La disminución del 8% en la producción de plástico en el continente el año pasado puede explicarse por el aumento de las importaciones de plásticos más baratos, particularmente producidos en Asia con “normas medioambientales menos estrictas”, señala la organización Plastics Europe este lunes 18 de noviembre.
Las buenas noticias pueden ocultar malas noticias. En 2023, Europa produjo menos plásticos vírgenes que en 2022, informa la organización Plastics Europe en un comunicado de prensa publicado este lunes 18 de noviembre. El año pasado, los 27 países de la Unión Europea, el Reino Unido, Noruega y Suiza produjeron juntos 54 millones de toneladas de plásticos vírgenes, lo que representa una disminución del 8,3% en comparación con el año anterior. Esta es también la primera vez que el continente produce menos plástico reciclado que el año anterior, un -7,8% menos que en 2022.
“Estas cifras contrastan con la producción mundial de plástico, que por su parte aumentó un 3,4% el año pasado”subrayó la organización profesional, que reúne a un centenar de empresas que producen más del 90% de todos los polímeros en Europa. También especifica que la cuota de Europa en el mercado mundial de producción de plástico cayó durante el período, alcanzando el 12%, frente al 14% en 2022.
A primera vista, esta tendencia puede parecer una buena noticia. Pero se explica por “el repentino aumento de las importaciones” resinas plásticas mucho más baratas que en Europa, “Provienen de regiones donde las normas medioambientales son menos estrictas”como en Asia. El continente también importa de Estados Unidos, donde el precio de la energía es mucho más bajo.
“Europa se convirtió por primera vez en importador neto de resinas plásticas en volumen en 2022 y de productos plásticos acabados a partir de 2021”sintetiza el texto.
La industria europea “amenazada”
Porque al mismo tiempo, las exportaciones de resinas plásticas europeas cayeron un 25,4%, entre 2020 y 2023. “Este cambio amenaza la viabilidad” de la industria del plástico, que hoy emplea “más de 1,5 millones de personas en 51.700 empresas”añade Plastics Europe, mientras que la industria generó más de 365 mil millones de euros de facturación en la UE en 2023.
Sin embargo, Europa sigue siendo la región del mundo donde la proporción de plásticos “circulares”, es decir reciclados o de origen biológico, es la más alta, con un 14,8% de la producción local. A pocos días de la apertura de las negociaciones de la ONU en Busan, Corea del Sur, para concluir un tratado internacional sobre la eliminación de la contaminación plástica, Plastics Europe cree que “La erosión de la competitividad europea amenaza la transición de nuestra industria hacia la circularidad”.
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