Los trabajadores limpian una carretera en Fairview, Carolina del Norte, el domingo.
Habían pasado 48 horas desde que los vientos y las lluvias del huracán Helene azotaron el oeste de Carolina del Norte y Sam Perkins todavía no había tenido noticias de sus padres.
Entonces, el sábado por la mañana, se subió a su vehículo y comenzó a conducir hacia su casa, ubicada en una montaña entre Spruce Pine y Little Switzerland, para encontrarlos.
“Mis padres viven en una auténtica joya de las montañas de Carolina del Norte”, dijo Perkins en una publicación sobre su experiencia. El área está a aproximadamente una hora en auto desde Asheville. “En circunstancias normales, es agradable estar muy aislado”, añadió en una publicación sobre su experiencia.
“Lo que no sabía era que allí arriba Helene había demolido carreteras, viviendas y redes de servicios públicos. Esta zona está completamente aislada de recursos en todas direcciones”.
Al menos 93 personas han muerto después de que Helene arrasara el sureste de Estados Unidos, según el recuento de CNN. Carolina del Norte se vio muy afectada: los días de inundaciones implacables han convertido las carreteras en vías fluviales, dejando a muchos varados sin necesidades básicas y agotando los recursos estatales.
El gobernador Roy Cooper la llamó “una de las peores tormentas de la historia moderna”. Si bien se han desplegado suministros, al menos 280 carreteras todavía están cerradas en todo el estado, lo que dificulta que los funcionarios los lleven a las áreas necesitadas, dijo Cooper.
Cuando se dio cuenta de cuántas carreteras estaban cortadas, Perkins dijo que dejó su vehículo cerca de una carretera cerrada al pie de la montaña y comenzó a caminar hasta la casa de sus padres.
“Probé todas las rutas de carretera que pude, pero las carreteras, sin importar a dónde vayas, están bloqueadas por deslizamientos de tierra o fallas”, explicó Perkins a CNN. “No puedo decir cuántas carreteras en mal estado y profundos deslizamientos de tierra tuve que cruzar, ni cuántos árboles caídos tuve que quitarme la mochila para atravesarlos”.
Mientras caminaba, Perkins dijo que se topó con varias personas atrapadas debido a la carretera devastada. Durante más de tres horas y media, Perkins dijo que caminó 11 millas y 2200 pies de altura para finalmente llegar a la casa de sus padres.
“Nunca me había sentido tan aliviado de ver a alguien bien”, dijo Perkins a CNN, y agregó que sus padres tienen más de 70 años, pero son personas bastante ingeniosas.
“Simplemente los abracé, lloré, les conté todas las noticias que se estaban perdiendo… Caminé por la propiedad y los ayudé a decidir cómo abordar algunos desafíos”.
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