“Nikus era el rapero más comprometido de los Svinkels”

Nikus Pokus, cofundador de Svinkels, falleció el 11 de mayo a la edad de 51 años. Su fiel compañero recuerda la creación, hace treinta años, del “grupo de rap favorito de los rockeros”. Y rinde homenaje a un artista que ama tanto a Bukowski como al jazz.

“jSeguiré siendo rock’n’roll en mi alma hasta que muera / Quemé mis verrugas pero nunca quemaré mis viejos álbumes de Bérus”, el vociferante Gérard Baste en Despierta al punk, la canción que lanzó a los Svinkels a finales de los 90. Estas palabras encajan perfectamente con el estado de ánimo que siempre ha animado al trío de rap, del que nos enteramos el sábado 11 de mayo de la repentina desaparición de uno de los miembros fundadores, Nikus. Pokus, a la edad de 51 años. Rock’n’roll, Nicolas Tissier (su nombre civil) ciertamente lo era. Artista comprometido, primero cantante de ragga con rastas y luego beatmaker y MC autodidacta, Nikus Pokus fue “un aficionado a la política y una figura callejera del Faubourg Saint-Denis, que deja tras de sí un número incalculable de amigos”cuenta su fiel compañero Gérard Baste.

Los dos hombres se conocieron en el instituto de París, antes de crear los Svinkels en 1994, a los que se unió poco después Xanax. ¿Los temas favoritos de la banda? “Beber y salir de fiesta. » Pero sería un error reducir a los Svinkel a simples (contra)pilares del rap alternativo. Su primer álbum, Alfombra roja, firmado con un sello importante, fue convertirlos en “los Beastie Boys franceses”, sino que se convirtieron – y no es poca cosa – en “el grupo de rap favorito de los rockeros” gracias a una sólida reputación en el escenario, a pesar de una discografía en dientes de sierra. Conmovido por los homenajes publicados en las redes sociales, Gérard Baste habla de Nikus Pokus, su amigo, que murió de un infarto, mientras el grupo planeaba trabajar en un nuevo álbum.

Los principios

“Incluso antes de hacer canciones, empezamos escribiendo versos que rapeábamos en bares, en fiestas… Muy rápidamente, Nikus tuvo el deseo de tocar la música, porque sabía tocar el piano. Acordamos comprar una primera muestra, instalada en su habitación de servicio de 7 metros cuadrados en Sèvres-Babylone, con un teclado y un Atari. En aquel momento, era el único ordenador compatible para componer. Hicimos nuestros primeros títulos juntos. La música era una parte integral de nuestras vidas. Sólo teníamos que vernos para que existiera. Cuando lanzamos nuestro primer álbum en 1999, las puertas ya estaban abiertas para nosotros. Nos afianzamos en la red de salas de conciertos de Francia abriendo para Matmatah, que fue un gran éxito. »

MC y productor

“Fred Lansac y Ludovic Bourse, que trabajaron con Bashung y recibieron un Oscar por la música de El artista, produjo la mitad del repertorio de Svinkels. Pero todo lo demás se lo debemos a Nikus. Piezas como KrevardCam bajo el zafiro, Le Corbeau, Dirty Centre… La mayoría de nuestras letras están inspiradas en frases que dijimos una noche mientras bebíamos. Podría partir de una broma o de un simple pensamiento. Nuestra forma de operar era sencilla: alquilamos una choza en el campo, hacemos comida y vemos qué pasa. De hecho, contamos nuestras vidas. »

“El rey del barrio”

“Nikus era el miembro más comprometido de los Svinkels, con ese lado un poco hosco. Estaba muy interesado en la actualidad y en la política en particular, leyendo El pato encadenadoestaba suscrito a Libé… También era muy culto: se nutrió de Boby Lapointe, lector de Bukowski, gran aficionado al jazz. Era alguien accesible, siempre estaba en Chez Jeannette, su bastión en el Faubourg Saint-Denis. »

“El grupo de rap favorito de los rockeros”

“Siempre nos consideramos verdaderos raperos pero nuestro estilo de vida era claramente el de una banda de punk, con fama de darlo todo en el escenario. Somos el único grupo de rap francés que ha tocado en un festival internacional de metal como Hellfest. Tiene sentido, nuestros grupos de rap favoritos cuando éramos adolescentes, Cypress Hill y los Beastie Boys, estaban programados en festivales de rock en Estados Unidos. »

La idea de un nuevo álbum.

“Al principio habíamos planeado hacer una gran gira retrospectiva de los treinta años de existencia del grupo. Finalmente acababa de lanzar la idea de un nuevo álbum. Hablé de ello con los chicos hace un mes… Pero no vamos a colgar los guantes. Seremos Svinkels para siempre. Mientras podamos hacer música y actuar, lo haremos. La llama de Nikus sigue ardiendo dentro de nosotros. Seguiremos manteniendo viva su memoria y nuestra historia. »