IEncadena palabras a toda velocidad, como cuando va en moto. Con confianza y seguridad imprescindible cuando llegas a 220 km/h al final de una recta.
Louis Papelard, de 15 años, es un chico con prisas. Obsesionado con un objetivo: convertirse en motociclista profesional. “Los únicos límites que tenemos son los que nos ponemos nosotros mismos”, afirma el adolescente de Trois-Palis, que tiene una oportunidad de oro para acercarse a su sueño.
El estudiante de 1re del instituto Charles Augustin de Coulomb de Angulema participa en las selecciones para la Red Bull Moto GP Rookies Cup, hasta el jueves, en Guadix (España). Es uno de los 200 jóvenes pilotos con alto potencial elegidos por el organizador Dorna Sports. La lucha promete ser feroz. Sólo los 13 mejores tendrán la oportunidad de participar en las siete rondas del campeonato la próxima temporada.
Sería una bendición para los Charentais. La Rookies Cup, destinada a pilotos muy jóvenes, es la antesala de Moto 3, que es a su vez un trampolín hacia Moto GP pasando por Moto 2. La incubadora de talentos financiada por la marca de bebidas energéticas ha revelado, entre otras cosas, al francés Johann Zarco, ganador de la primera edición en 2007, y el español Jorge Martín, actualmente líder del mundial de Moto GP, se coronó en 2018.
Otra ventaja y no menos importante: gratis. Motos, mecánicos, ingenieros… Los principales gastos los cubre la Rookies Cup. “Sólo tenemos que pagar el transporte y el alojamiento”, explica Louis Papelard. “Todos tienen la misma bicicleta. La diferencia la marca el pilotaje y pequeños ajustes. »
4mi del campeonato francés de Superbikes
El Charentais se reveló esta temporada tomando 4mi del campeonato francés de Superbikes (categoría NSF250), que concluyó con una 4mi lugar, el pasado fin de semana, en Castellet. Una gran actuación para alguien que descubrió la categoría tras su título de campeón de Francia mini OGP en 2023. “Esta es su primera temporada sobre una moto grande. La velocidad máxima pasaba de 130 a 220 km/h”, ilustra Wilfried Papelard, el padre de Louis.
“Los únicos límites que tenemos son los que nos ponemos nosotros mismos. »
La actuación del chico es aún más notable porque no luchó con las mismas armas que sus competidores. Vencedor en Le Mans al inicio de la temporada y líder de la clasificación general durante mucho tiempo, Louis Papelard retrocedió en la jerarquía por falta de medios para mejorar su Honda. “Algunos equipos, a diferencia de nosotros, tienen ingenieros de datos y un mecánico por motocicleta”, subraya el piloto del Team Berry Performance. “La brecha entre nosotros y la competencia se ha ampliado a medida que avanzaba la temporada. »
“Sé que nos van a preparar trampas”
Esta semana, Louis Papelard comenzará en pie de igualdad con rivales a los que, como él, no les falta determinación. Desde el martes, los jóvenes pilotos están realizando una serie de pruebas cronometradas con las mismas motos. Y no es necesariamente el más rápido el que será seleccionado.
“Juzgan nuestra capacidad para analizar la motocicleta”, explica el adolescente, que salió a buscar información. “Sé que nos van a preparar pequeñas trampas para ver si podemos detectarlas. » También se examinará el comportamiento general de los pilotos. Afable y cómodo con el inglés, el Charentais puede confiar en su charla para encantar al paddock.
Sea seleccionado o no, espera participar la próxima temporada en la European Talent Cup (ETC), más famosa que el campeonato francés de Superbikes. Varios equipos lo vieron, según su padre. “Compiten con los mejores de la CTE”, asegura.
Pero a diferencia de la Rookies Cup, la European Talent Cup requiere recursos económicos. La entrada cuesta unos 95.000 €. Se trata de 60.000 euros más que el presupuesto actual (35.000 euros) del joven piloto, que necesitaría 25.000 euros más para competir con los equipos más importantes del campeonato francés de Superbikes, en el que podría volver a participar si no encuentra algo mejor.
Mientras espera un patrón, Louis Papelard realiza seis entrenamientos semanales, la mitad en moto en el circuito de Saint-Genis-de-Saintonge y la otra mitad para perfeccionar su condición física (culturismo, carrera a pie, bicicleta). ).
“Hace todo lo posible”, reconoce Wilfried Papelard, un ex piloto que conoce la importancia de construir una mente de acero. “A veces ayuda gratis a nuestros socios en verano o duerme en una tienda de campaña al pie de la autocaravana. » Un aprendizaje a las malas para alcanzar y algún día adelantar a los hijos de papá que integran Moto 3 sin dificultad gracias a la cuenta bancaria de su padre.
Una supuesta conexión con Sébastien Charpentier y Gregg Black
A Louis Papelard no le faltan modelos en Charente. Empezando por su mentor Sébastien Charpentier, doble campeón del mundo de Supersport (2005, 2006), que apoyó sus inicios en su carrera. También están Julien Pilot, Maxim Pellizotti y Gregg Black, la referencia con sus tres títulos mundiales de resistencia. “Me da consejos, por ejemplo en el aspecto mental. Es una persona muy accesible, que no presume”, valora Louis Papelard, que espera realizar prácticas en España con su hijo mayor. “Él me lo ofreció. Espero que suceda. »
Esta profusión de pilotos de alto nivel en Charente puede crear un entorno favorable para la futura carrera del joven piloto. “En Charente hay muchos aficionados al deporte del motor”, subraya Wilfried Papelard, que busca socios para financiar la carrera de su hijo. “Todo lo que se necesita es que una persona crea en él. »
