“No hay nada, absolutamente nada, que me destinara a contar la historia de grupos de rock como Offenbach y Corbeau”, explica Félix Rose. El documentalista, conocido por su trabajo en torno al Frente de Liberación de Quebec, acaba de dedicar cuatro episodios fascinantes al corazón de estos rockeros.
“Todo comienza con Pierre Harel. Lo conocí porque hizo una película, silencio hombres (1968), donde aparece mi padre. » Se deja seducir por la charla de Harel. “El famoso abrazo de blues que canta Gerry Boulet, estas son las palabras de Harel. » Poeta, director, músico, Harel formará parte de los inicios de Offenbach sin ser uno de los fundadores. Hizo una película con ellos llamada Excavadora. Escuchamos la canción desgarradora tengo que esforzarme.
Un personaje colorido, Pierre Harel es un encantador cuyos lados son los de un narrador capaz de manejar todas las historias con genio. Como ningún otro, sabe deslumbrar la realidad para adaptar la luz a su propia realidad como él desea. Le gusta el esplendor de los cuentos, de los chistes, de los magos de las palabras. ¿Quién, además de él, podría imaginar que el destino de Offenbach es tocar en el oratorio de Saint-Joseph, como lo hará con motivo de un macizo rocoso sin igual?
Al interesarse inicialmente por Pierre Harel, Félix Rose se lanzó, sin saberlo realmente, a descubrir el rock quebequense. “A partir de ahí comencé a conocer a todos. » Así, aquí, en la pantalla, reunidos gracias a sus cuidados, toda la pandilla de Offenbach y Corbeau, desde Wézo hasta Breen LeBoeuf, pasando por Johnny Gravel, John McGale, Marjo y todos los demás.
“Harel es un poco como el intelectual del grupo. En cualquier caso, es el más politizado”, observa Félix Rose. El contraste es tanto mayor cuanto que los demás no lo son en absoluto. “No tenían sentido político”, confirma el documentalista. Estos músicos nunca anticipan por sí mismos lo que pueden representar en la escala de su sociedad. Hasta el punto de que son los primeros en mostrarse sorprendidos al ver sus éxitos, aunque multiplican los errores, como si en secreto quisieran sabotearlo todo.
Ejemplos ? En 1976, justo cuando se eligió el Parti Québécois, Offenbach publicó un disco en inglés. Es difícil imaginar un peor sentido de idoneidad, como observa Félix Rose. Y, sin embargo, ¡volverán a hacer lo mismo durante el referéndum de 1980! ¿Cómo podemos imaginar que los hijos de los trabajadores explotados crean que conducir su camioneta a través de un piquete organizado por miembros del sindicato constituye una manifestación justa de su libertad? Sin embargo, lo harán en Sherbrooke, con la esperanza todavía de aparecer en televisión esa noche.
“Aunque no eran políticos, se encontraron, a pesar de sí mismos, mezclados en corrientes políticas”, resume el documentalista.
amor y guerra
“Salvo raras excepciones, no eran amigos. No fueron hechos para llevarse bien”, resume Félix Rose. “Tan pronto como dejaron de jugar juntos, se gritaban el uno al otro. Estaban discutiendo todo el tiempo. »
Cuando los miembros de Offenbach se encuentran en Francia para un proyecto cinematográfico, privados de sus instrumentos, no se toleran mutuamente a pesar del alcohol y las drogas. Como afirman varios testigos en la serie, la magia entre ellos sólo existía en la medida en que creaban en el escenario, por encima de sus nubes de tormenta, el mismo cielo musical.
El paso del tiempo (también la muerte de Gerry) terminará suavizando los bordes.
Del pais
Todos estos músicos provienen de entornos muy obreros. Las canciones en francés no son para ellos, ni los cantantes ni los yé-yé. Por otro lado, aceptan con gusto los westerns en francés. Félix Rose señala con razón: “A muchos rockeros no les gustaba la música quebequense, excepto la country. » Y tal vez fue a través de esta puerta lateral que trajeron a un público hasta entonces olvidado, ampliando así el alcance de la música quebequense. “Estaban arraigados en su mundo. Después de su muestra, podrían tomar unas cervezas con sus admiradores. » Los vínculos eran fuertes, únicos. Y está claro que ese país, incluso desde la distancia, no es ajeno a ello.
Por su parte, Gerry Boulet tiene la genialidad de rodearse de letristas de primer nivel. Pierre Harel, por supuesto, pero también Gilbert Langevin, Denise Boucher, Pierre Huet, Michel Rivard. La música puede así dar la mano a la poesía.
El último contrato de Offenbach con una compañía discográfica preveía la producción de un disco en inglés, pero el proyecto fue abandonado. A principios de los años 1980, explica Félix Rose, “Gerry lamentaba que los grupos no cantaran más en francés”. Los tiempos habían cambiado; percepciones también.
“Hay que admitir que en inglés lo que hacían es bastante banal”, observa Félix Rose. “Pero trajeron de Estados Unidos un género que transformaron, que adoptaron. No debemos olvidar que antes de Offenbach no había grupos quebequenses que llenaran el Foro. Algunas bandas abrieron para otras, pero eso fue todo. Offenbach lo cambiará todo. »
Rivalidad creativa
La rivalidad entre Corbeau y Offenbach generó una especie de competencia beneficiosa para la música. A partir de ahí, se amplió el espectro de un rock verdaderamente quebequense, cree el documentalista. Tanto es así que Corbeau rápidamente se convirtió en mucho más que el simple hecho de una deserción de miembros de Offenbach.
“Todo el mundo ve a Marjo como una cantante. Nos olvidamos de que es una compositora maravillosa”, subraya Félix Rose. En uno de los episodios, Marjo describe cómo era su vida en ese momento: “Vivíamos como estadounidenses. ¡Era grande! Abrié para Journey, de The Police. » Todos estos músicos realmente esperaban encontrar fama en los Estados Unidos, en inglés. Al final cambiarán de opinión.
Era un mundo de autodidactas en la música, explica Félix Rose, pertenecían en cuerpo y alma a un mundo popular. En el fondo, no son tan diferentes de las personas que frecuentaban los gimnasios de boxeo con la esperanza de que sus puños los llevaran a otra vida. Sus puños son música, lanzados a su alrededor como ladrillos. No todos salen ilesos de esta vida a través de la cual aspiraban a saborear otro mundo.
Denis Boulet, el hermano de Gerry, va a dejar Offenbach porque no soporta el lugar que ocupa allí Pierre Harel, sobre todo porque no soporta la idea de cantar en ” Francés “. ¿Qué dice esto sobre su mundo? Denis Boulet trabajará posteriormente en la fábrica y luego como ebanista.
Pierre Harel también abandonará el escenario. Se convirtió en leñador en Abitibi, antes de exiliarse nuevamente, tras un paso por Corbeau, esta vez en la costa norte. Cuando Marjo decreta que Corbeau está muerto, el baterista Roger “Wézo” Belval se encuentra a merced del bienestar. En definitiva, todo este mundo de tipos duros y sin filtros resulta muy frágil en lo que muestra Félix Rose entrelazando entrevistas y documentos de archivo.
“Quería contar todo esto saliendo del habitual mundo del ‘sexo y el rock’n’roll’”, dice el documentalista. “Tampoco quería devolvérselo todo a Gerry y Marjo. » Una apuesta muy acertada.
