por el estrés y los costos innecesarios que resultan”.
El Ministro Federal de Trabajo, Seamus O’Regan, quien dijo que la orden de la Junta de Relaciones Industriales de Canadá no era consistente con la dirección que él había dado, habló nuevamente el sábado, pidiendo a ambas partes que trabajen junto con el Consejo para llegar a un acuerdo.
“Hay mucho en juego. Los canadienses necesitan que esta situación se resuelva”, escribió por la tarde en la red social X.
