La innovación tecnológica en el campo de las energías renovables es muy importante para afrontar los retos medioambientales actuales. La empresa Equatic ha desarrollado un nuevo método para producir hidrógeno a partir de agua de mar. Este método destaca por su capacidad de hacerlo sin producir cloro, un subproducto nocivo a menudo asociado con este proceso. Además de su potencial para generar una fuente de energía limpia, esta tecnología ofrece una solución única para combatir el cambio climático al eliminar simultáneamente dióxido de carbono de la atmósfera y almacenarlo en las profundidades del océano.
Una nueva solución a un viejo problema
Equatic ha desarrollado una tecnología innovadora para extraer hidrógeno del agua de mar sin generar cloro nocivo. Este es un desafío que los electroquímicos han estado tratando de superar desde la década de 1970. Este avance facilita tanto la producción comercial de hidrógeno como la eliminación de dióxido de carbono. La compañía comenzó recientemente a fabricar los ánodos en una instalación en San Diego, como informa Heatmap.
El sistema de Equatic se basa en la electrólisis del agua de mar. Es un proceso que produce hidrógeno y al mismo tiempo elimina el dióxido de carbono del aire. Luego, este proceso separa el agua de mar en dos flujos distintos: un flujo ácido y un flujo alcalino. El flujo alcalino captura el dióxido de carbono atmosférico y luego lo transforma en una molécula estable.
Ventajas de este método de eliminación de dióxido de carbono para producir hidrógeno a partir del agua de mar
Por tanto, este método de eliminación del dióxido de carbono ofrece dos ventajas principales:
Permite una evaluación más precisa de la cantidad de dióxido de carbono capturada, en comparación con las técnicas aplicadas en alta mar.
El proceso genera hidrógeno puro, lo que puede ayudar a compensar los costos asociados con la eliminación de dióxido de carbono.
Del laboratorio a la fábrica
Equatic ha probado su concepto en dos pequeños proyectos piloto, ubicados en el Puerto de Los Ángeles y en Singapur. Estas instalaciones han eliminado aproximadamente 100 kilogramos de dióxido de carbono del aire y han producido varios kilogramos de hidrógeno cada día.
La nueva fábrica de San Diego, por su parte, podrá fabricar inicialmente 4.000 ánodos al año. Por lo tanto, debería estar en pleno funcionamiento a finales de 2024.
Estos ánodos se utilizarán en el primer proyecto de demostración a gran escala de Equatic, que será una nueva instalación en Singapur, cuyo objetivo será eliminar 10 toneladas de dióxido de carbono y producir 300 kilogramos de hidrógeno al día.
Equatic planea una planta aún más grande para producir hidrógeno a partir de agua de mar
Además, la empresa tiene previsto construir unas instalaciones aún mayores en Quebec. Esta instalación será capaz de eliminar 300 toneladas de dióxido de carbono al día. Esto es aproximadamente tres veces la capacidad de la mayor instalación actual de captura directa de carbono en el aire.
El dióxido de carbono (CO2) es un recurso rico en carbono en nuestro planeta. Su concentración en el océano ronda los 100 miligramos por litro.
Esto es casi 140 veces más que el presente en el aire. Una pequeña fracción de este CO2 disuelto en el agua de mar se transforma en ácido carbónico (2 a 3%). Mientras que la mayoría se encuentra en forma de bicarbonato (96 a 97%) y carbonato (1%).
