Los funcionarios municipales de Montreal ponen fin a la fluoración del agua

(Montreal) Los funcionarios municipales han decidido poner fin a la fluoración del agua en la isla de Montreal, a raíz de la petición de un residente que afirma contar con el apoyo del político estadounidense Robert F. Kennedy Jr.

Un consejo que representa a Montreal y a los municipios del área metropolitana de la isla decidió el jueves por la tarde dejar de fluorar el agua de seis ciudades de la Isla Oeste que tratan su agua desde los años 1950.

El departamento de agua de la ciudad ha recomendado detener la fluoración, en parte debido al costo, aunque los funcionarios de salud pública apoyan la fluoración como una forma eficaz de reducir las caries.

Los alcaldes de las zonas afectadas, sin embargo, afirman que no fueron informados del plan de la ciudad hasta septiembre, años después de que el departamento comenzara a estudiar la cuestión. También argumentan que no se consultó a los residentes y que el proceso no es democrático.

Antes de la votación del jueves, la concejala de Montreal, Maja Vodanovic, mencionó que la ciudad quiere que el suministro de agua potable sea uniforme en toda la isla. “La ciudad de Montreal tomó esta decisión en aras de la coherencia”, afirmó. “Hacemos esto por el interés supremo de todos. »

En un informe de marzo pasado, el departamento de agua dijo que comenzó a cuestionar el uso de fluoruro en el suministro de agua después de recibir una “petición ciudadana” en 2020.

La petición fue iniciada por Ray Coelho, un residente que dijo en una publicación reciente en Facebook que su campaña contaba con el apoyo de Robert F. Kennedy Jr.

“Hablé con RFK varias veces y me felicitó por poner fin a la fluoración en Montreal”, escribió a principios de este mes. La prensa canadiense no pudo comunicarse con Coelho para hacer comentarios.

Robert F. Kennedy Jr., un escéptico de las vacunas que fue elegido por el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, para ser su secretario de salud, sostiene que el fluoruro es un “desecho industrial” vinculado a una serie de problemas de salud. Afirmó que la administración Trump eliminaría el mineral del suministro público de agua de Estados Unidos.

Coelho es muy activo en las redes sociales y a menudo publica sobre el conflicto entre Israel y Hamás, calificando a Israel de “estado terrorista genocida”. Se postuló en las elecciones federales de 2019 para el ahora desaparecido Partido Nacionalista Canadiense, un partido nacionalista blanco de extrema derecha que fue cancelado por Elecciones Canadá en 2022. Ya no está asociado con el partido, dijo a la “Montreal Gazette”. .

Preguntas desde la ciudad

“Realmente me pregunto qué tipo de diligencia debida hace Montreal cuando recibe peticiones”, dijo Heidi Ektvedt, alcaldesa de Baie-d’Urfé, una de las seis ciudades afectadas. Mencionó que el Sr. Coelho parece estar “inspirado en teorías de conspiración” y que muchos residentes de su ciudad están “furiosos” por el plan de la ciudad. “Lo que sucede en Estados Unidos no debería interferir en la toma de decisiones en nuestro país”, argumentó.

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Georges Bourelle, alcalde de Beaconsfield, calificó a Coelho de “extremista de extrema derecha” y dijo que no daba “mucha credibilidad a las peticiones”. Ninguna de las comunidades afectadas, incluida Beaconsfield, ha pedido jamás que se elimine el fluoruro de su agua, dijo.

Sólo dos de las seis plantas de tratamiento de agua de Montreal utilizan fluoruro. Estas dos fábricas atienden al 5% de la población de la isla en seis ciudades de la isla occidental de Montreal. Sólo hay otro municipio en Quebec que pone fluoruro en su agua.

En su informe, el departamento de agua dice que fluorar el agua en las dos plantas de tratamiento cuesta alrededor de 100.000 dólares al año. La Ciudad también hace referencia a problemas de suministro de productos de fluoración en los últimos años que provocaron cierres en ambas plantas y preocupaciones de salud de los trabajadores que manipulan los químicos.

Durante la reunión del consejo, el Sr.^{a mí} Vodanovic dijo que la gente sólo bebe el 1% del agua potable que produce la ciudad, mientras que el resto se utiliza para otros fines. “No creemos que se deba agregar algo como fluoruro al 100 por ciento del agua”, enfatizó.

Las principales organizaciones de salud, incluida la Organización Mundial de la Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y Health Canada, apoyan la adición de fluoruro al agua potable, reconoce el informe. El departamento regional de salud pública de Montreal comunicó al ministerio en noviembre de 2023 que estaba a favor de la fluoración. El informe indica, sin embargo, que las consideraciones de salud van más allá del “ámbito de competencia del servicio de agua”.

El alcalde Bourelle y el alcalde Ektvedt dijeron que sólo fueron informados del plan de la ciudad de dejar de agregar fluoruro al agua de sus comunidades en una reunión en septiembre, cuatro años después de que el departamento de agua recibió la petición del Sr. Coelho. METRO^{a mí} Ektvedt dijo que se quedó “sin palabras” cuando se enteró de la recomendación.

“Es una decisión antidemocrática adoptada por la ciudad de Montreal”, afirmó Bourelle. Esto demuestra una total falta de respeto hacia la población afectada. »

Según él, las ciudades afectadas sólo poseen un pequeño porcentaje del poder de voto en el consejo de aglomeración y calificó el proceso como “un ejemplo flagrante de abuso de poder por parte de la mayoría en el consejo de aglomeración”.